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是他的独宝。但眼前种种证据，却又难以忽视。

“的确不是你写的。”沈砚颓然道，“是欧阳旭写给你的，回信。”

“我”萧索无力地重复，“我没有，是他给我写的信，我并不曾写什么！”

数十封信，落款可以追溯到他还光明正大住在这里的时候。算日子，大约乡试之后便已开始，最早不过问候，慢慢发展为暧昧，中间断过几日，直到他们合住后，用词才渐渐露骨，时至今日，仍然在写。

“卿无需挂心，沈势甚大，于卿之前途颇多助益。余亦深知其中利害，自不会因卿与沈相会之事着恼。只是委屈了卿，时时刻刻小意侍奉他，自是难耐。但小不忍则乱大谋，卿还需尽力忍耐才好。”

“卿前日所赠之衣极好，做工细、面料柔软，上身合体温暖，余甚珍视之。将军府之物，果然非同一般。那日卿交余保管的百两纹银，余已存入钱庄，待用时卿自取便是。”

“余知卿相伴武人，心内深感厌烦。然卿切莫形于色，且应多言温柔之语、多作温柔之态。如此，方不白卿此番忍辱负重之劳。”

“卿之言甚是有理，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。卿之身虽在沈府，但教卿心中有吾一席之地，你我即便不见面，也如日日都见一般。俗语云：‘守得云开见月明。’将来你我金殿入选，同朝为官，便可长久相伴，为时已不远矣。”

……

欧阳旭的体贴大度，全部倾注在笔端了。他竟不知，萧索与他日夜相伴，心里却觉得恶心。

沈砚顺着床边跌在地上，无力地将脸埋进掌心，半晌，拉着他的手说：“你告诉我，这都是我的误会。这根本不是你，不是我的独宝。你说，你说给我听。只要你说，我就当什么都不知道、什么都没发生过。只要你说，我就信。”

萧索默默无言，缓缓垂下头，只是盯着手里的他的指尖出神。许久之后，沈砚眼中闪过最后一道光：“我不信你对我没有一点儿真心，这么久的相处，真情流露做不得假。我们那么好，怎会没有情！”

沈砚如同抓着断木的坠崖人，只等他来相救。萧索却始终不肯，只是沉默地看着他坠落。希望仿佛燃尽蜡油的灯，一点点耗尽，终于熄灭了。

他狼狈不堪地爬起身，将桌上的书信一把拢起，扔进炉中灼为灰烬，冷然道：“和他断了，我就当没有这回事。”

萧索闻言，顿了顿，说：“我不。”

沈砚一顿，突然拽住他领口，扯到榻边按着：“你还想要如何？你借我的势，我不在乎。你拿着我给你的东西，去别人那儿献殷勤，我也不在乎。但你要一心二用，除非我死了！你知道么？我简直不认识你了。”

当初在涿阳时，他是何等清高，何等生涩，何等纯真。

萧索挣开他的手，恼羞成怒地讥笑：“你不认识我？你是该不认识我，那个萧索早已死在了刑部大牢里！你口口声声说喜欢我、对我好，事到临头，还不是将我弃如敝履！我的确不是那个萧索了，因为我再也不爱你了。你也不必动怒，逢场作戏而已。你若不拆穿，我便陪你闹；你既拆穿了，那我也无话可说。待要如何，随你罢。”

沈砚喉咙吞咽了两下，讽笑道：“好，好，我竟不知你这么硬气，亏我还一天到晚怕人欺负你，真是愚蠢至极！你既然是这个意思，我也不愿强留。堂堂会元，的确也不必我再心周全了。你走罢，日后各自天涯各自珍重，不必再见了！”

萧索沉默片刻，忽然向他一揖到底：“无论如何，你都是我的恩人，在涿阳时救了我，为我伸了冤屈，来京后，又对我百般照拂。此情此恩，将来若有机会，我必定报答。至于私情，谁欠谁的，似乎都已说不清了，也不必再说。若有欠下的，也只能欠着了。”

他说完这番话，恍然间见沈砚滴下一行泪来，袖袍一甩，转身去了。

萧索也不避人，从前门光明正大地奔出府去。八宝一面追，一面迭声唤他。他却丝毫不觉，踉踉跄跄跑出数条街，只觉气堵喉噎、呼吸困难，忙扶着一堵墙剧烈咳嗽起来。

“公子！”耳边传来八宝凄惶的呼喊。

萧索艰难地睁开眼，视线落下，触目一片鲜红。

第90章大婚之礼

“公子你吐血了！”八宝慌慌张张奔到近前，见那一地刺眼的血点，急得不知如何是好。

萧索抹抹嘴角，安慰他说：“不过是一时急痛攻心，血不归经，没有妨碍的。你别着急，咱们快回去罢，这里不是久站的地处。”想想又说：“日后我都不会再来了，你是沈将军花银子买来的，若想回去继续跟他，我并不恼，你现在回去就是。”

八宝小脸一板，瞪着大眼睛正色道：“公子怎么说这样的话？我哪儿也不去的！自我跟了公子，吃穿用度都与公子一般，从未受过闲气，还跟着公子念了书。别说公子待我这样好，就是不好，我难道还能有二心么？八宝说过，对公子忠心不二，公子只是不信。”

“你别恼，我不过随口一问。”萧索牵着他的手说：“我以后再不说这话了。咱们这就走罢，也该回家了。”

萧索勉强挣扎着往回走，到家便病了，高烧烧得呓语连连，歪在床上一日日瘦下去，千辛万苦养出的那一点圆润之态荡然无存，整个人如同难民营里逃出来的。

欧阳旭三五不时地去他房中探望，顺便带些外面的消息与他听。一说皇上想将平阳公主指给沈砚，一说皇上要与南安国结亲，准备让他迎娶南安来的番国公主。

街面上的言论总是传得绘声绘色，究竟也不知是真是假。但可以肯定的是，沈砚没有和施家订亲，此事终究未成。

萧索甚是欣慰，总算没有白做这些功夫，却又不为沈砚犯愁他那个性子的，此时身边没有自己劝着，更是无所顾及，若是随心所欲起来，公然抗旨不娶公主，那便更糟了。

欧阳旭见他病中还不肯安心修养，一味忧心劳神，便劝他：“你这病正是伤了神思得的，如今请医调药地治了这么久，好容易有了点起色，你又这么样了。你若真伤心，就别干这事儿，何苦呢！”

萧索垂下头，沉默片刻，道：“伤心一会儿，也就好了。”

怎能不难过？

他虽然难过，却不觉得沮丧。

这次是他自愿的，不后悔，甚至有还些欣慰。他不是单单离开他而已，他是在保护他，终于他也可以保护他了。

何况也不会永远伤心的，不过是分开，只要沈砚喜欢他，他也喜欢沈砚，人虽分隔两地，