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鬓角已见丝丝银色。

徐夫人见丈夫憔悴若斯，怎么好再嗔怪，心中酸痛的不行，握住丈夫的手，反安慰道，“我知道，老爷，你也别太过忧心。大哥他们都在江南，咱们徐家也算薄有声名，怎么着秉忠也不会在牢里吃苦。”

“老爷，纵使是秉忠与大房秉生一道屯粮，他在江南到底时日少，断不会认得海盗的。”徐夫人咬牙望着自己的丈夫，“秉生就不一样，是不是？”

“秉生才是地头蛇！”徐夫人眼泪一串串滚珠儿般落在徐叁的手背，一片温暖潮湿，“是秉生连累了秉忠，是不是？”

虽然徐叁一向与本家关系并不亲热，不然，也不会将儿子送岳父家，而不是送回自己本家。

可是，他心里亦极清楚，若将此事推给大房徐秉生，虽能救得儿子，那必是要与长房为敌，反目到底的。

徐叁仍是微微点头。

这场官司，超乎徐家想像之外。

一个小小的扬州府，实乃藏龙卧虎之地。不但出了沈东舒这位位高权重的湖广总督，更有徐叁这等官居一品尚书之位的相辅大臣。

徐家自然非沈家可比，沈家不过是盐贩子出身。徐家虽不比沈家富贵，却是几代官宦之家，端的名门。

徐家说句话，就是淮扬总督薛春泓尚都会给三分脸面。

这次徐秉安徐秉忠被抓，徐家原以为不过是一句话的事儿，谁料，真有人敢不给他徐家脸面。

这人也不是别人，永定侯，何千山。

徐家虽是官宦世家，但比起世袭罔、深得帝心的永定侯府，自然还是差了档次。

何千山的铁面无私，明湛做世子时都没有任何办法，何况一个徐家。哪怕淮扬总督亲自上门说情，何千山直接道，“这不是几百几千斤粮食，数十万斤。薛大人，若是这些粮食被偷运给海匪，待他们吃饱喝足，上案抢掠，我们就是帮凶。”

“侯爷侯爷。”薛春泓恨不能给何千山跪下，“这不是没被运走吗？”

“若有那日，就太迟了。”何千山道，“如今盐课已经开始改制，皇上开海禁之前与海匪定有一战。薛大人，我麾下官兵战力有限，如今虽然日日操练，到底需要时日。只得用个笨法子，来遏制海匪了。”

薛春泓不自觉的追问，“什么法子？”

“坚壁清野。”

薛春泓长声一叹，“侯爷，下官也是久宦之人，恕我直言，这世上，最可怕并不是吃饱了的海匪。”

“久经饥饿的百姓，易子而食都是有的。若是匪类，亲老子娘炖了都不足为奇。”薛春泓疲惫道，“侯爷还是三思。”

“战争不可避。”何千山冷声道，“恕下官直言，薛大人这种想法，若是被陛下知道，陛下是绝不会感到愉快的。”

薛春泓笑容发苦，何千山一来即掌控淮扬军权，林永裳直接主持淮扬盐课改制，陛下心意，不问自明。

罢罢，能保平安，已是幸事。

薛春泓孱孱回府，已是中夜。

一少年正持刀于薛春泓房前孤立，锦衣玉带，露立中宵。

薛春泓吓一跳，眯眼望去，原来是自己儿子，沉重的心绪浮起几分慈爱笑意，问道，“凉儿，这么晚了，不去睡觉？有事情也去屋里等，缘何站在外头？虽说六月天，晚上风露也凉呢。”说着已到儿子身前，摸了摸儿子的衣衫，果然入手冰凉，又要嗔怪。

薛少凉已径自问，“爹爹又去给那些没脸皮的家伙说情了？”

“这是怎么说话的？”

“实话。”薛少凉眉目冷厉，高声道，“爹爹好生糊涂，如今爹爹明显已被陛下厌弃，却仍为这些人去游说陛下心腹，岂不是更惹陛下心疑！”

“当务之急，爹爹无需考虑太多，只管将淮扬实情说与钦差大人与永定侯。淮扬既然已被这二人接手，爹爹尽应尽之力，再行袖手，则有功无过。”薛少凉道，“似爹爹总想左右逢源，殊不知是左右不讨好儿。当断不断，反受其乱！”

“不成，我只你一根独苗儿，怎么着也要先把你安顿好。”薛春泓叹息，拉着儿子进屋。

薛少凉一脚踏进门槛儿，一面道，“我知爹爹不肯说，今日已与钦差林大人说了。如今淮扬之祸，不在于盐课改制，而是世族匪类勾结，谋取暴利！祸不在于外，而生于内！”

薛春泓嘎一声，张大嘴望着儿子，一时忘了反应。

☆、46

百人百脾性。

似薛少凉这等背着父亲舀这样事关生死的大主意,亏得他爹是薛春泓，不然换了谁都得先揍他个半死。

薛春泓不是什么有大本事的人，完全是靠着运气兼裙带关系，做了淮扬总督。

话说,他有一族兄名唤薛春衣，原是凤明澜身边儿的长史官，就是有事没事给凤明澜出出主意，一门心思帮凤明澜夺皇位的差使。这位薛春衣薛大人，认真挺得凤明澜器重。

也是由于凤明澜的关系，薛春泓得以自淮扬巡抚任上升迁至淮扬总督。

此人本事不大，脾性上佳,难得的老好人。淮扬各方似乎也格外珍惜这样好脾气的总督，所以,在薛春泓任期内，淮扬表面上看来，相当太平。

薛春泓想到儿子干的“好事”，唏嘘喟叹不已，对儿子道，“你赶紧拾拾回老家去。”

薛少凉没说话，那模样是摆明不会走的。

薛春泓气的只想赏他俩耳光，不过，他这人做惯了慈父，有只此一子，平常薛少凉习武时掉块儿油皮，薛春泓都能心疼的半夜睡不着觉，非爬起来看上两回才能放心睡觉。要他抽薛少凉耳光，实在是超过他的心理承受力。

薛春泓再叹一声，“你实在太鲁莽了，这事岂是能急办的。”

薛少凉闷不吭气，反正他干都干了，现在说这个也无用。

“真是把你惯坏了，啥事都敢干。”薛春泓叹了又叹。

薛少凉道，“兵来将挡，水来土淹。爹爹不必怕，有我呢。”

就是有你我才怕。薛春泓没说出来，拍拍儿子的肩，“你先去休息吧。”

“我与爹爹同室休息。”薛少凉将刀放到枕边，他是打算枕戈待旦了。

薛春泓想再说什么，薛少凉道，“听说那些人有财有势，买个把杀手当玩儿一样，爹爹你放心我回去睡？”

薛春泓顿时改口，笑道，“咱们父子许久没有同榻而眠了。”

薛少凉露出满意的微笑。

他人生的容貌……嗯……怎么说呢，用以后明湛的话来说是“难以形容的美貌”，或许正是此原因，薛少凉极少笑，这偶尔展颜，遂令整间屋子都“蓬筚生辉”起来。

薛少凉一天十二个时辰啥都不干，就守着自己的爹。他还特意跑去对林永裳与何千山道，“家父虽偶尔有些糊涂，大事上向来拎得清，对朝廷也是忠心的。如今我们父子得罪了江南世族，性命怕难保全。家父已写好遗折，若有个好歹，全都仰仗两位大人为我们父子申冤了。”

林永裳与何千山对于薛少凉还是挺有好感，起码这种敢予翻脸抽桌的胆量，一般人是没有的。

何况薛少凉生的玉人儿一般，若非他身量俊挺，肩膀宽阔，十之八｜九得以为这是哪家姑娘女扮男装吧。

薛家投了诚，再看着人家去死，实在有些不厚道。林永裳与何千山好生安慰了薛少凉一阵，派了侍卫给薛家父子，再三保证他们父子的安全绝对不会有任何问题。

薛少凉这才放心回家。

薛春泓的死是一件很诡异的事情，不过是睡了个中觉，就一睡未起。

薛少凉回家的路上，正好碰到老仆来报丧。

薛少凉眼前一黑，浑身冰凉，身子一歪，便从马上摔了下去，失了知觉。

薛春泓的丧事办的很热闹，虽然他的暴毙，不过死因很好查。薛春泓喜香，他的房间都要有薰香，院中丫环将毒下在了薰香中，薛春泓在不知不觉中死去。

至于那下毒的丫环，自然是畏罪自杀。不仅丫环一人畏罪自杀，她全家都畏罪自杀了。

薛少凉并未再追查，直接为父发丧，大办丧事。扬莩怯型酚辛车娜硕祭戳恕

对于薛春泓的事，林永裳与何千山最是脸上无光，暗生怒火。林永裳是坚持要再查下去的，薛少凉道，“查不查，都一样。如果林大人能查到凶手，能通知小子一声，小子感激不尽。”

林永裳眉梢微动，“少凉你要远行么？”

“薛家本家并不在扬州，我需送父亲棺椁回老家与母亲同葬。”薛少凉声音冷冷，面上无甚表情。他本就是在长个子的年纪，原就瘦削，如今更添无数憔悴，一袭粗麻孝衣披在身上，形销骨立，看上去颇有几分冷薄。

林永裳愧道，“这都是本官失察。”

“林大人不必自责。”薛少凉道，“林大人才到淮扬几日，强龙尚且不压地头蛇。家父在淮扬日久尚且如此，是我想当然，方为家父引此祸端。”

“那也不必急着回老家。”林永裳温声道，“薛大人于任上过逝，我已上奏朝廷，这几日必有圣谕。少凉，你父亲的事，我十分自责。你年纪尚轻，这么一路孤单的回乡，我也实在不放心。”

薛少凉道，“大人不必忧心于我。他们能在不声不响中毒杀家父，若是想对我下手，早就下手了。留我一命，方是震慑。既然大人有言，我自当先待圣谕，再行回乡。”

林永裳忽然觉得自己实在没什么话好说，丧父之痛，也不是平白几句话可以相劝的。

明湛的圣谕来的很快，赏了薛春泓谥号，治丧银子，命林永裳暂代淮扬总督之职，下令林永裳继续追查薛春泓的死因：他绝不接受侍女毒杀主人，然后一家子畏罪自尽的解释！

而且毒药的种类，毒药的来源完全不清楚就敢结案，明湛险些没叫林永裳自己去死一死。

最后，明湛命薛少凉送父归乡后直接到帝都，吩咐林永裳派人护送。

薛少凉唯有遵旨而已。

明湛气个半死，“瞧瞧，薛春泓早不死晚不死，刚刚跟朝廷投诚，立时就死了！这些王八崽子们，半点儿没把我放在眼里！”

阮鸿飞见明湛光着脚丫子在地板上转圈儿，拉他到榻上坐上，劝道，“生气能有什么用？”

“飞飞，你知不知道江南哪几家在私下与海匪交易！”

“这我如何得知。”阮鸿飞道，“这是各家的机密。再者，他们是绝不会轻易出面的，不过是坐在幕后，指挥着那些要钱不要命的商人去做这要命的买卖而已。”

“那你知不知道是哪几个商人？”顺藤摸瓜也能摸得出来吧！

阮鸿飞摇头，“海上也是分地盘儿的，我活动的地盘儿主要在浙闽。当初宋淮的事，我是一清二楚。淮扬的事，我实在不大清楚。”

明湛握住拳头，垂眸道，“只要是嘴，没有撬不开的！”

徐渊对着那人，怒不可遏的问，“焉何对总督大人出手？你们会把陛下惹火的？”

那人对着廊下一串串的浅紫藤萝花，捧着一盏香茗，静静的出了一会儿神，方道，“就是皇帝陛下，也要屈从于大势的。”

“大势？”徐渊冷笑，“皇帝陛下才是天下大势！”

“一个月之内，平阳侯世子就会从淮扬撤兵的。”那人不急不徐，声音淡雅动听，“成也萧何，败也萧何，皇帝陛下就是聪明太过了。过一段时间，皇帝陛下就会知道我们的好处了。”

“西北军一走，何千山没这么快就把淮扬军握在手里的。”那人淡定的分析着淮扬局势，“林永裳这位总督，且看他知趣不知趣吧。短时间内，皇帝陛下是绝不会再有开海禁之心了。”

“我们的家业总能保的住。”

徐渊道，“我家俩孩子可都在何千山手里呢？”

“有徐相在，谁敢动你徐家？”

神仙都有失算时。

那接头买粮的海匪，审了几日就熬刑不过，死了。

何千山直接带兵将徐府围了，阖府男丁，除了十五岁往下，和七八十岁往上的，姓徐的，有一个算一个，一水儿的牵进了大狱。

有时候，暴力比一切手段都来的直接有用。

林永裳却对此极力反对，他极力劝说何千山，“何大人，我们这次来最重要的事是盐课改制，而非缉舀海匪！”

何千山道，“林大人，你不要太天真，咱们既然打算在这里久待，必然会有一次交锋。我虽不明就里，却也知道，有人不愿意开这海禁！”

“外头海匪未靖，内贼先蹦起来。”何千山一张脸生的冷俊，“薛大人贵为正一品总督，他们说杀就杀，我倒要看看，他们有没有本事连本将一道杀了！”

“哪怕本将死了，本将也绝不允许有什么东西敢凌驾于朝廷之上！”何千山冷声道，“我念书少，不过唇亡齿寒的道理还是明白的！薛大人哪怕有罪，也该朝廷来定！他该死，也得正经进大狱去法场！而不是什么狗屁的被毒杀！”

林永裳叹口气，劝道，“何大人的气魄，在下佩服。我再说一遍，我们奉圣命而来，是来

改制盐课的！只有把盐课的事办好，才能谈别的！何大人，你别忘了，陛下刚刚登基，现在，盐课，海匪都不是最重要的！最重要的是天下太平！”

何千山明显是不打算买林永裳的帐，林永裳直接道，“我才是淮扬总督，且本官奉御命节制淮扬大小事宜。何大人，你爵位再高，官职上不比本督！如若你一意孤行，咱们就只有公事公办了！”

何千山的眼睛里只恨不能射出两把宝剑来直接戳死林永裳算了。

林永裳也非等闲之辈，他只管冷冷的看着何千山，直到何千山寒着脸命人将徐家人放回家，林永裳方告辞走人！

☆、47

林永裳以往只听说过世族嚣张,今天还是头一遭见识到。

徐家人刚从大牢里出来，不思自醒安分，反是转头来总督衙门状告何千山倚仗侯爵之尊，“滥用职司”“□百姓”之罪。

还口口声声说，“总督大人若不给我们徐家做主,我们只得上帝都找皇上主持公道了！”

“我们徐家,世代名门官宦之家,无凭无据,说抓人就抓人,是何道理？”

若林永裳真是个糊涂的,少不得得上了徐家的血当。

看来徐家已经知道是自己一意要求放他们出来的，或许，他们亦一厢情愿的认为,他林永裳与何千山已有冲突。何千山爵高位重，不将他这个新任总督放在眼中。

那么，徐家这是来挑唆是非了。

徐家人的确太过一厢情愿，只要他们稍微研究一下林永裳的升迁流程，就当知道这位林大人的智商在聪明人之上。

林永裳并领徐家人情，淡淡道，“皇上都说，王子犯法与庶民同罪。徐秉生徐秉忠与海匪交易粮草，里通外贼之大罪！传你们过去问询一二，是案情需要，何大人何罪之有！你们若想告御状，请便！”

“本官还要先把话撂下，徐秉生徐秉忠之案一日未结，你们就得预备着任何时候再次传讯！”林永裳冷冷骂娘，“林某出身微寒，倒是头一遭见你们这等名门世族，教育出来的子弟，也不过如此罢了！”

“纵是平民百姓之家，亦不会有这等吃里爬外，私通外匪的败类！”

徐家人想在林永裳跟前卖个好儿，威风一番，不料被林永裳三言两语讽刺的脸面全无。

徐渊脸色铁青，冷声道，“还请林大人说话客气些。”

林永裳见过的威胁，徐家这种最是小儿科，顿时冷笑，“本官已是客气至极！”

“若是不预本官客气，你倒可直说！”

不必端茶送客，徐家人气鼓鼓的告辞，还算有自知知明。

林永裳垂眸浅坐，腰背绷的笔直，不知在思量什么。

帝都城。

明湛穿戴好，准备去看武进士比武。

文武皆有春闱，不过，武试较文试迟一个月。

武举人选出贡士，还要再进行弓马武功的比试，方能定进士名次。前已有两场比试，这是最后一场。

明湛移驾回帝都皇城，于昭德殿前观看贡士比武。

先是射箭，立了一排鹄子，先来十人，抽箭引弓，成绩自在人记录在案。

明湛看的险些没睡着，唤了兵部尚书顾岳山过来，打个呵欠，指了指场中道，“就比这个？”

顾岳山答道，“回陛下，国家武举，先答策略，再行武比。武比又分弓马两项。”

明湛自宝座上起身，何玉忙上前一步跟随其后，在座大臣纷纷站直了身子，不知道皇帝陛下又有何高论。

明湛走到比武场，三百名贡士穿戴整齐的排队站好，明湛过去摸了摸木头鹄子，摇头道，“这样不行，你们考了武举，日后要做武官，难要去战场拼杀。战场上瞬息万变，哪个会跟这根木头一样，立等了你们来射。”

“我对武功不在行，不过也知家中姐姐百步穿杨，倒是不朕吹牛，天上飞鸟，地上走兽，宁国公主十三岁上已是例无虚发。自来学箭，学以致用，哪个有像这般傻乎乎的射呆木鸟儿的？”明湛摆摆手，“你们先回去，待朕想想，好生歇三日，三日后再重新比试。”

人家经过两轮武比已过，明明今天比试后，就能分出三榜来。明湛一来直接喊停，想吐血的不是一个两个。

武举向来是兵部直接负责，顾岳山喉咙里含着一口老血，追上明湛，颇有几分恼意。就算你是皇帝，也没这样干的吧！

“陛下，陛下，太祖规矩就是如此啊。”顾岳山苦口婆心的问，“还是老臣哪里行事不妥，出了纰漏，使得陛下不满。陛下只管训示，臣一定改过。”

明湛晃悠晃悠的漫步，唇角噙着笑，“老顾你怎么会这样想呢？朕是瞧着这武比简直是傻透了，看不下去，改一改规矩罢了。咱们都是为了给朝廷择良才，一片苦心，你别多想哈。”

“你跟朕来吧，朕得与你细说如何武比的事。”

当然，明湛没忘将此事与天下人解释一番，他再次执笔写了一篇《论武比的重要性》印在皇家报刊上。

虽然人尽皆知，皇帝陛下的文采实在太差了，连个“之乎者也”都不会用，通篇大白话。不过，还是有许多人喜欢看皇帝陛下的文章，这其中不仅包括了官员仕林、秀才学子，就是成日家长里短的妇人们也格外喜欢阅读皇帝陛下写的东西。

所以，每当有明湛写了东西要发表时，沈拙言与魏子尧就格外的会增印许多，因为，这时，报刊的销量总不是一般的好。

明湛第一次提出了“将才武科”的理论，他直接写道，“文举人春闱过后，翰林者被称储相；武进士未有入翰林之殊荣，朕自太祖时算来，武举已有百界之多，其中以武进士晋身，最终能官居一品将军者，不过二十五人，寥寥而已。”

接着明湛再次阐述了武进士在官场中的生存状况，表明，武比之改革以迫在眉睫，他提出三天后的武比包括三场：

第一场，马上飞射及枪、刀、剑、戟、拳搏、击刺等法；二场试营阵、地雷、火药、战车等项；三场各就其兵法、天文、地理所熟悉者言之。

这一套武比方式，被后人延用千年之久。

明湛对顾岳山道，“朕要选拔是将才。”

实际上，这一界武比的知名度远远超过这些武贡士的想像，在许多年后，仍有无数的史学家乐此不疲的研究武皇帝生涯里最的一次改革。

虽然事情发生的很突然，武皇帝在比武场上直接叫停，用三天的时间就确定了这次改革的主要内容，实在令人不能置信。

实际上，并没有三天的时间，因为只要有人稍稍留心就能知道，武皇帝在第二日的皇家报刊上就发表了对武比内容的确定。

这也是所有人都怀疑武皇帝其实早有改革之意的原因，没有人可以一夜之间舀出一份改革思路这样完善的武比改革方案来。所以，大多数人怀疑，武比场直接叫停，只是武皇帝为了减少改革阻力所用的雷霆手段而已。

毕竟，明湛当年全天下的人将话放出去了。而且，叫停的武比迫在眉睫的要在三天后举行。

事急从权，明湛舀出新的武比方案，不用也得用。

当然，臣子们不得唠叨一通祖宗家法之类的话。

明湛全当过耳旁风。

明湛突然的变卦其实非常受人唾弃，就是许多武举人也对此颇是心生不满。

不过，谁叫朝廷姓凤呢。

想做官，就得按皇帝的规矩来。

这一任武比的结果也令明湛喜出望外，当然，在明湛的眼睛喜出望外的扫过状元的那张脸之后，他先是在心底恶狠狠的咒骂了阮鸿飞一通。

握着武状元宋遥的手，明湛笑着上下打量着人家，赞道，”卿不但才华满腹，如今看来，更是才