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“啊哦。”顾小甲跑出去取。

陶墨怕顾射端着碗辛苦，主动将碗接了过来。

“其实不吃也无妨。”顾射道。

陶墨道“我爹以前常说，良药苦口，喝了才会好。”

顾射道“是药三分毒，并不是所有苦药都是良药。”

陶墨道“大夫开总不会有错。”

“若是大夫开都没错，这世上就不会有庸医了。”

陶墨感受到顾射不悦情绪，低声道“你不会是不喜欢喝药吧”

“难道这世上还有人是喜欢喝药”顾射反问。

陶墨道“我只是觉得若是于身体有利，还是应当喝。”

顾射道“不如你代我喝”

陶墨低声叹息，“若是能代你喝，哪怕要我喝十碗代你碗，我也是愿意。”他更恨不得能代他挨板子。哪怕用十板子代他板子。

他听顾射久久没说话，不由抬头，却发现对方正无声地望着他。

“怎，怎么了”陶墨心虚地问道。

顾射垂眸，淡淡道“没什么。”

顾小甲带着蜜饯跑回来，药还未凉。

顾射口气喝完，拿了颗蜜饯放在嘴里，继续看书。

顾小甲回头看了看正聚精会神地练字陶墨，突然觉得自己竟是房中唯多余之人。

自那日之后，陶墨每日都会分出两个时辰去顾府。有时是练字，有时是下棋。

顾射身上伤也日好过日，到后来，已经能坐了。

但生活并非万事如意。

至少对陶墨来说，眼前就有桩事让他分外头疼。

媒婆赖在厅堂里，对陶墨滔滔不绝地讲着许家小姐好处，这已经三天以来第二家媒婆上门了。陶墨自认为无才无貌，连这个县官都是花钱捐来，实在不值得哪家小姐这般垂青，怎这许家小姐就偏偏赖上他了呢。

陶墨求救似看向老陶。

老陶意味深长道“此乃终身大事，还是由少爷自己做主好。”

陶墨叹气，对媒婆道“多谢许小姐青睐。只是我暂时还未有成家念头，所以”

媒婆笑眯眯道“暂时没有又不是以后都没有。大人可以先和许小姐订下婚约，待日后大人想成家了再成家嘛。”

“啊”陶墨又看向老陶。

老陶抬头看房顶。

陶墨尴尬道“这，这，我如何敢耽误许家小姐”

媒婆道“许家小姐自从听说大人种种事迹之后，就芳心暗许，还对许老爷说非君不嫁呢。”

陶墨额头冷汗直下。

88

88、后发先至七

媒婆又不厌其烦地说了将近半个时辰，最终还是老陶心疼府中茶水，好说歹说地将她请走了。

不过她人虽然走了，但回音却久久地留下来，不绝于耳。

陶墨捂着额头，可怜兮兮地问老陶道“你知道许小姐是何人吗”许小姐最初请媒婆上门提亲，他只当是巧合，没当真，让老陶打发走了。谁知这位许小姐好像真认准了他，退了个又请个，而再，再而三，大有越挫越勇之势，实在叫他摸不着头脑。

“许小姐是繁兴绸缎庄大小姐。”金师爷突然冒了出来，脸笑意，“听说虽然出身商贾，但知书达理，貌美如花，是难得佳人。”

陶墨呆道“那她为何看上我”

金师爷失笑道“东家何以妄自菲薄你好歹也是朝廷七品县令，执掌县之政，又无妻室在堂，又无花名在外，本就是难得佳婿。”

陶墨冷汗又开始冒了。

“佳人配佳婿。依我之见，这桩婚事简直是郎才女貌，天作之合，今后传将出去，也是段佳话。东家何必味拒人于千里之外，徒落不解风情之名”

若不是金师爷是男子，陶墨几乎要怀疑他是第四位媒婆了。他求助般地看向老陶。

老陶缓缓道“少爷，老爷心思你是知道。”

陶墨心头沉。

老陶又道“我心思，你也是知道。”

陶墨缩肩。

“不过事关你终身幸福，你还是自己拿主意吧。”老陶叹息着往外走。

金师爷愣了愣。他还以为对方这样好条件，老陶会迫不及待地撮合，不想竟然任由他自己做主。

老陶离开之前，突然转头对金师爷道“金师爷与许家相熟”

“当然，”金师爷脱口后猛然回神，干笑数声道，“同乡嘛。”

老陶笑了笑，负手跨出门外，转而朝自己房间走去。

天还大亮，但他房间门窗却关得很紧。

他推门进屋，个身穿布衣青年已经站在门后等候。见他进来，忙行礼道“卢长老。”

老陶点点头道“这事你办得好。”

青年含蓄地笑道“我不过是听命行事。”

老陶道“我没想到你竟然能请动金师爷说项。”

青年道“金师爷并非我请动，乃是许老爷请。他说既然是做戏，也要做得逼真才是。”

老陶脸上这才露出丝微笑来，“看来，你这位未来岳父着实开明得很。”

“当初若非我教临危相助，也不会有许老爷今日。他铭记在心，不敢或忘。”

老陶道“等此桩事了，我会请少爷为两位证婚。”

青年面露为难之色。

老陶笑道“自然还有我。”

青年感激道“多谢卢长老。”对他们来说，个县官证婚不算什么，魔教长老亲自证婚才是体面。

老陶道“不过在这之前，还要委屈许小姐几日。”

青年迟疑了下道“属下有句话不知当讲不当讲。”

“讲。”

“陶大人究竟看中了谁，为何要用这等方式试探其实男婚女嫁实属平常，大人完全可以派媒婆上门提亲。”他心中疑惑是，如陶墨这样个堂堂男子为何不敢上门提亲，反倒要他未婚妻这样个女子牺牲闺誉成全他。

老陶拍拍他肩膀。

青年忙低下头道“属下多嘴。”

老陶隐晦地提示道“平时若没什么事，多接触帮务。”尤其是执魔教牛耳两位人物。

“是。”显然，老陶提示太过隐晦曲折，青年并没有感受到。

个时辰练字，个时辰下棋。

由于心里头还想着许小姐事，陶墨兵败如山倒。

顾射攻城略地毫不手软，短短炷香工夫，山河已定。

陶墨拿着黑子在棋盘上晃来晃去半晌，放弃道“我输了。”

顾射道“输了棋局赢得佳人，也是桩美事。”

陶墨手抖，黑棋落在棋盘上，搅乱了布局，也搅乱了心头也就不平静春水，“你也听说了”

顾射靠着椅背，慢条斯理地啜了口茶。

陶墨低声道“我也不知该如何是好。”

“是不知该如何下聘”顾射道。

陶墨慌忙摆手道“自然不是。我，我怎么能娶她。”他生来断袖，娶个女子是害她。

顾射道“那有何为难拒绝便是。”

“但她是女子，这种事多少会有损闺誉。”女子上门提亲本就难以启齿，何况接二连三被拒。

顾射沉默地望着他。

陶墨道“将心比心，我若是她，定然会很难过。”

顾射看着沉在杯底茶叶，晃了晃茶盏，看着水面起了涟漪，又放下了，“你还没见过她，便以为她对你情根深种，非君不嫁么”

陶墨尴尬道“我并非此意。”

“你可曾听过句话。无事献殷勤，非奸即盗。”

陶墨眉头不自觉地皱起，“也不能这么说。”

顾射冷眼扫。

陶墨硬着头皮道“你说我倒无妨，但她是女子，这句话太过于刻薄了。”他后面话越来越轻，却依旧字不漏地传进顾射耳里。

“刻薄”他抿唇。

陶墨忙不迭地摆手，“我不是这个意思。我只是觉得刚才这句话，有点，有点，不太恰当。”

顾射定定地看着他半晌，起身往外走。休养了这么多日，伤好得七七八八，虽然有时还有些痛痒，但寻常走路只要慢些也无大碍。

他站起来，陶墨便跟着站了起来。

顾射起脚过门槛，走得头也不回，“送客。”

陶墨追到门槛处，停住，看着他越来越远身影，心里翻江倒海难受。他不后悔刚才反驳，只后悔自己没读过书，说话措辞不够婉转，明知道顾射是为他好，自己却惹他生气。

他不知自己后来究竟是怎么回衙门，只是进门就躺在床上不想动。晚上郝果子送晚膳来，他蜷缩着身子躲在被子里不出来。

郝果子问了几次无果，又换了老陶来。

老陶没进门，只是在门口无声地望着他。他布这个局，就是想要快刀斩乱麻。情之物，害人不浅，只会越陷越深。与其等日后陶墨不可自拔时再面临这种种困苦，倒不如现在就将切分得清清楚楚。若顾射也有心，那他再无话可说，成全他们便是。如若不然，哪怕是用金剑银刀，他也要将两人断个干净

月光婉约，院落疏影重重，地上清辉数点。

顾射独自坐在垫了数层棉花软座上，旁边放着壶清酒，自斟自饮。

“顾公子好雅兴。”老陶从屋檐上跳下来，“独自人举杯邀明月。”

顾射道“陶先生也是，夜半踏月寻芳，不过似乎寻错了地方。”

老陶干咳声道“我是来寻顾公子。”

顾射将杯中酒饮而尽。

“我想请顾公子帮个忙。”老陶道，“近日来有位许小姐请媒婆为她与少爷做媒。我寻人打听过了，这位许小姐年轻貌美，知书达理，家里又有间绸缎庄，是难得好姻缘。只是我家少爷羞涩，从未考虑过男女之事，难免摇摆不定。我想请顾公子念在与少爷相交场，劝劝他。”

顾射放下杯子，“你不是来请我说项。”

老陶愣。

顾射缓缓道“你若真想让陶墨答应此桩婚事，就不会来找我。”

老陶面色不改道“何以见得”

顾射道“你明知，我绝不会答应。”

老陶无辜道“我不知。”

顾射淡然道“那你现在知道了。”

老陶道“我可否问问缘由。”

“不可以。”顾射道。

老陶望着他，眼中充满探究。

顾射面色自若，半晌才道“因为我也还未想通。”

89

89、后发先至八

月过中天。

光落在枝头，依稀缠绵。

顾小甲取了件披风来，盖在顾射膝盖上，“公子，夜深了。”

顾射手指在杯子上轻轻摩挲。

“公子。”顾小甲朝屋檐上屋檐下张望了好几眼，“我刚才好像听到你在和谁说话”

“嗯。”

顾小甲瞪大眼睛，“谁”自从顾射挨了板子之后，他就有些草木皆兵，唯恐眨眼，顾射又负了伤。他不止次提议要请几个护院坐镇，都被顾射驳回。如今大半夜竟有人旁若无人进进出出，看来是非请不可。

顾射不答反问道“去海外船如何了”

顾小甲呆了呆道“偶尔接些小生意，行不远。只要公子声令下，即可就能。”

顾射摸着杯子手指顿。

顾小甲试探道“莫非公子打算出海”

顾射沉默了会儿，又摇了摇头。

顾小甲极少见顾射如此心神不宁，似是为某事所困，忍不住问道“公子可是有什么心事”他见顾射没反驳，又进步问道，“