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责都没有挨。

这里的狱丞还单独给他开了一道房门，里面简单陈设着一桌两椅一榻，显然已经是接待“贵客”的牢房了。

他的面前伫立着一位面若春风的年轻人,高挑,白净，满脸的书生气。

他身着一身清冷洁净的月白长袍,如同这阴黑潮湿的牢房里面一道刺目的光。

“吴议,你是袁州人,因张博士的提拔，才来到长安,你的运气真不错，比我强多了。”

吴议带着枷锁的头抬不起来，只能上挑着一对眼睛，细细打量着眼前这个年轻的官员，似乎在问，您是哪位啊？

年轻人毫不愠怒，反倒俯身凑近他,低声道：“我叫周兴,是这里的狱丞。”

听到这个历史上鼎鼎大名的酷吏的名字,吴议心中顿时如投石落水,短暂地惊讶之后,反倒镇定下来知道对方的底细，总胜过被人蒙骗的强。

见他仍不为所动，周兴也非常耐心地陪他坐下，如果不是这里是一间阴森冷暗的牢房，吴议几乎以为他会取出一壶美酒，一碟花生，和自己唠嗑起来。

“我以前是河阳县令，因为还算有点本事，被圣上调来了长安。”他缓缓地和吴议倾诉自己的故事，仿佛吴议不是一个等待审理的犯人，而是一个多年未见的旧友。

吴议也就平静地听他讲下去。

没有酷吏会把残暴这两个写在脸上，而周兴作为这个行业中的佼佼者，显然不是那种拿杖责和刑具要挟人的低等狱卒。

“圣上多次想要提拔我，都被那些御史大夫们阻止了，他们说我没通过科考，而且太年轻，不足以委以重任。你说，这是不是很不公平？”

不等吴议点头或是摇头，周兴就已经露出钦羡的眼光：“而你就不一样了，你在袁州连一天学都没上过，却越过贡举被张博士破格提拔到长安太学里，又在第一次旬试里就拿到了上等，真是少年俊杰，令人叹服呀。”

这一番话的意思，无外乎我已把你的情报掌握得清清楚楚，连你入门考试考了第一名这样的细枝末节都知道，所以甭想在我面前撒谎。

果然，短暂的寒暄之后，周兴目光一闪，终于提起了今天的正事：“这么好的前途，若被毁了，连我这个做狱丞的看了也心疼呐……说说吧，到底是谁指使你在太子的药汤里面做手脚？”

显然，周兴要和他玩“先礼后兵”那一套，因为他笃定这个年轻人背后一定还藏着一座靠山，他就靠手里的糖和鞭子，把这座深藏其后的山脉连根拔起。

而他所不知道的是，这个问题也正是吴议心头所想的。

他们希望得到一个什么答案？

从踏进这间牢房的第一步，吴议就立即明白了一件事情，那就是这绝不是一桩简单的冤假错案，有人隐藏在背后，步步为营，目的就是想要通过他这个“饵”钓出一条大鱼。

这样的事情，早就永徽年间高阳公主谋反一案就有了先例，当时高阳公主为争夺爵位，不惜污蔑自己的大伯哥房遗直对自己无礼，结果反被长孙无忌抓住马脚，翻出与其与荆王李元景“谋反”一案，借机彻底地清扫了所有曾经或现在依然与自己立场不合的政敌，成为当时震惊朝野的一桩肃清大案。

尽管长孙无忌最后也不得善终，但是这样的先例摆在眼前，想要效仿，也不算太难。

如今掌管大理寺的正是昔日的东宫左庶子张文，吴议可不觉得凭借州一行那几面之缘的交情，这位明能干的太子党要员就能轻易放过自己。

见他沉默不语，周兴又替他剖析一番：“其实张博士对你也算是有知遇之恩，你这样谋害太子，难道就一点也不内疚吗？我还听说太子对你颇为欣赏，在张博士面前常有激赏之言，对于这样的伯乐，你又怎么下得去狠手呢？”

说罢，他长吁一口气，冷冷的目光刻在吴议的脸上，仿佛在他眼里，这就是个不知飨足，不懂回报的白眼狼。

周兴所问的每一个问题，吴议都很想反问回去，但他深知眼前这个看似温文有礼的年轻人的厉害手段与真实面目。这番话绝非是和他推心置腹，反倒要诱导他说出心中的秘密。

他不由苦笑，也提出一个问题。

“你们凭什么就指认我是危害太子之人？”

“凭你鬼鬼祟祟，擅闯奉医局，企图销毁证据。”周兴最后叹了一口气，仿佛吴议唯一的一句话，就是最愚蠢的一句话，“或者说，就凭你是沈寒山的门徒，武后的走狗。”

他这句话，可以说是最后给吴议一次机会，让他供出背后主谋了。

吴议眉心一跳，这才明白了这出好戏，想要唱给谁听。

周兴这颗摇摆不定的墙头草，显然还没有站定自己未来效忠的主子，还企图借此事助太子党扳倒武后，把吴议当成自己仕途上的最佳的祭品。

而这一搏，也是太子党的背水一战。

此时的武后虽然已经垂帘听政，手握大权，但其心腹李义府死于贬地，袁公瑜遭到贬谪，就连许敬宗都因年老体衰而辞官。在表面风光的“二圣临朝”的局势下，武后的地位实际上已经势单力薄，岌岌可危。[1]

而这一切，均是出自看似懦弱的李治的安排。他已经剪除了“旧武党”的羽翼，可以放心大胆地借助武后的才干与能力，替自己这个不争气的身体治理国家。

在这个节骨眼上，趁着“新武党”还没有完全成立，击溃武后，完成连长孙无忌都未能完成的伟业，又是多么一件令人心神激荡的事情！

周兴当然想不到，他自己就会成为新武党中的一员。

而撬开眼前这个少年的嘴巴，才是当下最要紧的任务。

大明宫中，另一场交谈正在进行。

显然，这里的气氛要比大理寺狱融洽很多，硕亮的烛光牵拉出一高一低两道长长的影子，落在一席摆好的飨宴之上。

金乳酥、水晶龙凤糕、贵粉红、御黄王母饭、玉露团、八方寒食饼……道道都是时下流行的吃食，简直可以凑一席烧尾宴[2]。

往常太平若见了这一席，早就急不可耐地扑过去了，哪里还管什么别的事情，但今天，她显然没有往日的兴致。

“今天这是怎么了？”

武后挥手屏退侍候一旁的宫人，偌大的宫殿中顿时只剩下母女二人。

“女儿有一件事想不明白，想请母亲指点一二。”

太平把手藏在背后，面上一副大惑不解的模样：“夫子今天教李密的《陈情表》，里头有一句‘臣生当陨首，死当结草’，女儿不明白，为什么他死了以后还要编草呢？”

武后微微一笑，将她揽过怀中，正欲借机给她讲一讲《左传》的故事，就已经瞧见她背后的