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那群士兵不是德朗绍古子爵手下的卫兵，而是被子爵所雇的佣兵？我倒也听说过，有些雇佣兵会把雇主的纹章加在自己的上面，表示从属关系，但德朗绍古子爵又不是缺兵少将，为何要雇一个佣兵团？”

安托万一拍大腿：“万一他真的缺呢？占领德纳维翁男爵领地、镇压造反领民，需要大量人手，庞托城的卫兵或许数量不够，所以他宁可花钱雇一支军队来替他干活。”

“如果‘北方彗星’雇佣兵团都派出去了，那么抓我们的那些士兵又是什么人？”朱利亚诺质问安托万，“我可不信德朗绍古子爵会让一群外来佣兵越俎代庖管理主城的治安。他自己又不是没有卫兵。”

两人谁也不服谁，于是一同转向恩佐。他们和安托万相识不久，但年轻剑客无形中已经把恩佐当作一位值得信赖的长者了。

“或许庞托城内已经没有足够的卫兵了。”恩佐似笑非笑，“安托万之前不是说过吗？几个月前领主和一帮下属出了城，至今未归。据我推测，城里大部分卫兵就是那时被领主带走的，只剩下一些老弱病残，比如刚刚那个瘸腿狱卒。卫兵离开后，‘北方彗星’雇佣兵团接管了庞托城的防务，负责纠察治安，而且格外忌讳别人打探领主的行踪，‘可疑者’一个也不放过，连相关人士比如我俩也跟着遭殃。”

恩佐低沉地笑了出来，笑声萦绕在阴暗的牢房中，形成一种令人毛骨悚然的回响，“德朗绍古子爵身上一定藏着一个大秘密。”

朱利亚诺打了个寒颤：“什么秘密？”他向恩佐使了个眼色，意思事：和我们的任务有关吗？

“安托万，您去过德纳维翁男爵领地，您说说看，那里是否土地富饶，或者物产丰裕？”

安托万仰起头想了想。“好像没什么特别的，跟我家乡那边儿差不多吧，不仅不富饶，甚至算得上‘贫穷’。”

“既然如此，德朗绍古子爵为何不惜重金雇佣‘北方彗星’？难道就为了占领一个贫穷的边境领地？恐怕那儿十年的税都抵不上兵团的佣金吧。”

“这……您说的好有道理……”安托万抓耳挠腮，“可事实就是子爵的确垂涎那片领地啊。难道他图谋的不是土地本身，而是别的东西？”

恩佐脸上笑意更胜，当学生表现出众时，他便会露出这般赞许的神情。朱利亚诺瞪着安托万，心中忽然冒起一股无名怒火。恩佐从前只会对他这样笑。这个穷小子是从哪儿冒出来的，凭什么抢走只属于他的奖赏。过了片刻，那股怒火便熄灭了。朱利亚诺又有些伤心。安托万想到了他所不曾想到的事。他的思维不及这少年剑客快。安托万与他年纪相仿，敢一个人出来闯荡，他却还得依靠恩佐……他是不是让恩佐失望了？

刺客没有忽略朱利亚诺失落的表情。他意味深长地碰了碰年轻学徒的手，接着对安托万继续说：“您家乡附近的那座山就是被强盗占据的那座山上是不是有堡垒或要塞的废墟，再不济也是望塔之类的？”

安托万瞠目结舌，眼中溢满了景仰之情：“有的有的！您怎么知道！您去过那儿吗？”

“没去过，只是推测罢了。”恩佐说，“我猜子爵真正想夺取的就是那座山，准确来说，是山中所藏的东西。而近来突然占据山头的强盗……”

他勾起嘴角，“想必就是德朗绍古子爵本人及其下属假扮的。”

第19章越狱

“而近来突然占据山头的强盗……想必正是德朗绍古子爵本人及其下属假扮的。”

朱利亚诺和安托万惊讶得合不拢嘴。子爵怎么会去当强盗？简直是天方夜谭！吟游诗人则丝毫没有露出讶异神情，嘴角含笑注视着三人，不知他是如恩佐一般早就猜出子爵行踪，还是演技高超隐藏了内心的波澜。

“子爵为何要这么做？”安托万拽住恩佐的袖子使劲摇晃，“您倒是说说缘由啊！我不信……子爵放着好好的贵族不当，怎会去落草为寇？”

恩佐不动声色地将袖子从少年剑客手中抽出来，双手环抱胸前：“原本我只是猜测，直到听您说那座山上的确有要塞或是堡垒的废墟，我才敢确信。”

“山上的废墟有什么特别之处吗？不就是……一座废墟吗？”

“那不是普通的废墟，而是守卫‘地下之门’的要塞，古时候一定十分恢弘繁华，后来世殊时异，只剩下废墟。不过即便是废墟，想必也比人类建造的普通要塞更坚固些，拿来做强盗的营寨简直大材小用了。”

吟游诗人眼睛一亮：“啊，您是想说，那座废墟下面是古时候的地下都市，子爵觊觎城市中未被带走的财宝？”

安托万看看诗人，又看看恩佐，最后与朱利亚诺交换了一个同病相怜的眼神。“你们在说什么，我怎么一句都听不懂？”

诗人解释道：“远古时候早在奥玛兰皇帝拔剑奋起前，比‘龙神降临’更早的时日前，当时人类尚且是南方小岛上的一支蛮夷部族，支配世界的则是古神，也就是今日我们崇拜的众多对立的双子神。们的眷族在大地上繁衍生息：灵族统治地上世界，矮人族统治地下世界。他们各自建立起众多宏伟的城市与神庙来祭祀众神。后来龙神到来，掀起旷日持久的战争，几乎摧毁了当时的文明世界，于是古神遣来许多能够飞行的船只，名曰‘黑鹤之舟’，接走们的眷族，带他们去了群星间的国度，只剩一些没来得及乘上飞舟的人留在地面上，陷入了长久的沉眠。据说古代的矮人族喜爱囤积财宝，可那些金银珠宝无法带上‘黑鹤之舟’，因此就被留在了地下城市中。往后的时代总有野心勃勃的冒险者做着一夜暴富的梦，希望找到通往地下的大门，进入被遗弃的古老都市搜寻财宝……假如那座山上的废墟真的是古时候守卫大门的要塞，那么占据要塞的强盗就很可疑了，打家劫舍或许只是为了掩人耳目，他们真正的目的恐怕是地下囤积的财宝。”

诗人这么一解释，朱利亚诺很快便明白了。那座山在德纳维翁男爵领地中，为了不打草惊蛇，就要先占据这个领地。如此说来，前任的德纳维翁男爵死因便疑窦顿生，安托万说他“暴毙”，世上哪有这么巧的事？十有八九是德朗绍古子爵背后下的毒手。神秘委托人欲取子爵的性命，是否也与此有关呢？他是怎么说的来着？“……他可算是我家主人的亲戚，不过最近的某些不端行为大大触怒了主人，令他十分烦恼。”难道子爵的计划已经泄露，招来了某位大人物的不满，所以他要杀子爵灭口？又或者，那位幕后雇主自己也觊觎山下的财富，所以要除掉子爵这块绊脚石？

“想不到子爵为了夺取那些财