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“臣等参见陛下。”

嘉靖帝看着跪在跟前的几人，神色不辨喜怒，也没让他们起身。

“陛下恕罪，臣等是忧心圣体，故而请求面见龙颜，瞧见陛下无恙，便放心了。”

嘉靖声调很低，语速很慢，仿佛带了股疲惫不堪的颓败“朕的几位内阁大学士，你们这次来，不单单是关心朕的身体那么简单吧怎么，这回是倭寇又进犯了，还是鞑靼又来叩关了啊”

徐阶身为首辅，自然不能装哑巴，所以回话的还是他“陛下放心，如今朝中内外平安无事，只是，臣等今日来，是有一事相求。”

“说。”

“请陛下为江山社稷计，早日立嗣”四人齐声道，头重重叩在地面，发出响声。

“你们这是要逼朕吗”出乎意料，嘉靖没有想象之中的愤怒，反倒将头靠向后面，脸色灰败而疲惫，那是丹药服食过量的征兆。

“臣不敢”

“平身罢。”

看着四人的后脑勺，嘉靖帝缓缓道“过些时日，便让景王回德安。”

徐阶等人心头一震，不由面面相觑。

这便算是定下裕王为储了

“不过，”嘉靖皱眉闭目，滕祥忙上前为他揉按太阳穴。“朕近日身体不爽，就让他待在身边侍奉吧，过几个月，再动身也不迟。”

徐阶忙道“既然陛下心中人选已定，不妨立书昭告天下，也好安定人心”

他想不明白，平日里也没见这位皇帝如何宠爱景王，怎么这会儿倒是舍不得他离京就藩了

嘉靖冷笑“怎么，朕如了你们的愿，同意让景王去藩地，你们还非得把儿子从朕身边撵走，让他多留些时日都不成”

徐阶他们不知道的是，嘉靖自从生病以来，性情越发反复无常，先前黄锦顾虑他的身体，曾请他早日立嗣，便让嘉靖大怒，将他发配到尚衣监去了，疑心是徐阶暗中怂恿黄锦进言，否则以黄锦数十年小心谨慎的性子，怎么敢如此直言

没想到那头气还没消，这边徐阶等人果然就上奏此事，恰恰戳中嘉靖的心病。

他多年来沉迷道家方术，总觉得自己受神仙眷顾，却从未想过还有如常人一样生老病死的一天。当这一天来临的时候，他无比惶恐，用尽各种手段，试遍各种各丹药，却阻止不了自己的身体一天天衰败下去，最后还是不得不选择了太医的汤药。

但就算是大罗金仙，也难以妙手回春了，按照李时珍的话说，嘉靖这具身体已经病入膏肓，非人力所能挽回，如果断了那些丹药，好好吃饭喝药，兴许还能维持一两个月，这对于嘉靖来说简直如同晴天霹雳，所以他拒绝见任何外臣，因为他知道，这些人一定会提起立嗣的事情，这就等于变相提醒自己，他的身体不行了。

但此刻，他忽然觉得很累。

你们想要新君，朕便立一个给你们吧。嘉靖挥挥手“没事的话，就下去罢。”

徐阶本还想问诏书的事情，毕竟空口白话，总不如加上玉玺印章的圣旨来得管用，但见皇帝这般神色，只怕今天提了这事，他不但不会同意，反而很有可能改变主意，这就得不偿失了。

想及此，四人低声告退。

滕祥站在旁边，瞧着他们走远了，才低下头，小声道“陛下，可要传膳”

话没说完，却见嘉靖歪着头，已经睡着了。

几人出了宫，高拱忍不住开口“方才大好形势，元翁为何不顺便请陛下立下诏书”

徐阶拈须缓声道“我见陛下神思不属，说了只怕效果不彰，反倒惹龙颜盛怒，届时收回前言，就功亏一篑了，慢慢来，不急。”

高拱性子燥，一听这话就急了“再等可就等不了了”

徐阶面沉如水“肃卿慎言，这可是宫闱”

高拱自知失言，悻悻住口，郭朴忙打圆场“肃卿也是情急，这么等下去总不是法子”

徐阶叹了口气“我又何尝不知，只不过听陛下的语气，只怕心意已决，陛下的脾性，你们又不是不晓得，越是劝谏，效果只怕越差。”

此话一出，其余三人也沉默不语。

阴差阳错，让景王回藩地的事情就此耽搁下来，随着皇帝病情的加重，所有人都将目光投向储位的归属，皇帝一日没有立下诏书，众人便一日不能心安，请求立储的折子雪片一般飞向内阁，皇帝却一天比一天沉默，甚至连内阁也不召见了，只让宦官出来传话。

其他人本以为内阁会出头，结果徐阶他们因着上次的事情，不敢再轻易打扰嘉靖，生怕他脾气一来，反而改变主意，竟也三缄其口。

局势就在这种情况下，渐渐往诡谲的方向上走。

小院子里，赵肃正读着家中的来信，陈洙坐在一旁，两人神色都不见轻松。

信是陈氏口述，戴忠代笔的，说与赵肃定下婚事的陈家小姐，半年染上风寒，本来也是小毛病，谁知竟是一病不起，上个月刚刚去世了。

那位陈小姐是陈洙的堂妹，差不多内容的家书，陈洙自然也收到了一封。

他看着赵肃，不知该如何安慰他，只能道“说起来也是我那位姐姐没有福气你别太伤心了。”

一个素未谋面的未婚妻去世，要说如何伤心是谈不上的，但要说开心也不可能，毕竟这是赵肃自己定下的人选，书香世家，家世清白，最重要的是，不会牵连到京城里那些乱七八糟的势力，如果这位陈小姐性情温和，将来未必不能琴瑟和鸣。

只可惜，现在一切打算都化作流水了。

跟着陈氏的家书一起寄过来的，还有族长赵慎海的信。

那上面说，去年会试，赵谨落第，后来由赵希夷出面走了关系，被分到江苏沭阳县任教谕。

作者有话要说注1、景王这一段与真实历史不同。2、举人是可以直接当官的，海瑞就是。3、前文提过驴打滚这种小吃，后来有朋友提醒，俺发现是清朝才传入的，是个小bug，前文分布太琐碎，就不修了，回头完结俺再大修一次。谢谢zr33835950、oveychair2008、hb33008、hcjdy、筏子、g1984、ivyshae、1182675309sdo几位童鞋的地雷，谢谢大家的回帖和支持有朋友问包子啥时候长大，我只能回答快了，这一段算是嘉靖谢幕前的最后高潮，过了就很快了。明晚8点左右还有一更。

59

59、第章

赵肃这个所谓弟弟，曾经几欲置他们母子于死地，后来虽然没有得逞，可也没见他有什么悔过情绪，反倒对自己备受族人看重而不忿，只可惜纵火事情找不到证据，没法将这个麻烦彻底解决掉。

这样人，就算将来为官，肯定不是什么能做实事干吏，但要是碰上什么机缘，傍上一棵大树，保不准还会兴风作浪，搅混一池水。往好处想，他到外地为官，肯定一时半会也没空再寻思着报复自己，赵肃也不用担心后院什么时候会起火，可以专注眼前一亩三分地经营。

他合上信，长吁口气，目光一瞥，见陈洙欲言又止模样，以为他也伤心堂妹去世，便安慰道“人死不能复生，伯训也节哀顺变。”

陈洙在心里纠结半天，还是决定说出来“少雍，你我不是外人，我就不瞒你。其实我这边家书里，除说明堂妹病逝消息，另外还有一事虽然我觉得时机并不太合适，可既然家里长辈提出来，我便先给你透个底，免得到时候你收到信时，会觉得意外。”

赵肃见他如此郑重其事，也有些奇怪“怎么”

陈洙挠头“你知道，我那个家族，在长乐是数一数二大家族，人数之多，有时候连我也未必能喊出名字来。”

赵肃点头。

“你未婚妻，我那位去世妹妹，是二房嫡女，我二叔子女众多，但论起来，嫡出女儿也只有这么一位，先前将她许给你，也是十分看重你缘故。”

赵肃点头。

“二叔庶出女儿有四位，其中一位比你小四岁，今年正好及笄，性情亦是和顺，比我那位嫡出妹妹还要贤淑温柔，可就是出身低点，生母乃是婢女”

赵肃见他语无伦次，忍不住打断“伯训，你到底想和我说什么”

陈洙心一横，索性一并说“家中来信，长辈意思是，既然我那嫡出妹妹无福嫁你为妻，愿意将这位庶出妹妹许你为妾。”

赵肃愣半天，才吐出一句话“未娶妻，先纳妾，对正妻来说未免不公，我不愿做如此为人诟病事情，你家长辈美意，只有心领。”

陈洙苦笑“你顾虑，他们也想到，我二叔意思是，可以等你娶妻之后，再纳我那庶出妹妹为妾室，她今年年方十五，再过一年，也是等得起。”

院子另一边，贺子重没兴趣听他们说这些事情，百无聊赖，索性坐在阑下打盹，一只蝴蝶在他头顶飞来飞去，他仿佛睡得正香，也不去管。

赵肃啼笑皆非“我并非名门子弟，先前得陈家小姐愿意下嫁，已是荣幸，何德何能，竟让你二叔愿意再将女儿许配我为妾”

陈洙听他话，反倒笑出声来“少雍，你未免也太看轻自己，你少年翩翩，又是前程似锦，连徐陈二位大人都要给你做媒，更何况是我们家呢。陈家虽是书香传家，可人一多，心思难免也就杂一些，我这位庶妹，打小也是安静性子，并不惹人注意，可也因此不受二叔宠爱，连我也是看到书信才想起有这么个人来，二叔那边如今已没有嫡出女儿，放眼陈家，适龄待嫁嫡女亦是没有。他不愿让你这位乘龙快婿白白落入别人家心思，倒也可以理解。”

赵肃沉吟“这事不急，如今陈小姐未过门而早逝，我便另议婚事，总归不妥，放一放再说罢，既然他们先和你商议，那就烦请伯训转告，就说我现在感伤未婚妻之事，暂时无心婚娶。”

陈洙点点头，赵肃这么处理显得稳妥，更不会落人口实，不免又好奇问道“我那位庶出妹妹，虽说身份低些，可却是难得和顺，容貌也不差，你真没兴趣”

赵肃打趣“我听说你年底也要返家成亲，莫不是现在就想着新娘子模样”

陈洙立马闭口，要论嘴上功夫，他拍马也赶不上赵肃。

安静片刻，又忍不住道“少雍，我成亲，你会去吗”

赵肃笑道“那是自然，你我至交一场，我怎能不去讨杯喜酒喝，你就是不让我去，我也要偷偷去。”

陈洙看着他眉目温雅带笑模样，心中不由也跟着泛起淡淡喜悦，随即又涌上一丝莫名失落，许多话到嘴边，却不知说什么好。

“少雍。”

“嗯”

“我们做一辈子至交好友吧。”

“你又在说傻话，难道我们现在还不是”

陈洙嘿嘿两声，还想说什么，忽见外头突然传来马声嘶鸣，片刻之后，赵吉匆匆进来，身后跟着裕王府人。

“赵师傅，王爷请您过府一趟”

赵肃起身“我这就去，王爷可有说是什么事情吗”

他认得这人是在裕王左右伺候，非到紧急之时，裕王也不会派他前来。

对方欲言又止，赵肃道“这里都不是外人，尽可放心说。”

那人才道“高师傅在宫中已有数日未归，王爷心里着急，想让您过去帮忙想想法子。”

赵肃与陈洙相视一眼。

内阁有时候忙起来，夜不归宿也是常事，裕王如此紧张，肯定是别有内情。

陈洙忙道“少雍，你赶紧去吧”

赵肃颔首，那头赵吉已经机灵地拿来披风，他随手往肩上一搭。

“走吧”

“赵师傅请”

赵肃抵达王府时候，已是晚霞漫天时候。

赵吉看看“少爷，看这天像是快要下雨，咱们赶紧进去吧”

赵肃也跟着抬头，只见天色红得有些透亮，显出几分别样诡异。

裕王府