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牛车马车在大街上行驶得很稳当。

而外面……莉莉娅的手指在桌面上敲了敲：“强盗又变多了。”之前王室和圣院一触即发的时候，强盗也很多，后来上面平息了，强盗才逐渐变少。

现在又有了死灰复燃的趋势。

强盗也不是生来就是强盗，没人会生下来就为以后当强盗做准备，他们都是普通平民，吃不上饭了，穿不起衣服了，就只能当强盗，当强盗的时间长了，人就变成了兽。

兽欲被无限放大，人性被无限缩小。

强盗不是盗贼，他们不仅要钱，也要命。

商人们想发财，但不想没命。

斯德丁就是属于商人的世外桃源，在这里他们的安全能得到保障——虽然出了城就可能被同行弄死，但至少在斯德丁是安全的，斯德丁里的平民都有钱，以前没有，现在也有了。

而且年轻人很多，年轻人是存不下钱的，他们有多少花多少，尤其是没有结婚，不用养家的。

外面对他们来说是生死未卜的地狱，斯德丁却是看得见摸得着的好地方。

班森笑了笑，露出一口白牙：“领主大人也该管管他们了，本来就给了他们不少好处，还想要多少好处？”莉莉娅点头：“就是，我们辛苦这么久，也就这样，他们还想比我们更好？”自从成为商会的领导层以后，莉莉娅和班森他们就俨然觉得斯德丁有自己的一份了，他们把自己从商人的群体中剥离了出来，现在商人们想要更多好处，就是要从他们的嘴里抢肉吃。

哪怕池晏不管，他们也是会下手的。

莉莉娅也笑，牙龈都露出来了：“大人就是心软。”班森和其他几个人都点头，莉莉娅把水果核放到一边：“既然大人心软，那我们就来当坏人吧！”当然没人反对。

他们也想试试看，池晏到底给了他们多少权力。

试探一下，总是没问题的。

其实商人们闹的事也很简单，他们想要收买管事，要是能收买一下卫兵就更好了，然后他们还想见领主，顺便再瓜分一下没主的房子。

他们做的都是小动作，毕竟小商人，钱不多，于是胆子也小。

但这就触碰了本地商人的利益。

本地商人是有股优越感的，他们在这里有房子，有产业，还有一大堆亲戚，人脉摆在那，拿货运输都比外地商人快。

而且本地商人很爱抱团，他们自己内部可能撕得很厉害，但如果外人伸手，就要先团结一致把外人的手砍了。

池晏其实不太爱管这些事，他虽然脑子还够用，但每天跟这些弯弯绕绕的人和事打交道，长两个脑子也不够用，所以他想了想去，就把大河想起来了。

大河现在在斯德丁是个很体面的人，他虽然是地精，但已经没人敢小看他了，不过因为没有固定工作，所以他现在像个壮丁，哪儿有需要哪儿有他。

所以大河倒是把斯德丁摸得差不多了，每条街的管事他也认识，能叫出对方的名字不说还知道对方家里有几口人，孩子多大了，跟老婆是多大年纪结的婚，家里有多少看得见的财产。

而他还是把那个地精少年带在身边，有事没事就去人多的地方转转。

池晏把大河叫到自己身边，他第一次这么仔细打量大河，突然有了点时光飞逝的感叹。

他还记得第一次看见大河的时候，大河只是个又瘦又小的地精，一个因为吃不饱而弓着腰站不直的少年人，脸上还有一条狰狞的疤，那是被鞭子鞭笞出来的。

大河的个子没怎么长，小时候吃不饱，营养跟不上，就算后来的日子好过了，他也过了长身体的时候，吃得再多也补不进去。

但他结实了很多，胸脯有肉了，脸型也变宽了，以前是个少年，现在是个稳重的成年人了。

池晏没时间跟大河“忆往昔”，而是认真地说：“我有件事要交给你。”大河有些迷茫，他还记得自己本来的任务，于是低着头说：“大人，奴隶的事……”池晏笑了笑：“奴隶那边只需要加一把火。”池晏：“现在有别的事让你做。”大河点点头。

大河不傻，他也不是一根筋，但他永远记得是谁让他成为自由民，是谁把他拎出来，让他变得像个人，而不是畜生的。

是领主大人，领主大人就算让他去死，他的眼睛都不会眨一下。

他没读过书，但他有时候也觉得，自己对领主大人，大约就是忠诚了吧？

“我要你进商会，你要努力往上爬，我会给你一些方便。”池晏其实也担心自己强人所难，但他手里能信任的人多，有本事的却少，大多数人都是老实人，没那个脑子去跟商人们拼脑力，只有大河还算有点经验，可堪一用。

池晏：“至于能爬多高，就要看你自己的本事了。”大河当过商人，他觉得这个任务不算特别难，自己还能办，不会给池晏扯后腿，于是他行礼道：“谨遵您的吩咐，大人。”池晏：“有什么需要的就来找我，商会里的事你也看仔细点。”大河：“是，大人。”池晏还是不怎么放心：“你挑两个魔族跟着你，免得你被人暗算了。”大河感动道：“大人，我一定会完成您的吩咐。”他好不容易挺直腰杆，活出人样，怎么能在这个时候让领主