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施上，自从与光明神国接壤后，公国已经八百五十年没有战火了。而按照当时的惯例，与神国接壤的国家都会和教廷的神圣骑兵团打一场决定是否臣服、贡赋多少的战，伯里克却没有。

当时的摄政王普斯伯里克直接递上世代臣服的国书，同时铲除异己，一年后向大陆诸国开放贸易，扶持手工业，以多出的关税削减农人税负，又将国王的权力下放给贵族议会，分封一大批领主，有下级贵族、高阶龙骑士、大乡绅，也有公国内教廷支持者，时人皆以为摄政王失去心智，伯里克公国却持续繁荣八百多年，到今日已拥有亚斯大陆最强龙骑部队。

列国王室都在期待一场神权与王权之战，甚至教皇也派出特使试探。

伯里克十六世设宴款待特使道，“听闻贵国的圣光斑活到九十岁肉质就会变得极其鲜美，席间是否有这道菜。”伯里克十六世说，“席间没有，但乐意为您奉上。”于是派人斩杀伯里克王室象征之一、从伯里克十四世奉养至今的圣光斑，取翼尖、舌尖、尾尖肉心烹煮招待，剥下的皮还制成皮靴送给特使。

“我们的国王可以说相当好客了，哈哈哈。”公国的酒馆里每谈起这件事全是唉声叹气的，唯独萨切里的酒馆能有笑声，看得尼禄一脸蒙蔽。

“很好笑吗？”尼禄愤愤，“那可是王室的象征啊！”

“你都说那是王室的了，”喝酒的闲汉们一点也不在意，“又不是我们平民的象征，不过那个特使老爷真是倒霉啊，谁能想到吃圣光斑？那东西肉有毒啊哈哈哈哈。”

“有毒？”尼禄惊得眼睛发直，“有毒是什么意思…”

“龙骑士，你们只关注龙的战斗力，不知道也正常，”闲汉抱着酒瓶傻笑，“萨切里人都知道，九十岁的花斑六翼飞龙肉质鲜美确实没错，但它的肉有毒腺，只有特别选育的肉龙种才能吃。就是因为这个它的肉才那么贵啊，不然萨切里的花斑六翼飞龙那么多，早就和猪肉一样便宜了。哈哈哈倒霉的特使…”

尼禄抿抿嘴，没说话。

莱因喂出去的第六颗糖幼龙没吃，看样子是吃够了，“走吧，下一个地方想去哪？地下角斗场怎么样？那里有很多人类在自相残杀，很好玩的。”

沉浸的自己世界里的尼禄一下惊醒，“莱、莱因先生！不要带伊利摩尔去那种地方啊！”

反对无效，两人两龙还是去了。

尼禄惊恐地发现，温和的好人莱因先生好像对一些边缘产业相当熟悉，他靠着街上一面墙的刻符找到萨切里地下世界的入口，熟门熟路地把人待到地下角斗场。附魔的铁栅栏把观众席和两头相互撕咬的龙隔离，血液中的杀虐本性被激发的人类随着场中龙的掉肉、溅血而爆发出一阵阵狂呼。莱因捂住幼龙的眼睛，“啊，打脸了，几年前我来这儿还是人和人的。”

“没什么看头了老兄，”守门的打手咧着黄牙笑，“客人们现在喜欢人和野兽打，龙和野兽打，龙和龙打，就是没人喜欢人和人打，平淡，没劲，死人还要给安家，这可比新买一个龙蛋赔给龙骑士贵多了找人吗老兄，找谁？”

“火神。”

“哟，一来就找老大啊，”打手笑笑，“行吧行吧，带你去。”

要塞萨切里地下有很多军事设施，但安平日久的城主渐渐忘记它们，于是黑帮、走私贩成为它们的新主人，而这个地下世界的王便是火神，他从不拒绝见任何人，区别只在于有些人见了他还活着，有些已经死了。

打手把人带到一个铺满红水晶的穹洞，龙的天性让伊利摩尔浑身畅快，跳下莱因肩头在扑向红水晶，出乎他意料的是，地上的红水晶并不是铺个一层两层，而是有几米深，他一落上面就沉下去，被水晶淹没，不知所措。

莱因拉着尼禄退后一步。

不明就里的打手继续走没一步，熊熊烈焰迎面而来，燎光他的胡子衣服裤子，暗影恶魔化成的打手尖叫一声，消散在空气中。火光消散，幼龙从一池红水中爬上岸，抖抖毛甩干净遇冷凝晶的红水晶，一双手直接把他抱起来举高高。

长发如烈焰的青年眯眼睛打量纯白的幼龙，“莱因，你去哪找到这种好东西呜！”

受惊的伊利摩尔一脚踩在青年脸上，跳回莱因的肩。

莱因拍拍他的龙，“干得漂亮。”

作者有话要说：

【人物】教皇特使（吐血）：糟，入口柔，一线喉。

第23章二十二

火神真正的居所是个复式的穹洞，上层卧室、下层会客，没有黄金，没有宝石，意外的简朴，这是那些被带到红水晶洞的人到死也不知道的事情。

“我是个炼金师，最近在研究贤者之石，”火神递茶杯的时候，对着如临大敌的尼禄解释，“不是什么魔族的使徒什么的，只是炼金师比较开放，有时候会和恶魔签订契约获得一些特殊的火焰而已。”

“这就是恶魔使啊！”解释并没有用，尼禄更惊恐了。

“说正事吧，”火神放弃洗白，“是你自己来的还是胡克让你来的？”

“有区别吗？”

“有啊，业务内容截然不同，”火神往沙发上一坐，“胡克让你来我是卖东西，你自己来我要亏东西，还有那条古代巨龙是怎么回事？”

尼禄瞪大眼，“你知道！”

火神老神在在喝茶，“我一行现在不多见，但业内有句老话，‘龙的尸体是炼金师的摇篮，龙的遗骨是炼金师的王冠’。”

“啊啊啊啊！”

尼禄慌忙摁住伊利摩尔的耳朵，“不要听不要听！”

莱因抬手打掉见习龙骑士的手，“放开。”

火神挑眉，“哟，很宠嘛。你当初说做恶魔使也不要做龙骑士，所以我才把恶魔圣典给你的…”

“什么！”尼禄震惊地瞪莱因，“莱、莱因先生是恶魔使！”那可是每逢进阶都要以同族向恶魔献祭的黑暗职业啊！被教廷发现会直接烧死的。

“…结果你居然不要。”火神大喘气说完下半句，他恶趣味地笑笑，“小弟弟你知道不少嘛，魔族从亚斯大陆消失的时间可是比古代巨龙更早呢。”

场面有些尴尬。

莱因解下钱袋塞给尼禄，“出去直走有个黑市，带伊利摩尔去玩。想买什么钱不够就说你是火神的客人。”

“喂喂你打劫吗？”

火神的抗议完全没用，尼禄抱起幼龙一溜烟消失不见。莱因拿起茶杯抿一口茶水，荷吉王国御供的珍珠红茶，走私到这里要跨越一半亚斯大陆，路经三十七国，“最近怎么？”

“还好。胡克呢？”

“老样子。”

“他想让我做什么？”

“晨星，”莱因道，“萨切里要出点事情，让晨星调防萨