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只要醒着，总是摇摇晃晃地御书房里跑来跑去，把刘总管累得不轻。

好不容易哄小皇子睡着了，刘总管还有其他事要做，折腾到半夜，在蹑手蹑脚地来汇报：“陛下。”

小皇帝放轻声音，头也不抬地说：“怎么了？”

刘总管说：“照你的吩咐，三千坛风莲酒已经送到江南两百个山清水秀的小镇上了，若是皇后娘娘在那里隐居，就一定喝得到。”

小皇帝沉默了一会儿，说：“桐书未必就在江南，你再让北雁军去买三千坛，邺州历州的丘陵小城也要都送到。”

刘总管说：“是。”

小皇帝搁笔沉默，揉着额头。

刘总管忙上，说：“陛下，太医院给您新配了一味香薰，能缓解头痛，老奴给您换上吧。”

小皇帝说：“不用，朕想闻着皇后留下来的味道。”

沈尚书在京城时，自己配了一味香，于是从尚书府到凤仪宫，一直用着那味香薰。幽幽草木，沁人心脾。

小皇帝轻轻抚摸着小儿子软趴趴的脸蛋，低声说：“皇儿天天闻着这个味道，日后若在街上碰到，也认得出他的娘亲是谁。”

刘总管看得心里发酸，可陛下都说了不去寻人，他做奴才的也没法多劝。

小皇帝说：“对了，桐书喜欢吃的那家烧饼，你找到那老头，从御膳房给他找一批年轻聪明学东西快的厨子，跟着他学做烧饼。一个月之内，朕要那家烧饼摊子遍布九州大地，味道必须和那老头亲手做的一模一样。”

刘总管苦着脸说：“奴才遵旨。”

小皇帝说：“去吧。”

刘总管退下去，又忙活去了。

小皇帝把熟睡的小皇子抱在怀中，轻轻叹了口气。

他答应了给桐书自己，于是要信守诺言，再也不能去找桐书的下落。

可他却忍不住这样大周章地折腾，像个无理取闹的孩子，一定要把枝头最好的那朵花摘下来送给心爱之人。

不如明日，再把崇安街上那家卖油条的找来，让他也带一波徒弟好了。

桐书……桐书还喜欢吃什么来着？

冬去春来，沈尚书在清水镇过的还算自在。

刚来的时候，他吃不惯江南菜式，就自己在家炖酱大骨。

盐放多了，酱放少了，糊里糊涂倒了两勺粗，味道变得十分诡异。

可小镇子里猪肉金贵，倒了也可惜。

只好又多加两碗水，放半颗白菜煮了一锅骨汤，一个人围着灶台吃。

后来镇上多了几家小饭馆，做的是京菜，味道倒是出奇得正宗，让沈尚书再也不必为吃食所苦。

他独自居住，和周围邻居也少有往来，越来越喜欢坐在小菜馆里，一日一日地喝茶写字。

他右手一直不曾恢复，左手写字却越来越好。

小店掌柜看着欢喜，用一坛好酒换了他一副字画，如获至宝地裱起来挂在了大堂上。

沈尚书有些怅然，玩笑道：“我如今的字画，可一点都不值钱了。”

一个三四岁的小孩子圆滚滚地扑到他脚下，咯咯一笑：“叔叔，我想跟你学字画。”

孩子是对街布庄老板娘的儿子，那个小寡妇平时柔柔弱弱腼腼腆腆的，只有旁人说她料子不好的时候，她才会露出泼辣本性和那人撕扯个狗血淋头。

小寡妇的儿子长得虎头虎脑，脸蛋也黑黝黝的。

沈尚书忍不住伸手在小家伙头上摸了一把，怅然若失地有些恍神。

他的儿子，到今天已经一岁零三个月了，应该会走了吧？也能口齿不清地说些简单的话。

会叫爹爹了吗？

叶晗璋自己就像个没长大的孩子，能不能好好教导他们的儿子呢……

想着想着，他心中酸楚越来越烈。

他的第一个孩子，死在他可笑的尊严和面子之中。

他的第二个孩子，在他腹中便受尽毒物之苦，出生之后，他就陷入了失忆痴傻之中，再也没有好好抱过那个孩子。

他们原本是世间最亲近的血脉亲人，相处的时间，却短暂到连回忆都不够清晰。

沈尚书惨然闭目。

他的记性本就不太好，如今，竟已经记不清儿子笑起来的样子了。

那个孩子是皇上的长子，他自知不可能带在自己身边。

可如今想来，却仍然觉得心如刀绞，夜夜梦魇。

想得多了，他甚至开始后悔，离别时为何要对叶晗璋说得那般决绝。

虎头虎脑的小孩子抱着他的腿吆喝：“沈先生，你在想什么呀？”

沈尚书一阵战栗如梦初醒，难堪地把惦念驱逐出心海，一如既往地温柔含笑：“学字画，你识字了吗？”

他此生，再也无法亲手教导他的孩子长大。

入夜，又是绵绵梦魇。

他一次又一次梦到京中旧景，梦到朱红宫墙。

梦到少年皇帝哀切地站在他面前，不言不语，只是深深地看着他。

沈尚书头中剧痛，在噩梦中梦呓：“陛下……陛下……你……为何要来……为何……”

一滴清泪从眼角滑落。

皇宫之中，年少的皇帝刚刚处理完堆积成山的政务，疲惫地瘫在龙椅上，扶额低语：“小皇子睡了吗？”

刘总管说：“小殿下做噩梦了，哭了一会儿，刚刚睡下。”

小皇帝沉默许久，说：“朕过去看看小皇子。”

小皇子窝在被窝里睡着了，小鼻子一皱一皱，好像还没哭完。

小皇帝深吸一口气，俯身轻轻吻在儿子的眉心上：“乖，不哭了。”

小家伙哼唧了两声，表情真的慢慢缓和了下去，呼吸也渐渐平稳柔和。

刘总管轻声说：“陛下今夜在这儿歇息吗？”

小皇帝说：“嗯。”

不知是不是思念成疾，他现在看着小儿子甜甜的睡颜，都觉得这孩子和桐书长得越来越像。

小皇帝看着看着，恍惚中就忍不住去想，年少时的桐书，会是什么模样。

是像张郄家那个小魔王一样嚣张胡闹，还是自幼便是那副温润如玉的样子，写得一手好字，对身边之人都能温柔以待。

小皇帝这样想的日子多了，恨不得再跳一次清夜湖，他想去到桐书年幼的时候，用大人的样子去接近那个温柔的少年。

他也会教导年少的桐书学文写字，等他的桐书慢慢长大。

就像，桐书陪伴他的这十几年光阴。

不过，那时的他们，不再隔着国仇，扯着家恨。不会被那些爱恨折磨扯得心肝脾肺痛不欲生，却又舍不得斩断那条绳索。

小皇帝想着想着，笑着溢出泪来。

泪水滴落在小皇子软趴趴的脸蛋上，小家伙撇着小嘴哼唧一声，晃着肉嘟嘟的小手像是要拍开一只苍蝇，又像是求抱抱。

小皇帝狼狈地擦去泪水。