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“昨日有个官司，我要升堂。”在他的凝视下，陶墨气势弱了一大截，却仍道，“我作为当地父母官，理当以百姓之事为重。”

顾射直盯盯地看着他。

陶墨被他浑身燥热起来，手心微微冒汗。

顾射道“你所请教之事，可是与昨日之案有关”

陶墨其实也没想好要请教什么，听他如是说，便忙不迭地点头。

顾射道“那后来又是何人指点于你”

“不曾有人指点。”陶墨有些惴惴不安，“可是审坏了”

顾射双唇微抿。

陶墨心怦怦乱跳起来，“我知道我不识字，对律法也只是一知半解，但我是真心想要做个好官的。若是你觉得我审得不好，我愿意将廖氏和王鹏程请回来，再重新审过。”顾射沉默不语，他更加忐忑不安，“我是不是不该打他板子我只是没忍住，要不，我请他回来，让他亲自打回来”

顾射看他急得直搔头，眼波微动，“这只是寻常小案。你他日若再有难题，可来问我。”

陶墨这才松了口气，眼底不禁流露出期盼之色。却见顾射起身往外走，他连忙道“你要走了”

顾射回头，面色清冷，“有事”

“你若不嫌弃，不如留下来一同用膳”陶墨羞涩地问。

顾射眼角一撇那杯被狠狠嫌弃的茶。

陶墨顿时蔫了。

从县衙回府，顾射径自进了书房。

顾小甲正在收拾，看他进来，便拿起一张纸条问道“公子，这要留着吗”

顾射伸手接过，上面四个端正楷书母子情深。

顾小甲见顾射若有所思，便乖乖站在一旁。

过了会儿，顾射慢慢将纸条撕掉，丢给他。

顾小甲好奇道“这纸条原是给哪位讼师写的”他知道自家公子经常给那些师兄弟出谋划策。

顾射懒懒地瞥他一眼。

顾小甲吐了吐舌头，不敢再问。

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10、名师高徒一

老陶看陶墨窝在家中不动，便劝他出去走走，也好熟悉熟悉谈阳县的风俗人情。

岁末将近，寒风冷冽。街上行人来往采办年货。

有老陶在，陶墨是无须沾手这些事的，只是带着郝果子逛逛点心铺之类的小铺子。

郝果子记着他以前喜欢吃桂花糕，特地买了些给他，让他边走边吃。

陶墨刚一张口，冷风就呼呼灌进去，牙根都透着冷意，只吃了两块便停下了了，剩下正要交给郝果子，一转身却正好装上一个人，将手里的桂花糕都撒到了地上。

郝果子一下跳出去，道“你怎么走路的”

那人正要辩解，待看清陶墨容貌，脸上立刻露出欢喜之色，“陶大人”

郝果子狐疑道“你是谁”

陶墨讶异道“王鹏程”

郝果子眼角一跳。难道是那个被打了好几个板子的不孝子他下意识地挡在陶墨身前，戒备地看着他。“你要做什么”

王鹏程冲陶墨揖礼道“相请不如偶遇。陶大人不知可否赏面让在下做东，请大人去仙味楼坐坐”

郝果子扯着陶墨的袖子，附在他耳边极小声道“怕他来者不善。”

他虽然小声，但王鹏程依然听得一清二楚，连忙摆手笑道“这位小公子多虑，在下只是想谢谢陶大人而已。”

“谢谢”哪里有人被打了还要致谢的郝果子疑云更浓。

但王鹏程不管三七二十一，抓着陶墨的胳膊就往仙味楼走去。

郝果子追在后面，想要拉开，却听陶墨道“我正好累了，歇歇脚也好。”

王鹏程连声道“正是正是。吃完仙味楼，还可顺路去茗翠居坐坐。”

郝果子在原地跺了跺脚，最终不甘心地追了上去。

话说这仙味楼乃是谈阳县最出名的酒楼，迎来送往皆是商贾豪富，文人墨客，稍微过得去的一桌便是普通人家一月的伙食，价格不菲。

王鹏程和陶墨到时，已是正午时分，仙味楼几乎满座。

王鹏程和掌柜交涉许久，才腾出一个靠墙角的空位。他又指挥伙计搬来一道屏风阻隔，将大堂一隅布置如小包厢。这样一番大费周章的折腾完毕，他才坐下，讪讪道“大人莫怪，实在未想到能和大人在街上偶遇，招待不周，只能委屈大人了。”

陶墨摆手笑道“如此便很好了。”

郝果子忸怩地站在一旁，眼巴巴地看着陶墨，等他点头才高兴地坐下。

“我点了几道仙味楼的名菜，大人一会儿尝尝，若是不够，只管开口。”王鹏程似对郝果子入座毫不惊讶，亲自为陶墨斟上茶，连带郝果子都沾光地享受了回被伺候的殊荣。

陶墨想起那顿板子，心中愧疚，柔声问道“你的屁股不碍事吗”

王鹏程笑容尴尬，低声道“大人放心，那些衙役没使劲。我回去擦了药就没事了。”他原本还想陶墨大概要问起衙役为何没使劲，正想着是否要将他们故意放水，事后讹钱之事据实以告，但见陶墨只是点了点头，道了声“那便好”，似乎对此等事并未介怀，不禁以为他对衙门中事早已了若指掌，对自己的“轻打”也是意料之中，心中更是钦佩。

“说起来，此事若不是大人妙计周旋，只怕我与家母的芥蒂也不会这么快打消。”

莫说郝果子茫然，陶墨也是听得一头雾水。

王鹏程叹道“自从亡妻过世，我便无心再娶。只是家母一直惦记着我王家无后，再三催促，这次更是闹上公堂，非要迫我就范。若不是大人的一顿板子打出了我母亲对我的疼惜，只怕到现在还不清静。”

郝果子好奇道“传宗接代乃是大事，你为何不肯再娶”

王鹏程眼神闪烁，半晌未语。

陶墨心中有所触动，道“你对过世的王夫人便是那所谓的弱水三千，只取一瓢饮之吧”他说完，特地看了看郝果子的表情，见他颔首，才放心。

王鹏程嘴唇嗫嚅了两下，正好上菜，话题便中断了。

仙味楼的菜肴果然不俗。

陶墨和郝果子过了好一阵紧紧巴巴的日子，难得吃到这样美味，都吃得筷不停手。

王鹏程只是浅尝了几口，便停下了，好容易等他们吃得尽兴才道“我听闻陶大人来谈阳县只带了两位仆人”

陶墨道“是。”

王鹏程试探道“那尊夫人”

郝果子心直口快道“我家少爷还不曾娶。”

“哦”王鹏程眼睛一亮，低声道“莫不是陶大人眼界高，瞧不上”

陶墨干笑道“哪里。只是一直不得空罢了。”

不得空三个字正好戳中王鹏程的心，让他笑容顿时灿烂百倍，“若是大人有意，在下或许能为大人筹谋一二”

郝果子想起陶墨只好男色，脸色当即一白。

陶墨推辞道“家父辞世不到一年，我还须守孝。”

“哦，这样啊。”王鹏程一脸失望。

郝果子惊奇地看着他道“你也好生奇怪。之前你母亲让你娶妻，你百般不肯，如今又怎的替别人做起媒人来了”

王鹏程面色尴尬，“我只是感激陶大人一顿板子让我和我母亲心结顿消，所以想略尽绵薄之力，帮陶大人一把。毕竟陶大人初来，内院想必也需人打点。”说到内院，他似乎想起什么，便道，“不知陶大人来谈阳之后，可曾拜访过两位老师”

陶墨茫然道“我不曾有老师在谈阳县。”

“我指的是一锤先生和林先生。”他压低声音。

陶墨猛然想起，自己曾与老陶提及过此事，后来因选不定礼物而暂时搁浅，这一搁浅就搁浅到了现在。“还不曾。”

王鹏程踌躇了下，暗示道“还是去一趟为妙。”

陶墨道“只是不知两位先生喜欢什么礼物。”

王鹏程笑道“所以我说陶大人若是有位夫人打理内院，此事便会简单许多。一锤先生和林先生除了同为名讼师之外，还有一个相同之处，便是对夫人言听计从。”

陶墨挠头道“那我便送些金银首饰与两位夫人”

王鹏程脸色一黑，心想这位大人怎么大事明白小事糊涂。他忙道“万万不可。大人毕竟是男子，这送这等礼物与两位先生的内眷怕是不大合适。”

陶墨耳朵微红，尴尬道“是我所思欠周。”他从小即对女人无意，便很少对男女之防上心。

“也罢。”王鹏程想了想道，“难得我与大人一见如故，我便再多说一句。”

陶墨拱手道“请说。”

“一锤先生夫妇和林先生夫妇都有爱徒，你可知晓”

陶墨精神一振，“我知道，是顾射。”

王鹏程被他眼眸中射出的光芒唬了一跳，“顾公子是一锤先生的高徒。而林先生的高徒是卢镇学卢公子。”

陶墨颔首道“我也识得。”

王鹏程听他说“也”，心中了然，笑道“怪不得大人老神在在，原来早已结实了顾公子和卢公子，倒是我多虑了。”

陶墨认识卢镇学和顾射都属偶然，只是解释起来却费周章，便任由他误解。

三人话尽饭饱，便告辞出楼。

郝果子跟着陶墨走在回县衙的路上，眉头紧皱，“我总觉得这人有所图谋。”

陶墨叹道“我有什么好被图谋的”

“不是。少爷可还记得，在我们去仙味楼之前，他明明说过还要请我们去茗翠居坐坐的。可一吃完饭，他付了帐就跑了。”郝果子嘀咕道。

陶墨好笑道“你若惦记茗翠居，改日我请你便是。”

“不是茗翠居的事，是唉，总之少爷要小心他。”

陶墨见郝果子喋喋不休，只好应承。

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11、名师高徒二

回到县衙，陶墨早早就将此事抛诸脑后，倒是郝果子还惦记着，特地跑去与老陶一通说。

老陶听了也觉得不寻常。那王鹏程是生意人，不论是感激还是怕陶墨这个父母官，宴请一顿饭也很正常，只是大男人做媒他转身去找金师爷。

金师爷是当地人，说不定能猜到其中缘故。

果然，金师爷一听此事便笑了，“没想到这个王鹏程竟然还能想到这样一个金蝉脱壳之计。”

老陶见其中果然另有乾坤，忙问何故。

金师爷道“你可知王老夫人为他寻得续弦夫人是哪一家”

老陶心想，这我如何得知但嘴上却道“愿闻其详。”

“是佟家。”金师爷见他不解，又道，“一锤先生的夫人便出身佟家。”

老陶恍然道“王夫人想与一锤先生联上姻亲关系”

金师爷有意提点一句，“在本地，一锤先生和林先生的威望可不比寻常。”

“这是自然。”老陶顿悟，“莫不是那王鹏程担心退婚会激怒一锤先生，所以才想祸水东引”

金师爷惊讶道“难道你也听过关于佟小姐的传闻”

老陶想，我连佟家与一锤先生的关系也是刚刚才知，如何会听过不过他有意套话，便含糊道“只是坊间传言，怕是做不得数的。”

金师爷道“我虽不知她是否如传闻一般是位悍妇，但年过二十仍未出嫁却是不争的事实。”

老陶心中了然，向他道了声谢，便去了。

金师爷目送他离开之后，施施然回书桌后坐下。

初时以为这位新上任的陶大人只是位胸无点墨的败家子，没想到真到了审案时也能用点儿计谋，甚至还引得顾射上门来寻，怕是有几分不寻常的本事。

既是如此，他就旁敲侧击地提点他一点，也省得每过几月就要换一任东家这样