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金云霞凤文霞帔，下端垂着的凤纹金坠子，腰上围好玉革带，头上绾一个结实牢靠的圆髻，戴上珠翠花鬓双凤衔珠鸾凤冠，一时满头琳琅晃动。

这日顾廷烨没有骑马，和明兰一道坐进三驾马的宽敞车轿中，里头设有一躺铺，上设一小茶几，夫妻二人隔着茶几端正而坐为了不弄乱仪容。

顾廷烨稳稳的从头上把乌绫纱展角幞头“进宫后要先去慈宁宫叩见太后。”。

“拜见哪一位”明兰扶着脑袋上沉重的珠冠，眼神调皮的闪烁着。

顾廷烨嘴角露出微不可查的弯曲“两位一起拜见。”

明兰捧着珠冠，仰着脑袋望着马车顶发呆，马车壁外传来市井阵阵的喧嚣声，好些店铺似乎吆喝着开张了，“为什么要立两位皇太后呢”她不知不觉就问了出来。

“我还当你不会问呢”顾廷烨伸长胳膊把明兰的脑袋给扳回来，帮她扶正珠冠，只见她薄施脂粉，妆容端庄文雅，掩去了她一半的清艳容色，虽依旧美貌，却显得十分温敦谦恭，这是他第二次瞧她涂脂抹粉，头一次是揭喜帕时他明白明兰的意思。

明兰看他瞧着自己发呆，轻轻拍了拍他的手“你倒是说呀。”

顾廷烨笑了笑“说起来圣德太后也是运气不好，据说当年在四王爷谋逆前一夜，先帝已拟旨立三王爷为储君，德妃娘娘为皇后，仅一日之隔，一切尽皆泡汤。先帝觉着对不住她，便册立她为皇贵妃，并于病榻之前叮嘱皇上多加照看德妃一族，先帝驾崩后，朝中有人上奏折提请也立德妃为太后，两宫并立，皇上便准了。”

明兰木木的呆了一会儿，才哦了一声“皇上真是孝顺哦。”

顾廷烨盯着明兰，似笑非笑“你面上的神色可不是这样说的。”

明兰眯着眼睛，摆足了高深的架势，缓缓摇头道“帽子和脑袋还是匹配些的好。”

顾廷烨拧了一把明兰的小手，目光陡然发亮，嘴角含笑自古以来，所谓太后，要么是皇帝的嫡母，要么是生母，这位德妃娘娘可是两边都不靠的。

“不过，”顾廷烨又道，“圣德太后到底代掌凤印多年，其根基之深厚非旁人可比。”

明兰听的一阵紧张，顾廷烨拍拍她的手安慰道“你别急，敕封诰命不止你一个，今日来谢恩应当还有威北侯夫人和御林军左副统领郑骁的妻子。”

明兰捧着脸蛋，惊喜道“莫非皇上是为了等你才到现在敕封诰命的”二叔在皇帝面前这么有面子

顾廷烨把她的胖爪子轻拍了一把，没好气的白了她一眼“她们一个是国舅夫人，一个是皇后的亲妹子，原就要封的，不过添上一个多余的你”

明兰小受打击，揉着自己的爪子，嘟囔道“不是说妻以夫贵母以子贵的吗那，那皇后的妹子”御林军副统领可不够等级呀。

顾廷烨笑着扯过她的小手揉着“皇上是有为之君，自有分寸，只封沈氏为三品淑人。”

明兰连声赞皇帝英明，突发奇想“你为何不娶了那沈皇后的妹子那岂不是都成一家人了么”话一说完，明兰就好似小兔子般赶紧躲开。

顾廷烨没怎么生气，反倒暗暗好笑“皇上两年前才回京，于京中根基不深，郑骏执掌禁军多年不说，于三大营也多有关系，英国公更是国之重辅，这两家素来不掺和储位之争，自是要笼络的。”

明兰点点头，她完全明白了。

圣安太后只有一子，且母子俩冷落门庭多年，除了妻族，皇帝身边并无很多可信之人，而顾廷烨原本就算自己人，若顾沈联姻，不但是资源浪费，从长远来看，对皇帝也不是好事。更深入些来说，顾廷烨娶个普通文官的女儿，究其根本而言，也许更符合皇帝的利益。

车辘滚滚，明兰听见外头声响，知道是进了外皇城，再驶了一会儿，到了内城大门口，夫妻俩下了马车，换上早等候在那里的青幔小轿和马匹，夫妻各自上马上轿，又走了一会儿，一到东华门便都得步行，由一行内侍引路前行。

一路上，明兰不敢抬头乱看，只跟着顾廷烨低头缓行，隐约觉着宫廷内部的布局广阔壮丽，汉白玉石为阶，描金绘彩为廊柱，处处高大宽阔，气势宏大。

进了一处侧殿，一位身着石青色锦缎绘暗纹的中年女官出来含笑禀道“顾大人和顾夫人快请进来，太后正等着呢。”

顾廷烨侧眼看了看明兰，只见她此刻反倒异常镇定，未有丝毫紧张慌乱之色，他心中略定，两人随着那女官缓步走去，绕过两处宫廊，跨过高高的门槛，进了正殿。

紫铜熏炉里燃着珍贵的龙涎香，如袅袅青烟般细细散开，弥着屋内异香扑鼻，光洁的大理石铺地直欲照出人影来，上首端坐着两位太后，左侧边上坐着一位明黄服色的宫装贵妇，大约二十七八岁，想是皇后，两边设着屏风，后头隐约脂粉漫香，珠钗响动，下头还能看见锦绣裙裾，大约是一众女眷或宫妃。

顾廷烨和明兰先跪下叩首，口称喏声谢恩，听上面一个柔和的声音“起来吧，你们可来晚了，皇后的嫂子和妹子都早到了。”

皇后转首轻笑“母后莫怪他们了，谁叫他家住的远呢，一道发的旨意，必有早晚。”

明兰起身，飞快的抬头一打量，只见适才的声音来自右边，这位太后容貌秀丽白皙，举止华贵，笑容温柔可亲，而左边那位太后虽保养的也不错，却略显老态，举动间微见局促。

当下，明兰基本明白她们哪个是哪个了。

圣德太后打量了顾廷烨两遍，笑道“成了亲的到底不一样，瞧着可和气多了。”

皇后容色并不十分美艳，只眉目间一股开朗明丽之意，一边的脸颊上还有个深深酒窝，她未语先笑“母后好眼力，我也觉着二郎和气多了，当年皇上在蜀边时，二郎一年到头都蓄着把大胡子，远远一瞧真是凶煞极了，每回他一来，慧儿都吓的不敢出来，偏载福和载顺都喜欢他。这下有媳妇了，以后可要好好过日子，母亲，您说是吧。”

一旁的圣安太后只笑着支吾了两声，并不怎么说话，圣德太后没怎么理睬明兰，只对着顾廷烨长篇大论的说起齐家治国，忠君爱国的教训来，一会儿孔子，一会儿孟子，一会儿还扯上了荀子；明兰侧眼看去，只见顾廷烨十分配合，没流露半分不耐，还十分感念皇上新赐的七万两银子和七顷田地，外加锦帛无数。

圣德太后很健谈，皇后偶尔帮句腔，圣安太后和明兰处于听众位置；说着说着，就说到边贸问题，圣德太后提起她父兄富宁侯家在边关的守备职务“当初羯奴来来犯，皇上事急从权，便叫我父亲兄弟从边关上退下来，如今边关太平了，不知边贸可复否”

顾廷烨道“羯奴虽已打退，然边军损失颇重，若边贸无军力想护，恐难行之得利”

这时外头来了个内侍，传道“皇上在御书房与众位大人奏对，问顾大人来了没有皇上有事召见，请顾大人谢恩后即刻过去。”

圣德太后似有些失望，不过还是笑道“既皇上有正事，你就先去吧；留你媳妇在我这儿说说话。”

顾廷烨躬身应声，里去前侧头看了眼明兰，目光中似有担忧，明兰微微颔首，示意放心，他才随着那内侍离开慈宁宫。

顾廷烨一走，皇后立刻叫撤去两旁的屏风，只见左边走出三个少年贵妇，右边走出四个宫装美人，她们笑意盈盈的走过来，慢慢簇拥在上首座位旁，朝下打量明兰；明兰心里哀叫，得目标转移了。

“来，过来些，叫哀家瞧瞧。”圣德太后微笑着朝明兰招手。

明兰闻言，缓缓挪步过去，她有生以来头一次走的这么认真，照着孔嬷嬷的教导，走动间裙角不动，不能显得刻板做作，却要把满心的恭敬和亲近都化作动作和表情表现出来。

圣德太后拉过明兰的手，细细打量她，叹道“都说顾二郎的新夫人是位美人，今日一瞧，果然好模样。”

明兰不好答话，只低垂着长长的睫毛作害羞状，心道，您长的也不错，有机会介绍您认识宫雪花女士。

皇后也拿眼睛反复端看明兰，见她举止行动颇为流畅，毫无差错，忍不住道“二郎好福气，相貌还在其次，看她规矩得体，我很是喜欢；你家可曾请过教养嬷嬷”

明兰恭顺的回答“好几年前请过一位。”

“哪位可是宫里出去的”皇后闻言道。

“是宫里出去的，是原尚宫局的孔嬷嬷。”

“孔嬷嬷”圣安太后头一回主动说话，她的声音有些暗哑，似乎风寒咳嗽未愈的样子，“可是面孔方方的，个子高高的那个”

“是的。”明兰微笑道，“她左额头上还有颗痣。”

圣安太后略显苍老的容颜上泛出笑意“孔嬷嬷是宫里的老人了，为人慈和方正是个很好的人；她如今可好”

“她时有来信，说她已在老家置了田产，整日悠闲度日，侄子也孝顺，过的很好。”明兰侧眼瞟了下圣德太后，只见她似作不在意的低头喝茶。

圣安太后似乎很惦念孔嬷嬷，问了明兰好些话，但事实上，孔嬷嬷的身体早已衰败，不过熬着过最后几年罢了，明兰不好直说，只能斟酌着用委婉的语气表达一下。

圣安太后眼神落寞，语气低沉“她在宫里熬了一辈子了，能过个舒坦的晚年也好，过的几年是几年罢。”

明兰静静看着她，圣安太后身上见不到宫廷里惯有的那种圆滑，反而带着一种本能的天真直率，她似乎知道自己说不周全话，所以就索性不大说话。

又说了几句，皇后给各人都看了座，明兰这才有机会歇歇酸软的腿脚，一边听着她们说话，一边暗暗辨认那四个宫装美女都是宫妃，其中一个特别冷艳妩媚的女子是如今最受宠的容妃，另一个小巧娇媚肤白若雪的是新封的玉昭仪，另两个是皇帝自潜邸起就有的侍妾，一为婕妤，一为才人总结一下，因为皇帝要守孝还没广选秀女，所以如今的后宫还是很有奋斗空间嘎，不知有没有穿越女有意向来此发展。

另三个倚在皇后身边说话的少年贵妇，其中那个服饰最华丽说笑最飞扬的，自然是皇后亲妹小沈氏，她生的与皇后颇为相似；后头一个眉目清丽的少妇则是沈国舅的新夫人，也是英国公府的小姐；最后那个娇柔婉约的女子明兰一直猜不出是谁，过了好久才听出来竟是沈国舅的偏房邹氏前头原配夫人的妹妹。

她居然也封了个五品宜人还跟皇后态度亲昵，英国公府这么好说话

昨夜顾廷烨给明兰恶补了一番皇后家世。

八王爷是不受宠的皇子，藩地还是极偏僻的穷山恶水，因此没什么权贵之家肯与之结亲，沈皇后的父亲本是晋中名士沈旺，家族也是当地名流望族，可惜父母早亡，沈家兄妹只能依附族人生活，后由叔父做主许配于八王爷。

当时明兰就断言“沈家人肯定对他们兄妹不好”