第788章 薛湄黄雀在后(1 / 1)

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第788章 薛湄黄雀在后

今年楚国风调雨顺。

然而,位于西北边的襄城一带,却发生了干旱。

干旱不算特别严重,但小麦收成降了三分之二。

这次的干旱,属于人祸。

五年前的时候,襄城发生了一次大规模的干旱,朝廷拨粮赈灾。

灾情之后,为了解决此事,朝臣们想了办法,让襄城修建水渠,到了干旱时节能调控麦田里。

在西北的襄城修建水渠,花费巨大,而且工程艰难。

建弘帝为了百姓能免受天灾,还是咬牙,从国库里出了这笔钱。

这笔钱到了襄城,官员们并没有依照朝廷要求去修建水渠,而是一层层盘剥。他们从上到下,都拿到了好处。

就连朝廷监工的人,他们都收买了。

水渠做的是面子工程,实则从来没修过。

官员们想的是:“等下次天灾的时候,我或许已经不在此地为官,关我何事?”

有人不想同流合污,可自己身家性命与家人都在此地。若不是心智真的坚定,很快就会被拉着一起沉沦。

就这样,襄城上上下下吃得满嘴流油,分掉了修建水渠的钱。而水渠那边,始终没有动工,只是做做样子。

上苍也一直很照顾襄城,这些年没有再发生干旱,直到今年。

今年干旱,粮食的收成大量减少,襄城的官员们慌了。

如果上报朝廷,他们都要吃挂落,从上到下丢官罢职,甚至可能会丢命;如果不上报,今年的征粮怎么办,百姓怎么办?

就在他们焦头烂额的时候,知府堵住了几位知情人的嘴。

成兰卿的密报,在太子达到襄城之前,探听到了这件事。她和太子提前秘密到了襄城,打了当地知府一个措手不及。

“……我也不想与诸位为难。这些年年景好,今年缺少的粮食,明年丰收了补上。至于水渠,就留下给一任知府为发愁,不是很好吗?”太子说。

这是成兰卿教给他的。

太子抢到了这个任务,是想要表现一番。若是襄城出了这么大的事,太子一点功绩也没有,还可能受襄城牵连。

他后悔死了。

早知道让小九来,还能坑他一把。现在,受坑的是太子自己。

成兰卿也没想到太子时运如此不济。

不过,她要做的是帮太子弥补。

太子除了自己,还有两名辅官。

“……襄城乃是西北第一大城,城中富户多如牛毛。不如跟他们借粮,先填上粮仓,同时让太子殿下运走去年仓库的陈粮。

待我们走了,再把粮仓里的粮食还回去,你我都不用担责任。”成兰卿在一旁,对知府道。

太子的征粮有了;官员们也过得去了;只是官府粮仓暂时空了。

空一年罢了。

虽然官粮没有了,但百姓和大户手里还有余粮,不会造成大饥荒的。

只要太子不追究,这件事根本就不严重。

太子为了这次征粮能顺利,做出功绩给朝廷和皇帝看,当地官员为了自己的性命和乌纱帽,一拍即合。

跟着太子的人,都看到粮仓里满满的粮食;而太子要运回去的粮食,也不曾缺斤短两。

两下满意。

回去的路上,太子还是有点担心,但成兰卿说服了他。

“……你看襄城的官员干得这般娴熟,就知道他们不是头一回欺上瞒下。到时候皇帝逼问,你便说你什么也不知。

一旦事情败露,我会派人替你杀几个人灭口,保管事情推不到你头上。”成兰卿道。

太子终于心安理得。

可他万万没想到,这件事早入了稽衍楼的眼睛,他们还告诉了薛湄。

薛湄又让薛池密报给了皇帝。

太子那边还没办庆功宴,皇帝就派密使去了襄城。

接下来的半个月,奏章不停飞入宫廷。

首先,襄城的确空了官粮仓,但好在粮食市场稳定,百姓与商户手里都有余粮。只要明年不发生天灾,就不会出大的乱子。

其次,襄城的百官们一口咬定,此事是知府做主的,他们被威逼利诱。而太子知情,也搀和其中。

为此,还有人证。

太子震怒。

成兰卿也略感措手不及。咬出了太子,再派人去刺杀证人,已经晚了一步。但她还是得这么做。

满朝文武都惊呆了。

这样大的吏治腐败案子,还是本朝头一回。

朝廷再次给襄城派钦差,彻查此事。

指证太子的那位官员,莫名其妙死在了牢里。此地无银三百两,但没有了人证,太子这个事就有点扯不清。

而太子极力喊冤。

“……那人证是假的,他要陷害儿臣。背后指使他撒谎的人再将他灭口,儿子连对峙的机会都没有了。父皇明鉴!”太子哭道。

这么一说,倒好像有点道理。

但皇帝心知肚明。

朝臣们也替太子说话,请皇帝明察。

一年多的试探,皇帝已经起了换太子的心思,只是新太子人选他还没想好,故而就让这货继续坐太子位。

“人已经死了,现在你也百口莫辩。”皇帝对太子说,“罚你在东宫闭门思过三月,无事不得出东宫半步。”

朝臣们听到了这个惩罚,都有点懵。

有人觉得,这件事影响重大,皇帝不废太子,已然是对太子很维护了;有人则觉得,禁足三个月,对储君而言就意味着“死刑”,太子再次被废是迟早的。

众人各有说辞。

皇帝派了五皇子纪王和薛池一起,前往襄城审理此案,顺便重新估量水渠的造价等。

“将来的太子,定是这两位王爷中的一人。”

“总不至于是庄王吧?他可是身有残疾。”

“他不说,谁又能看得出他残疾?”有人反驳,“就他这样体面的,比正常男子更气派。”

没人说残疾就不可以继承大统。

当然,畏畏缩缩被朝臣们不喜,就难说了,可庄王并没有这样。

不过,五皇子那一派肯定要就此攻击庄王的,毋庸置疑。

薛池又出公差去了。

薛湄留在了庄王府,偶然去陪袁芩逛了逛街,又陪同她拜访了一些高门大户,剩下的日子,薛湄都在准备药坊开业。

这个时候,薛湄也想起了成兰卿。

“不知道成兰卿这次要如何挽回损失了。”薛湄有点幸灾乐祸。

她居然在裴家见到了成兰卿。

太子被禁足了,成兰卿却没有。她这个侧妃的身份太好用了,既不用受太子牵连,又能让人明白她在太子心中份量,代表太子的时候更加名正言顺。

人家早已把一切都筹算好了。

“侯爷,许久不见了。”成兰卿笑盈盈和薛湄打招呼,“侯爷看着满面春光,最近肯定有好事。”

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