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掐死，就是长柏哥哥也未必会待见她呀。

盛老太太似乎没有听见，自顾自说下去“你们几个姊妹，除开你们父亲给的嫁妆，我照例每人贴一千两银子，哥儿们嫡庶有别，你大哥哥娶媳妇我贴一千五百两，两个小我每人给八百两就是了；我在盛家待了一辈子，你祖父待我的那点子情分也算结清了，可这些箱子便与盛家无干系了。”

语意平淡，倒像是在交代后事，明兰心里难过，要知道余嫣然所有陪嫁加起来也不过一千五百两银子，这还是余阁老怜惜她远嫁给贴补了，当然这从另一个方面也反映了余阁老很清廉，余大人很吝啬。

明兰过去扯着祖母袖子，轻轻劝道“祖母，还是给哥哥罢，他才是咱家长子嫡孙呀。”盛老太太久久才回过神来，看着明兰，那眼神古怪让人心惊，才缓缓道“这箱子不敢说价值连城，也够你一世无忧了，你真不要”

明兰叹着气，索性说开了“说实话罢，好东西人人都喜欢，可是有多大头戴多大帽子，该是我就是我，不是我抢也没用。这些个宝贝物件便是放到大姐姐夫家去也是够阔气了，我如何受得起还有”明兰在祖母兴味目光下说不下去了，讪讪结尾“总之，孙女年纪还轻，若是有造化自有好日子过，这些青铜古玩还是算了吧。”

在这古代，钱真不是万能，如果没有相应能力和家世护佑，有钱商贾容易成为被官府或权贵讹诈敲打。盛维越来越发财而没什么波折，就是有个当官堂弟，宥阳七品县令换了几任都与盛家和睦相处，李家为什么死活也要儿子读书做官，他们家早够钱了，也是一样道理；如果为了这几箱子东西得罪了王氏和长柏，那真是得不偿失了。

盛老太太好笑看着明兰“谁说这七八口箱子都给你了”

明兰顿住了，好吧，她自多了，只好尴尬笑了笑，盛老太太指着最后那两口箱子道“那才是给你，都是些我使过玉器首饰，多大脑袋戴多大帽子，这祖母知道，不会让你逾矩。”接着放柔声音，“你心明眼亮，能不贪图银钱，祖母很高兴，这些物件给了你，也不枉了。那些几口箱子也不是给你大哥哥，以后祖母自有别打算，你今日也见见世面，可是前朝古物呢。”

明兰讨好扭到盛老太太身上去，小小声道“我哪里看懂，祖母说与我听吧。”

老太太瞪了她一眼，无奈拉着小孙女走到箱子前，一样一样说了来历名称，明兰听着听着，忽然冒出一句“要不这两箱子祖母也自己留着吧。”

老太太这次是真惊奇了，觑了觑了孙女；明兰犹豫了好一会儿，还是说了“父亲母亲还有哥哥姐姐自然都是极孝顺可祖母总得留些体己银子呀，手中有粮心中不慌”

其实她想说是，千子万子不如手中银子，何况你还不是亲娘，这是常年工作于民事法庭小书记员肺腑之言。

老太太心中一动，柔声道“好孩子，你放心，祖母棺材本厚着呢。”

府里留着仆妇里有不少是老太太原来陪房，老太太要和他们说话，怕明兰闷，便打发她到园子里去逛逛，明兰嘟着嘴“我不爱逛园子。”她想逛街。

盛老太太板着脸塞给她一把小算盘“那就练练吧，连百子都打不下来，当心以后嫁了人，把家给败了。”明兰幽怨瞅着祖母，权衡了一下，痛苦道“那我还是逛园子吧。”

人家上过小学初中高中奥数班好不好，基本功就是心算

明兰毫无兴趣绕着半片湖走了一圈，然后坐在一棵枯黄柳树下白石头上，双手撑着脸颊，对着湖水发起呆来金陵湖水清凌凌，和山东大不相同，映照出明兰一张皱皱苦瓜脸，明兰忽然使起小孩子气来，捡起一把石子，一颗一颗往湖里乱丢。

连嫁妆都备好了，看来祖母对自己婚事已经心里有数了，偏不让她问，不论多疼她，不论被明兰哄多晕，盛老太太始终拒绝让明兰参与讨论婚事。听说当年她的婚事就是自己拿主意，结果在簪花筵上偷偷看见了新出炉探花郎，听人家吟了两句诗，当场生情，违抗疼爱自己父母，下嫁盛家，新婚几年后爱淡情驰、夫妻反目。

听起来很像话本故事，诚然艺术源于生活这句话是有根据，可她可是理智法律工作者呀，她不会一见钟情然后发傻乱嫁人明兰很伤感继续丢小石子，她真很想知道她将来阿娜答是谁欸。

“明兰妹妹。”一个清朗少年声音响起。

明兰呆呆抬头，胡乱张望一圈，才看见湖边朗然站立一个俊朗少年，他正朝这边走来，看明兰木愣愣样子，贺弘文边走边笑道“妹妹不认识我了么”

明兰璨然而笑，站起来俏皮福了福“弘文哥哥，小妹这厢有礼了”

贺弘文走到明兰三步处站住，拱手而鞠“今日祖母携我贸然造访，失礼失礼。”

明兰瞧见贺弘文身上素衣孝巾，便敛容道“你外曾祖父出殡，我和祖母本想去，可是”贺弘文连忙摆手，温和笑道“你们原就是来吃喜酒，又住在伯父家里，红白事相冲总是不好，你们不来是对。”

明兰低声道“贺老太太定然很是伤怀。”

贺弘文走过来，瞧着明兰，和气道“祖母豁达，常言人皆有生死，此乃天道；外曾祖父已是高寿，睡梦中过世，也算是喜丧了。死有何惧”

明兰怔了一下，点头道“贺老太太说极有道理，我也不怕死，我只怕活不痛快。”

贺弘文听了一动，笑道“我也不怕死，只怕活不长而已。”

明兰终于笑了出来，贺弘文见她笑了，才问道“适才妹妹做什么愁眉苦脸你堂兄婚宴上红包拿少了么”

明兰摇头，苦着脸道“我不会打算盘，祖母说我会败家。”她当然不能说自己在担心盲婚哑嫁，只好随口诌一句。

贺弘文失笑“这有什么，我小时候拿上配人参膏去喂金鱼，费掉了不知多少，金鱼也翻了白眼，父亲追着后头训我是败家。”想起亡父，弘文脸上一黯。

明兰大摇其头“伯父训错了，这哪是败家，这是庸医我们错误完全不可同日而语，请不要把我拉下水。”

贺弘文扑哧一声，不禁莞尔，指着明兰连连摇头，少年温柔从容，笑和煦爽朗，湖光山色，秋风吹动一抹淡淡草叶香气，明兰忽觉心境开阔。

第45回

回宥阳盛宅已是傍晚，贺弘文留了一大包草药风制陈皮给明兰，明兰尝着甘甜清凉，一回去就分出一半给品兰送去，谁知品兰却不在屋里，丫鬟支支吾吾说大小姐回娘家了，明兰立刻就觉着不对，连忙又到了淑兰原住处。刚进内间，只见淑兰满脸都是泪痕，面色灰败如老妪般倚在床榻上昏迷，品兰捏着拳头在屋里暴躁走来走去。明兰忙问何事，品兰磨着牙齿把事情解释了一番。

原来孙志高那位外室有身孕了，孙氏母子大喜过望，连忙要把外室纳进府来，淑兰秉性柔弱，不过身边妈妈颇为果断，一看事态不对，即刻带着淑兰回了娘家。

下午孙母便杀上门来，傲慢要求淑兰让那外室进门，盛老太太寸步不让，只给了四个字留子去母。孙母冷笑几声，张扬摆袖而去。

品兰气愤不过，跑出去对着一棵枯黄柳树破口大骂了半个时辰，明兰在一旁也劝不出什么话来，只默默陪着，直到天渐渐黑了，品兰明兰才垂头丧气回屋，刚到屋门口就听见里头传来一阵悲戚哭声和李氏无奈哄劝声。

“自婚后，婆婆说不可打扰相公读书，一个月中不到日，埋怨我无能，我便为他纳妾，他又嫌那些个无趣如何是好”淑兰哭诉断断续续闪进了明兰耳朵，品兰天真，半懂不懂，可明兰全明白了。

淑兰相貌平凡，又老实懦弱，孙志高自诩才子雅士，老婆通房统统看不上，好容易见了一个漂亮懂风情又有几分才华边缘女人，自然被迷住了。

明兰轻轻叹气，这个世界对男人总是比较宽容，只怕淑兰这次要吃亏。

果然，之后几日盛府被几拨人马搅鸡飞狗跳，有来说情孙氏族人，也有来瞧热闹三房女眷，更有在乡中素有名望耆老来调解，不过说来说去，大意见还是一样叫淑兰大人大量，让那女子进门算了，便是生下男丁也是归在淑兰名下。

盛家始终不松口，时日久了，外头流言蜚语骤起，说长道短，纷纷指责盛家女儿善妒，不肯容人，孙志高始终不曾来接妻子，更索性把那舞姬领进了门，里里外外当正头夫人般奉承起来；李氏也渐渐熬不住了，只有大老太太坚韧沉默如同磐石，任凭谁来说只闭口不言。

半月后，大老太太忽然发话，说她要见见那个舞姬。孙母以为盛家撑不住了，第二日便乐颠颠带着那舞姬上门来，谁知大老太太一言不发，只把那舞姬上上下下打量了半天，又问了几句话，然后转身进屋，孙母还没回过神来，便被送出门去了。

这一日，品兰心不在焉看着明兰往肚兜上描花样，不住往外头张望，忽然一个小丫鬟快步跑进来，在品兰耳旁说了一句，品兰立刻如弹簧般蹦起来，拉起明兰飞也似往外跑，明兰险些被拖倒，绣花绷子掉在地上都来不及捡，没头没脑跟着跑起来。

跌跌撞撞奔了一路，穿花丛过树林，只觉得路越来越窄，后来索性连正经小路都不走了，踩着草泥地深一脚浅一脚越走越偏僻，绕过主屋几间房，来到一间幽暗茅草屋。

明兰终于甩开品兰手，喘气道“我再也走不动道儿了，你到底要作什么”

品兰红彤彤小脸上闪着兴奋光彩“那天孙老太婆来过后，祖母把自己关在佛堂里都几天了，只和你祖母说过几句话，连我母亲都不肯见，我一直叫人守着，今日祖母忽然叫母亲去见她，如果我猜不错，她们是要商量姐姐事儿。”

明兰连连点头，觉着这位堂姐很有逻辑分析头脑，便问“那又怎么样”

品兰怪叫一声，恶狠狠揪住明兰袖子“我姐姐生死大事，你居然说那又怎么样信不信我揍你现在我要去听她们说话，你去不去”

明兰惊奇连眼珠子都快掉出来了，所谓大家闺秀，是连打听人家私密都不应当，何况偷听，好吧，虽然她也偷听过几场，但那都是老天爷送上门来呀

明兰惴惴道“这，这不好吧怎么可以偷听”一看品兰脸色不虞，连忙又道“况你怎么偷听呀你祖母难道会敞着窗子大声说出来”

品兰胳膊一挥“不用担心，这儿有个狗洞，我小时候被罚在佛堂禁闭时常溜出去，很是隐蔽，幸亏这回祖母在佛堂说话，不然我还真没辙，我当你是亲姐妹，好姐妹有福同享有难同当，前几回你总与我一道挨罚，很讲义气，所以我有好事也不忘了你”

明兰一个趔趄，几乎绝倒，有没有搞错，钻狗洞和偷听算哪门子有福同享

品兰不理明兰哆哆嗦嗦抗议，利索扒开肆长杂草山藤，露出一个尺余宽窟窿，一边用眼神威逼明兰，一把拖过她往那狗洞里塞，明兰苦着脸，等品兰进去后，挽起袖子扎起裙摆，一路狗啃泥般往前挪动，过了会儿，前头品兰便直起了身子，然后把明兰拉出狗洞，明兰转头一看，自己刚才出来洞口原来是一个大水缸和杂草挡着。

品兰吃力把水缸搬回去“我特地叫她们这几日别往这个缸里打水。”

然后两个女孩贼头贼脑穿过一个院子，小心闪进内宅，品兰熟门熟路溜进一个窄门，然后就是一片漆黑，品兰蹲下，明兰笨拙随着品兰狗爬几步，然后趴进一个类似柜子里地方。