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本该是为民请命浩然正气之处此时却阴风诡狞，令人生畏，不得不说十分讽刺。

小乞丐以为他是想通了，兴冲冲道：“现在去酒楼应该还来得及……”

肖长离抬步继续走，推开大门，“吱呀”一声，一阵冷风扑面而来，吹动他衣发翩飞，身躯却挺正如竹，无丝毫动摇。

“我的乖乖，好冷。”小乞丐夸张得哆嗦了一下，往他身后躲。肖长离兀自走了进去。

荒败阴诡，凄风凛凛，不知是因秋意萧瑟还是人心暗鬼。

县衙内虽被大致清扫过，空气中仿佛还弥漫着陈旧鲜血的气味。因久无人打理，落叶在通往正堂的甬道上翻滚游曳，其中几片沾了暗红色的血迹，落在肖长离的脚边，流连片刻，又被卷往别处。

肖长离抬头看了看，甬道旁一棵树上赫然还挂着一片残缺的人皮，早已风干发硬，想是当初清理时匆忙惶恐而未曾发现。

小乞丐顺着他视线看去，也合该他倒霉，正好一阵大风刮过，那块皮晃悠了一阵，竟就这么掉了下来，正好落在他脸上，吓得他哇哇大叫，猴子般窜出老远。

肖长离神色未变，蹲下来仔细观察那块皮。看肌理应该是女人的皮，暗红血污中有一个模糊的图案，看不清是什么。

肖长离拿了块布将其包好，朝内堂走去。

“我的妈，你拿着这个做什么？”小乞丐一脸恶心，不敢靠近他十步以内。

肖长离道：“你对这些事知道多少？”

“啊？”

肖长离看着大堂上“明镜高悬”四个字，道：“有因才会生果，堂堂一县之衙，不可能任由魍魉横行。”

小乞丐撇撇嘴：“都说新任知县以前是个很厉害的大官，原来不止爱破人的案，还爱破鬼的案。”

口中戏谑，他还是很配合得说了不少，肖长离边听边走，来到内院放好包袱细软，小乞丐才从前任知县如何不是个东西说到了事发那天晚上，只是站在门外不敢进来。

前任知县绍远程，就是死在这间屋子里。

“这个邵远程在外头有宅子，平时个把月不升一回堂，事发那天竟然在县衙呆到大半夜，也不知在做什么。我怀疑啊就是被鬼催的，他在公堂上活活打死了一个女人，一定是那个女人阴魂不散，把他勾到这里，然后杀了他。”

“细说。”肖长离拾着，来了一句。

小乞丐知道他是要听那个女人的事，又不敢走近屋子里来，就扒在窗户上滔滔不绝：“说起那个女人也是奇怪，平时不出门不见人，也不知是哪里来的。自从她一来村里就生了疫病，死了好些人。理所当然的大家都怀疑她，将她绑到了衙门。邵远程这个草包哪里会审什么案子，见问不出什么就想屈打成招，结果就把人给活活打死了。”

肖长离拂去桌上的灰尘，还能看到星星点点的血痕。

小乞丐瞥了一眼，道：“就这张桌子，据说当时邵远程的头就放在上头，脑浆子流得稀里哗啦。哎，你真不怕？”

肖长离道：“未行不义之事，何惧鬼神之扰。”

小乞丐撇撇：“你们这些当官儿的，就是会说场面话。”

此时一个衙差缩头缩脑过来，惶惶四顾：“我说大人呐，您怎么到这来了？刘县丞他们已经到了，在宣化坊等候大人……”

“让他们去正堂。”

衙差脸色一变：“那……那里可去不得……”那几个死了的衙差的尸首当时都是堆在大堂里的，别说没人敢审案，连报案的都没了。

“青天在上，律法铮铮，何惧鬼神？”肖长离没再听他絮叨，兀自整理衣冠，前往大堂。小乞丐看着他的背影若有所思，身手麻利得翻墙走了。

肖长离在堂上等了良久，刘元直等人才来，皆是脸黑带怨，又不好直说出来，在一应公务上都是对答敷衍，只想着赶紧完事离开。

不过看肖长离板正无波的神色，他们都知道无人压在头顶终日自在逍遥的日子算是到头了。而且，很可能比起以前更难过。

肖长离给他们委派了任务，整修县衙招集下人，要在三日之内让这地方从鬼屋恢复成县衙该有的样子。

几人虽是忌惮但不好违抗，想先找些工匠将县衙翻修，不想县中竟无一人敢来。刘元直回禀肖长离时都暗暗揣了幸灾乐祸的心思。

肖长离沉吟片刻，当即写了张告示，让他贴出去。

当晚，他就一个人住在了县衙之中。

夜入三更，庭院树影婆娑摇曳不休，在窗上留下暗色魅影。冷风嗖嗖与鬼哭声声呼应，正是百鬼夜出的时候。

屋内灯影闪烁，晦暗不明，肖长离第三次合上被吹开的窗，挡住冷风亦挡住鬼哭，拿出半年前槐山村多人离奇死亡的案卷，在灯下翻看起来。

卷宗中记载那些人得了怪病，初发时食欲不振身萎无力，后神尽失口不能言，唯有双目圆睁，直到咽下最后一口气也不曾合上。经仵作验尸，病发之人内脏皆被不明之物啃噬，千疮百孔，外部身躯却无丝毫损伤。

自那女人死后，村中便再无得病之人，因此县中百姓还赞这是邵远程当官这么久做的唯一一件人事。

窗户“咯吱”一响，又被吹开了。灯影摇晃不定，猛地熄灭。

一阵凉意自后颈腾起，仿佛烟尘钻入衣襟。肖长离在黑暗中合上案卷摆放一侧，门外蓦地响起敲门声，一下一下，忽然变成了抓挠的声音，咯吱作响，在幽寂中显得尤其诡异。

肖长离没有丝毫迟疑，打开了门。

夜黑风高，冷月无声，一只血红的手在半空一顿，猛地缩了回去，随后一张满是血污夸张扭曲的脸冒了出来，几乎冲到肖长离眼前，腥臭之气扑鼻而来。

肖长离依旧一动不动，定定看着眼前的“鬼”。

“真没意思，你难道是个木头人吗？”小乞丐无趣得撇撇嘴，白瞎了他一番心装扮。

黑狗血臭得厉害，熏得他几乎头晕眼花，不过据说这玩意辟邪，他好不容易才从孙屠户那里偷来的，来这种地方，一定要多备些。

“你要不要，给你抹点。”小乞丐热心得去抹肖长离的脸，肖长离微微侧身，从他边上走了出去。

月一点点隐入层云之后，人世混沌，树影摇曳投下片片黑暗。

荒芜的庭院之中，数道黑影时隐时现，似想靠近却又有所忌惮，只是发出声声呜咽，为这鬼县衙更添了诡谲可怖。

“看吧看吧，我就说有鬼……”小乞丐躲进门内不敢出来，忽然感到脚脖子一凉，似有什么东西顺着他后背往上爬，凉飕飕阴森森的感觉让他起了一身鸡皮疙瘩。

他僵着身子不敢动，颤声道：“救救救救救命……”

第3章水缸抛尸

肖长离回头