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步流星向外走，“备马，去鸿胪寺。”

十一忙跟上他，吩咐小厮去马厩拉马。

外面雨水稍歇，天气愈发溽热，闷得人透不过气来。

梅七擦擦额角的汗渍，脸上笑意一分分褪去，瞳孔倏地放大，又渐渐缩，扯了扯嘴角问：“你听谁说的？”他手指微微打颤，“这传言是从哪里散播出来的？”

萧索看着他不作声，梅七忽然坐起身，横眉怒目道：“谁造的谣，到底是谁？”

“前日在西城东瀛人住的花坊一带，捉住一个混进来的刺客。据他供述，他是来找你的，你是他的少主，你们是东瀛人。”萧索信口胡诌，有意诈他。

梅七朗声大笑，眼神却躲躲闪闪，半日说不出话来。

萧索不依不饶地问：“你漂洋过海来这里的目的是什么？你又为何结交那些达官显贵，是何目的、居心？”

“我几时漂洋过海了？”梅七吊着一侧嘴角反驳，“刺客说的话，岂能相信？”

“你会东瀛语，这不假吧？”萧索也不知他是否在人前说过东瀛语，若是没有，那他大可装作不会。

梅七却未否认：“是，我会东瀛语，那又怎样？你们鸿胪寺里的东瀛译官是我的……入幕之宾，他教过我几句番语，难道不行吗？听说你还通涂杉国语呢，你莫不是涂杉人？”

萧索莞尔一笑：“你不认也没关系，东瀛来的大使节德川玄一走前留下两名使者。我叫他们来认认你，你可愿意？”

东瀛人自然不可能认识所有本国人，但那日黑衣人与梅七密谈时，萧索躲在走廊下的河水里，耳朵贴在木板背面，分明听见那人告诉梅七不可被德川家的人瞧见。

由此可知，梅七与德川家必有纠缠。德川玄一留下的人，他岂敢轻易相见？

“好，见就见，你叫他们去罢。”梅七故作轻松道，“他们若是诬陷于我，我就一死，也无所畏惧。”

萧索起身道：“他们与你远日无冤、近日无仇，为何要扯谎诬陷于你？”

“人心叵测，什么事不可能？”梅七低下头，抱着自己已经包扎好的左手，道：“你们诬陷我，何等事做不出来？谁知道他们是不是被你们买了！”

“其实你不必急着开脱。”萧索久坐，脊背僵酸，一面踱着步子舒散筋骨，一面道：“你是东瀛人又如何？京中东瀛人那么多，不是都过得好好的？”

他反应如此激烈，反倒令人生疑。

“我根本就不是，为何要承认？”梅七冷笑，“我知道你们怀疑什么。我告诉你，我这些年虽然结识了不少达官显贵，但都是正常往来，只谈风花雪月，从未有过任何不轨之举。你若不信时，可以一一查问他们。”

“既然没有不轨之举，你怕什么？”萧索走到门边，梁柱旁的花几上搁着一盆百合。他轻轻嗅了嗅，道：“你瞧，这花多白。一身清净，又有何惧？”

梅七“哼”了一声，道：“萧大人别指桑骂槐了。”

“其实我也不是非要审问你，你是不是东瀛人，与我无甚关系。何况沈将军要救你，我岂会害你？不过我这么想，别人可不这么想。你今日不说也可，但将来别人会不会借此整你，我就保证不了了。”

萧索笑笑，又道：“本案由御史台主办，日后你何去何从，你是否想过？我可以救你出去，也可以将你送往东瀛。毕竟通东瀛语的英才，可不能浪了。”

梅七神情陡变，猛地站起身，行动间带到伤处，疼得咬牙切齿说不出话来。

萧索扶他卧下，自己坐在床沿，语重心长地道：“你身上的伤不少，且得养些日子，不可乱动。你先在这儿躺一会儿，下午会有人将你抬进狱中。我还有事，失陪了。”说着，便向外走。

“等一下！”梅七忙叫住他。

萧索回过头：“还有事？”

梅七顿了顿，轻轻问：“王爷……是不是真的倒了？”

“是，真的倒了。”他淡淡道，“蛰伏多年，一朝出手，皇上不会给他死灰复燃的机会。”

“那他……会死吗？”梅七的表情甚是凄楚，当真我见犹怜。

萧索摇摇头：“到底还是王爷，他大约不会死。但他身边的人，一个也逃不过。”他意有所指。

“包括我。”梅七喃喃，是陈述的口气。

“天助自助者。”萧索道，“这世上的人，自己不想活，谁也救不了。”

“我真是清白的！”梅七瞪着眼睛说。

萧索点点头：“我知道，但城门失火，殃及池鱼，大厦之倾颓，岂能不带累一二无辜？我是在救你，你可明白？你以为你矢口否认，别人便拿你没法子了？就算御史台和大理寺不处置你，你觉得张云简大人，会轻轻放过你吗？这些事连我都能查到，他掌管刑部多年，难道查不出来？”

梅七闻言，嗫嚅道：“你说的是，他不会放过我的。都怪我，宁得罪君子，不得罪小人，是我当年太意气用事了。”

萧索重又走回去，坐下说：“我和沈将军想救你，也得你自己愿意。你的那些事，其实我根本不想知道。你别忘了，我母亲死在你们祁王党人手里。我能做到不迁怒，已是仁至义尽了。若不是沈砚执意帮你，为此还和张大人起了冲突，我绝不会管这闲事。”

“那你还吃我的醋？”梅七无力地笑了笑。“沈砚必定害怕了，除了你，还真没什么事能让他害怕。”

萧索不禁嫣然：“他最傻了。”

“是够傻的，好好的大将军不当，非得罪皇帝跟你纠缠，”梅七嗤笑。“你知道吗？他曾为两个人奋不顾身过，一个是皇帝，一个是言浚。”

“说来也巧，当年皇上去京郊祭天遇刺，那个刺客不偏不倚，一支箭正冲皇帝胸□□去。言浚扑过去挡箭，还是晚了一步。千钧一发之际，是沈砚推开言浚，挡在皇上身前，替他们俩挨下了致命一击。为此，他在床上躺了俩月才好。”

他叹了口气，接道：“这一箭可真是前途无量的一箭，带着金子的一箭。从此后，皇上重用沈砚，对他比对亲儿子还好。世人无不嫉妒，恨不能自己也中一箭，便可飞黄腾达了。”

“他不喜欢言浚，我当初是故意骗你的。”萧索当时入狱，梅七探监时说的那些话，他自己还记得，“沈将军虽然为言浚和皇上奋不顾身过，但却从未像待你一样低三下四地待过别人。他那个性子，恨不能上九天揽月，你还不知道么？”

萧索想起沈砚素日的桀骜，会心一笑，问道：“那你当时为何挑拨我们之间的关系？”

“谁稀得管这些事，还不是帮王爷办事。”梅七白眼相加，“