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当他整理完一切时，电脑发出了一个十分轻微的提示声。

露比愣了一下，往屏幕上看去。

奥斯卡又来了。

他走进内丽小姐枪店，招牌已经挂好，一个卡通形象的姑娘抱著支巨大的狙击枪，肩膀上挂著一只可爱聪明的小狗。那活脱就是朱蒂的模样。奥斯卡想起露比说过，他会给朱蒂更多。这是他对妻子的承诺，他以迅雷不及掩耳的速度做到了。

奥斯卡穿过店堂，狄恩正在认真分辨手中的子弹，并把它们依次放进木格子里。他对现在的生活一定非常满意，当然如果能让他见到朝思暮想的另外两个人就更好了。奥斯卡还不知道这个奇怪的家夥常挂在嘴边的“菲利克斯警卫”是谁。狄恩根本说不清楚，问他一句他就像想起梦中情人一样自顾自地悠然神往起来，而其他人就算知道内情也闭口不谈。

从枪械店的後门出去，经过色玻璃走廊，奥斯卡第二次来到露比的新家。敲了敲门，露比在里面等他，今天其他人也都在。

狡狐韦德．伍德洛，兀鹫派恩．特伊，安东尼．阿姆斯特朗，似曾相识的陌生女人（奥斯卡打算暂时叫她x女士），还有泰德．鲁伯特先生。

众人齐聚一堂，露比已经把委托金全额支付到每个人的帐户，他是雇主，因此他们非常配合地随叫随到。配合，名义上是看在钱的份上，可实际上没有人在乎这点钱，至少奥斯卡觉得泰德．鲁伯特不在乎。他绝不是个任人差遣，招之即来挥之即去的人，可是他也准时到场，这不禁让人感到有些紧张。

“警官先生，你来得刚好，我们都在等你。”

奥斯卡该说什麽好，他摸了摸头发，又摸了摸下巴，打了个招呼说：“你们好，我大概是迟到了。抱歉。”

他像电影开演才姗姗来迟的观众一样在角落里找了个座位。

露比说：“人到齐了，我尽量长话短说。这里有一份杀手名单，是从非常可靠的渠道获得的。”

“花了多少钱？”安东尼问，他准备嘲笑露比终於也开始花钱买情报了，这可是天大的新闻。

“我从来不在情报上花钱。”

“这份名单可靠吗？你从哪弄来的。”

“非常可靠，是克洛萨．鲁克斯给我的。”

安东尼张大了嘴巴，露出无限同情的表情：“那个毛还没有褪干净的野人克洛萨？你一定把他整得很惨了？听说他对你感兴趣，他没有把你怎麽样吧？要是有的话，他的下场可就更惨了。”

“别打断我，托尼。现在没有时间开玩笑。”露比说，“这是一个月前，渡鸟接触过的所有杀手名单，总共有三十二个。我花了两小时整理，删掉三分之二不可能符合暗棋委托任务要求的人，剩下十个，可能还得从中去掉一两个。”

六到八个符合条件的杀手，一个至今在迷雾中的暗杀计划。

“你知道暗棋委托的目标是谁了吗？”

“当然。”

安东尼露出不信的表情说：“这些杀手中也可能只有一两个知道自己真正要干掉的人是谁，其余都只不过是一部巨型机器上几个不起眼的小齿轮。难道你认为没有参与其中的你会知道得比他们更多吗？”

“他们只是小齿轮，所以看不到自己在什麽机器上，也不知道这台机器的真正作用，可作为一个手脚健全头脑正常的人，只要稍微有一点常识，难道你不能从机器的结构上来推理它的功能吗？”

“好吧，你来说。”安东尼就是不愿动脑子，而且在场的人都一致认为，有露比在，竖起耳朵听就行了。

“确认委托人的目标到底是谁之前，我们先来看看名单。”露比把复印件发到每个人手里，奥斯卡也到一份。一叠厚厚的文件，第一页是所有三十二名杀手的名字和外号，其中一大半已经被划掉，剩下的用笔圈出来。第二页开始是每个杀手的履历，他们尽可能清晰的照片，有些实在空缺就留下一个方格。履历按照删选结果排列，挑选出来的靠前，排除可能的在後，经过露比整理的资料条理分明，令人一目了然。奥斯卡真想带回去让警局的姑娘们看一看，以後就不必亲自对著一堆乱糟糟的档案理出个头绪了。

露比站在客厅里，习惯性地夹著铅笔。

“就像托尼说的，如果整个委托计划就像一部巨大的机器，现在我们已经有了所有的零件，可以试著来拼凑组合一下，看看最终组装出来的是个什麽样的庞然大物，然後再判断它的功能。”

“难道你想模仿委托人的思维自己设计一个暗棋委托？”安东尼不太相信地撇著嘴看著他。

“只要有足够的零件，一个修车工都能完成。”

“别以为我在损你，我先承认你确实有点小聪明，但你连委托人是谁都不知道，怎麽能猜透他的想法？”

“难道你就认识你店里那台电钻的设计师吗？”

“这不是一码事。”

“你不知道设计那些工具的人是谁，但你还是知道在什麽情况下该用什麽型号的钻头，也知道如何更换它们。一个暗杀计划，委托人需要什麽样的杀手来替他完成任务，这些人每一个都有自己的特长，委托人选择他们的原因未必是他们真的那麽顶尖，只是情节需要。”

“可是你在没有组合之前已经扔掉了很多零件，万一他们有用呢？少了一个零件，你设计的机器就有可能和原来的天差地别。”

“如果我说出排除他们的原因可以让你闭嘴吗，托尼？为了确准杀手名单，我要求克洛萨提供这些杀手目前的工作状况，其中有十一个人接了其他委托。”

奥斯卡低声说：“那就是十一起命案。”

“是的，十一起永远破不了的命案。”露比说，“另外有六个人正在世界各地的旅游胜地度假，杀手们工作压力巨大，容易造成神紧张，所以没活干的时候，大多数人愿意选择到处花钱享受。”

“剩下五个呢？”

“两个因为前一个任务出了点问题正在东躲西藏以被警方查出身份，警官先生，你大概可以从警局的档案里找到一点线索。”

奥斯卡翻著手头的档案问：“有提示吗？”

“很遗憾，没有。这是行规，也是商业机密。”露比说，“最後三个，一个搞砸了委托，一个在任务中受了重伤，还有一个结婚了。”

“所以这些人全都没可能参与暗棋委托。”

“剩下来的人选中，有一些行踪不明，有一些目前没有工作，这些人最有可能已经被委托人选中