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陶墨还是推拒道“当日之桃李与琼瑶，都已两清。请旖雨公子不必耿耿于怀。”

蓬香道“陶大人何必这样伤人心。公子虽然从来不说，但我知道他这次来谈阳县其实是想找陶大人。”

“哈说实话了吧”郝果子冷笑道，“果然是嫌以前害我家少爷不够，所以现在赶过来补送刀。”

蓬香怒道“你以小人之心度君子之腹”

“君子在哪里”郝果子道，“当初若不是你串通黄广德，我家少爷又怎么会沦落到这番田地”

蓬香道“我家公子也是身不由己。他身在群香楼，接是生意，是客人难不成黄广德捧着钱上门，他能拒绝不成”

郝果子喉咙窒。

陶墨道“我当初提过为他赎身。”当年他曾为旖雨话伤过心，动过情，但如今再说起此事却再无半点情绪波动，只有就事论事感叹。

蓬香声音顿弱，“公子也没办法。就算陶大人当初愿意出银子为公子赎身，但卖身契捏在姓章手中，他见黄广德如老鼠见了猫，哪里敢放我家公子离开。”

郝果子正觉有理，转念想，又觉得不对，“既是如此，你家公子当初为何不对少爷说个清楚明白偏要若即若离地吊着他”

蓬香道“公子也是人，是人总有私心。他不愿意与心上人分离有何不妥”

“心上人”郝果子嗤笑。若真是心上人，又怎么会眼睁睁地看着他步入险境不闻不问，视若无睹

得得得。

晨雾中，马蹄声与车轮滚轴声由远自近。

激烈争论声由此缓。

马车破雾而出，顾小甲坐在车辕上，双手拉着缰绳，神情慵懒。

郝果子从未像现在这般觉得他面容可爱过。

顾小甲驾着马车在陶墨身边停下。

马车帘布被桑小土从里面掀起，露出靠着狐毛毯子顾射来。

顾射道“上车。”

于是，蓬香便见陶墨匆匆将油纸包塞进他手中，头也不回地上车了。

郝果子跳上车辕，坐在顾小甲身边。

顾小甲旁若无人地驾车而去。

留下蓬香人沾着微潮晨雾发怔。

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53、居心叵测八

陶墨坐在车里有些局促。原本专属位被桑小土占了去，他只能挨着顾射坐。

顾射闭着眼眸，似乎有些困倦。

陶墨呆呆地看着他侧脸，心跳如雷。

直到桑小土轻声道“大人，到了。”他才蓦然回想起车里还第三人，顿时面红耳赤，不知自己刚才痴态让他瞧去了多少。他讷讷应声，起身下车，转头却见顾射已经醒了，正目光灼灼地看着他。

“顾公子要不要来县衙坐坐”他提出邀请。

顾射道“改日吧。”

桑小土放下帘布，将陶墨失望眼神隔绝于帘布之外。

看着马车踏着清晨冷意慢慢消失在街道尽头，陶墨转身进县衙。

郝果子在他身后道“今日顾射出现真是时候。”想起蓬香苦苦纠缠模样，他就觉得阵恶心。

陶墨猛然收住脚步，懊恼道“我忘了道谢了。”

郝果子道“等回去再说也不迟。反正我们现在就住在个屋檐下。”

“谁与谁住在个屋檐下”深沉沧桑声音从前面传来。

郝果子惊抬头，叫道“老陶”

老陶慢吞吞地走到陶墨面前，躬身行礼道“少爷。”

陶墨眼眶热，双手抓住他胳膊，“你平安回来了，真是太好了”

老陶道“我路惦记着少爷，不敢耽搁，日夜兼程赶回来。”

郝果子道“老陶，你年纪不小了，身子骨可吃得消”

“赶路倒没什么。只是这屋顶漏风却差点冻死我。”其实老陶眼就看出屋顶上瓦片乃是被人用内力震碎，而会瞒着他做出这等无聊事情想来想去，除了端木回春不做第二人选。

陶墨哪里想到这层，以为真冻坏了他，心里大急，“我立刻去请位大夫来瞧瞧”

老陶摆手道“这倒不必。我身子骨还挺得住。”

陶墨哪里肯听，当即打发郝果子去请大夫来。

老陶拗不过他，就由着他去了。

陶墨问道“老东家可还安好”

老陶默默点头，半晌道“当初是我负他，难得他竟不记恨，还肯放我条生路，颐养天年。”

“放你条生路”陶墨吓了跳。

老陶惊觉自己说漏了嘴，忙弥补道“我是说，不曾拿过去签契约来约束于我，还肯放我回少爷身边。”

陶墨听着也是大为感激，“这位东家果然是心地良善，宅心仁厚。”

老陶笑着将话题扯开，道“少爷学问大有长进。”

陶墨道“是金师爷日日指点。他时常读些为官坊间小说与我听，实在大有助益。”

对于金师爷，老陶还是信得过，相信他挑书也不会差到哪里去，便点了点头。“少爷刚刚从哪里回来”

陶墨迈步脚微微僵，片刻才道“我这几日与郝果子同借住在顾射府中。”

老陶故作讶异道“哦少爷几时与顾射这般亲近了”

陶墨便说了些顾射好话。诸如古道热肠之类。

老陶不动声色地听着，等他说完才道“我还听说，顾射帮他师兄弟与卢镇学在公堂上打了场官司”

陶墨先是愣，须臾想起他指是梁府与邱府案子，便道“这案子已经了结了。”

老陶道“顾射是锤先生高徒，少爷与他结交无可厚非。”

陶墨听得隐约觉得不舒服。他与顾射结交，绝非因为他是锤先生高徒，而是因为他是顾射。但是老陶才刚回来，他也愿意为这件事与他起争执，便默默地听着。

“只是不可厚此薄彼，怠慢了林正庸门下。”老陶语重心长道，“为官之道，无非两种。则，出类拔萃，平步青云。则取中庸之道，明哲保身。少爷，你可明白我意思”

陶墨嘴角动了动，终究没有忍住，低声道“我与顾射只是私交，并不涉及公事。”

这才是老陶真正担心。他轻叹了口气，想说什么，又忍了下去，又转移话题道“听说前几日旖雨公子来过县衙”这消息倒是端木回春传递给他，也是他之所以快马加鞭赶回来原因。当初因为自己时大意，使得陶老爷含恨而终，这样悲剧他不想重演。

陶墨道“他住了几日便离开了。”

老陶点点头。端木回春已经派人回去打听了，如果他没有料错，只怕是黄广德卸磨杀驴，过河拆桥，才逼得旖雨不得不投奔到谈阳县，寻求陶墨庇护。

陶墨见老陶心事重重，道“你赶了这么多天路，定然疲惫不堪，不如回房再歇歇”说到回房，就不免想起房顶上洞，他又道，“屋顶我会尽快催促他们修缮好。木师爷屋子没有破，你先去他屋子住吧。”

独留自己房顶完好无损，端木回春还真是肆无忌惮。老陶摇摇头，转身朝端木回春之前住屋子走去。

他这边才走出没多少步，门房就从另头匆匆跑来，道“大人，崔大人说有命案。”

陶墨心头紧，猛然想起顾射上次提过案子，暗道该不会是真吧

出乎意料。

死并不是他想象中恶霸。

而更出乎意料是，死人他看着十分眼熟。

他转头看郝果子。

郝果子起初没认出来，后来打量得久了，面色渐渐惊疑起来，半晌才低喃道“晚风”

崔炯看他脸色，试探道“大人认得他”

陶墨颔首道“他是我老乡。”不但是他老乡，而且借着旖雨关系，他们还曾坐下来把酒言欢。

郝果子皱眉道“怎他也出来了难不成群香楼倒了不然怎么小倌个个都呆在楼里，跑出来了”

崔炯这才知道原来死这个是小倌，顿时对查案失了几分兴头。

陶墨问道“尸体是在何处发现”

崔炯道“是在河里发现。发现时候他手中抱着块浮木，但人已气绝身亡多时。致命伤可能是背后所中箭。”

陶墨皱眉道“好端端，谁要杀他”

郝果子轻声道“会不会是黄广德”

陶墨道“为何”

郝果子道“我知道恶人不多，而恶得要人命恐怕就是他了。说不定他看上了晚风，但晚风不从”他编不下去。晚风是群香楼小倌，恩客不知凡几，又怎么可能突然不从

“啊，会不会与旖雨有关”这么想，他觉得自己好像扯到了根线头，“我就觉得旖雨出现得蹊跷。说不定是惹了什么大麻烦，不得不躲到这里来。”

陶墨道“无凭无据，莫要瞎猜。”

崔炯正听得津津有味，巴不得他们再多扯出几个疑犯，忙道“这讨论案情正是需要大胆假设。我们都是衙门中人，倒也不必像百姓这样忌讳什么。”

陶墨道“不知案发之地在何处”

崔炯道“我已经派人沿着河岸往上游搜索，想必不久便会有消息。”

陶墨眼角瞥到金师爷正匆匆走来，忙迎了上去，“师爷，你怎来了”

金师爷望了眼尸体，低声道“这尸体可是从河里打捞上来”

陶墨点头。

金师爷道“这里往北数十丈便是邻县，恐怕这命案并不是犯在我们县里头。”

陶墨疑惑道“这又如何”

金师爷道“这命案是根据案发所在地来划分归属。若这案子不在谈阳县犯，便不由我们接手。”

他边说，那边就有衙役匆匆回报道“崔大人，这案子是邻县。”

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54、居心叵测九

案子既是邻县，他们自然不愿越俎代庖。金师爷和崔炯匆匆收拾证据，便移交给了邻县。

陶墨心里松了口气，又隐隐感到有几分不安。

郝果子话看似天马行空，其实细细琢磨起来，倒是有几分道理。

回到县衙，郝果子将事情与老陶说，老陶也认为其中定有蹊跷。不过去群香楼打听探子还未回来，事情到现在还无头绪。他想了想道“那晚风既然与旖雨相熟，于情于理，我们都应通知声才是。”

郝果子看他眼，见老陶眼中精光烁烁，心中定。比起半路杀出来木春，他自然更相信路经历风风雨雨老陶。

陶墨之前也是这么打算，便道“也好，我去找金师爷同去。”

“金师爷去了邻县，时三刻怕是赶不会来，不如我们自己去。”老陶道，“这件事毕竟与旖雨毫无干系，我们去也只是知会声，不必兴师动众。”

陶墨觉得有理，便由郝果子去赶马车，自己与老陶慢悠悠地朝门外走。

走到衙门口，正好看到顾射马车从街头驶来。他马车经历被窃风波之后，旁人更不敢亲近，纷纷走避，煞是瞩目。

到了近前，顾小甲见郝果子赶着马车迎面过来，便道“快将你们破马车收起来，忒丢人现眼。”

郝果子原本还因为他今早解围而对他略存好感，如今被他阵抢白，脸上顿时有些下不来，冷笑道“你不说把你眼珠子挖出来，眼不见为净”

陶墨怕两人吵起来，忙问顾小甲道“来衙门有事”

顾小甲想回冲句没事就不能来但想想顾射正在车厢里听着，不敢造次，低声道“公子是来接陶大人回顾府。”

陶墨心头喜，满心满脑只有那句“公子是来接陶大人回顾府”，直到老陶在旁咳嗽声，才幡然醒神道“我正要出去。”

“出去去哪里”顾小甲好奇地问。

郝果子没好气道“从几时起我家少爷去哪里也要经过顾大爷你恩准了”