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御前侍卫隔着木篱笆将食盒递给钟烨，他们一行人至今都不知道皇上打的什么主意，朝廷那么多政事不去处理，居然在这里陪着一名少年做戏。

钟烨打开食盒看了看，清淡的粥食和两样素菜，倒也符合眼下这个身份。

秋天应该桂花飘香，青县没有桂花，钟烨的住处只栽了几株菊花，秋菊开得并不好，昨天淋了那么多雨今天花瓣都被打残了许多。

郗池从房中出来，他自己压了井水洗漱，外衣并没有穿，雪白中衣勾勒单薄身段，熹微下整个人都被镀了层光。

钟烨站在窗边看他。

郗池将盛花的陶罐拿出来了，里面换了新鲜的井水，他在雪白修长的花瓣上洒了些水珠。

用过早膳两人在窗边下棋。

朝政是这些读书人最爱谈的话题，郗池本身并不喜欢这个，他最大的愿望就是趁着年轻自在逍遥，等逍遥够了就回鹤衣书院当个教书先生。

鹤衣书院设了六斋，文事斋，武备斋，经史斋，艺能斋，理学斋，帖拓斋，郗池觉得自己教什么都可以。

钟烨漫不经心的道:我听说你和麒国太子往来颇多，没有你暗中助他，他很难获得太子之位，所以这两年他一直在找你。

郗池落下黑子:义兄，你不好好读书总打听这些稀奇古怪的事情，怪不得去年没考上进士。

钟烨抬了抬眼睛:嘴巴挺毒。

郗池道:你又不是度量小的人，所以我就说实话了。

麒国的事情是不是真的？钟烨道，他的两个兄弟是你算计的？

郗池点了点头:这是场交易罢了，你知道我常年缺钱，秦岱给了我五十万两银子，所以我才帮他。现在想想有点亏，五十万两一年就花光了，当时应该向他要一百万两。

钟烨道:为什么选择秦岱？据我所知，他的两位王兄也很大方。

秦岱不做兔死狗烹的事情。郗池指尖捏着黑子，黑色石子衬得他手指格外细白，简直白得耀眼，我可不想不清不楚的就死了。

钟烨似笑非笑:你觉得本朝皇帝如何？

郗池思索片刻:说不上来。

钟烨挑了挑眉:哦？

郗池对钟烨道:当今皇上能在太后和盛家隐忍蛰伏多年，足以见得他的城府比盛太师这个老狐狸还深。

钟烨笑笑:你觉得他接下来会做什么？

第一件事么自然是整顿吏治。郗池认真分析，朝中结党营私的风气太重了，官官相护上下一体蒙蔽圣听，皇上待在小小皇宫里，看不清泱泱大国的状况，他要想知道整个国家的状况，必须选拔出一批忠诚可靠传达消息准确的官员来。

郗池这番话正好说到了钟烨的心坎里去了。

钟烨道:他该如何做呢？

如何做？皇上不是已经在做了么。郗池道，盛家作恶多端，尹先生为盛月这个十恶不赦的罪人求饶，皇上一怒之下抓了他，最后却没有杀他，反而放了他回去，足以见得皇上爱惜贤良，今后会有更多的读书人愿意给他效劳。而且，去年科举是唯一没有泄露考题的一年，皇上看重科举，士子们也会效忠他。

没有人不喜欢夸奖。

郗池这一番话恰好落在了钟烨的心坎上。

两人从前素未谋面，从未见过，两人之间隔着大江大河，郗池却猜透了他的心。

钟烨又道:你觉得他现在会做什么？

改革内阁和六部，尤其是六部，里面蠹虫太多了，地方上更需要整顿，郗池道，有些皇帝不知民间疾苦说出何不食肉糜的话语，当今圣上不会，他肯定会微服私访亲自看看地方上政务腐败情况。

钟烨道:他会去哪里？

郗池微微一笑:溧南省和卫黎省。

钟烨眸色越发幽暗了。

郗池揣摩局势的能力比他想象的还要强。这一瞬间，钟烨真的想杀他。

没有皇帝希望自己的想法被人猜到。

眼下钟烨与郗池就在卫黎省长陵府青县。倘若钟烨没有遇到郗池的话，他已经南下去溧南了。

钟烨落了一枚白子:皇帝掌权不久，这万里河山每一寸土地都属于他，想要出门看看自己的山河情有可原。姚曦，我实在好奇，你怎么推断出这一切的？

郗池偏头:很难推断吗？我是在想，如果我是皇帝，我八成会这样做。

郗池从来不觉得自己是个笨蛋，他觉得自己很聪明。皇上也是个聪明人，两人当然会做出同样的决定。

还有呢？钟烨声音低沉，小曦，你觉得他还会做什么？

郗池道:迎州不稳，杜大将军造反的可能性很大，皇帝要杀他。几位权臣扶持着皇帝上位，他们老奸巨猾心怀鬼胎，危险程度不亚于当初盛家，他们必须杀。当然，郗家不会被杀，诚王很聪明。

钟烨手中的棋子差点被他捏出了裂痕。

他现在面临的每一个困境，他以后要做的每一件事情，郗池全部都知道。

钟烨简直怀疑郗池会读心术，能够读出自己心中的想法。

或者说，郗池是从他身上抽出的一根骨头，本来就是他身体里的一个物件，不然为什么这么清楚自己？

钟烨完全走神了。

他心不在焉，棋子都不知道怎么落下的。

郗池眼睛亮了:义兄，你输了。

对啊，我输了。钟烨唇畔笑意阴暗，麒国太子花了五十万才请到你帮他得了储君之位，暄朝皇帝要花多少银子，才能请得到你？

郗池道:你知道麒国太子给我的五十万银子都用在哪里了么？

哪里？

一部分给暄朝的百姓造桥铺路了，一部分给了灾区百姓捐米。郗池道，他不用请我，我自然会在民间尽我所能为江山出一分力，江山是皇帝的，也是每个人的。当今如果真是个明君，能够整顿朝纲让百姓安居乐业，请不请我也没有什么意义。

很多人都打听过姚曦的身世，不少人说姚曦出身贫寒，也有人猜测姚曦是溧南姚家的嫡孙。

钟烨自然调查过姚曦，没有调查出结果。出身贫寒自然不可能，因为姚曦很小的时候是被委托送到鹤衣书院院长身边学习，家世背景肯定不差。

姚家嫡孙个个有名有姓，没有一个进学院读书的，其他支脉也没有。溧南姓姚的又特别多，这个可能性不大。

钟烨道:你为什么这么想？

郗池说不出来。

朝政被盛家把持了二十多年，暄朝百姓过得并不太平。

郗池小时候坐在华贵的马车里与外祖母去寺庙烧香，外祖母给寺庙捐了五千两香油钱，郗池看到其他官员夫人同样捐了几千两。

回来的时候郗池不大舒服，这种情况下大夫都说是小孩吃得太精细了，饿几顿就好。

他掀开马车帘子看到一群面黄肌瘦的孩子在讨饭吃，这些都是外省流来的饥民。

郗池给他们一人买了一个馒头，一个馒头一文钱，一两银子能买一千个馒头，五千两银子能买五百万个馒头。

郗池问外祖母，为什么大家宁愿给佛像铸金身而不愿意给饥民一个馒头。

外祖母眼睛未抬，只说百姓的事情归朝廷管，国库的钱都给当今盛太后造宫殿了，朝廷没钱赈灾，只能让他们饿着了。

灾民成千上万，朝廷没有作为，姚家绝对救济不过来，索性一个都不救济，人各有命，饿死了就是他们的命数。

这是年幼的郗池第一次看到人世间的残忍。也是郗池头一次发现，朝廷和君主与百姓的关系多么紧密。

后来遇到盛月时，哪怕的盛月外表气质并不让郗池厌恶，郗池仍旧对他敬而远之，道不同不相为谋，看到盛月的时候，郗池总想起幼时遇见的一大片灾民。

郗池道:不说这些了，我们继续下棋。

桌上仍旧是一个粗瓷茶碗，郗池喝了一口茶，钟烨也喝了一口。郗池总觉得哪里怪怪的，虽然不拘小节惯了但和人用一个碗喝茶还是头一次，这是不是超过了某些底线？

可钟烨都不在意，自己也没有什么好在意的。

钟烨是个很干净清爽的男人。

大将军从外面飞了进来，它扑腾着翅膀也要和郗池喝同一碗水。

郗池赶紧把大将军给一巴掌拍走了。

和人喝同一碗他乐意，再加个畜生铁定就不行了。

大将军冲着钟烨哇哇叫了两声，

钟烨本来挺喜欢大将军的，不喜欢的话也不会封这只鸟当将军，皇帝亲自封的哪怕是只鸟也是有官职的，现在钟烨已经决定罢免大将军的官职了。

就叫娇娇好了。

第7章

郗池分辨鹰的性别是看体重，一般来说雌鹰的大小和体重都超过雄鹰，而且雌鹰的羽毛没有雄鹰的羽毛对比强烈。

眼下这只鹞鹰就符合情况，娇娇个大又威猛，性格娇娇俏俏十分粘人，理所当然的，郗池把他当成了小姑娘。

娇娇被撵出去后也不敢记仇，它知道钟烨是个多可怕的家伙。

宫变那边娇娇站在钟烨的肩膀上，看着宫墙内血流成河，厮杀过后的场景残忍无比，钟烨不为所动，反而一剑挑开了盛尚书的胸口，冷冷一笑，问它要不要吃人心。

娇娇被钟烨驯得服服帖帖，它当然不敢吃和钟烨同样有着两条胳膊两条腿的同类。

只眼睁睁看着钟烨把那颗心脏戳得鲜血淋漓。

钟烨能坐上皇位纯属偶然，他坐上皇位能掌控朝政是件了不得的事情。

大暄朝开国一百六十年，经历高祖、太祖、明帝、穆帝、成帝、哀帝。

成帝继位后沉湎酒色荒于政事，盛家两个女儿貌美如花，送进宫后备受宠爱，一个封了皇后，一个封了贵妃。

皇后生下太子，贵妃生下了钟烨，太子比钟烨大一岁，贵妃生钟烨时难产死了。

成帝整日花天酒地，大4封赏盛家，盛家如日中天风头无二。可惜成帝寿命不长，不到三十就驾崩了。

成帝驾崩后年仅七岁的太子即位。幼主无法处理政事，所有政事都由内阁三位大臣与盛太后做主。

转眼哀帝十五岁了，他也发现了自己是个不中用的皇帝，虽然身为至尊宫中人都听太后的，压根不把他这个皇帝当回事儿。最重要的是内阁大臣不肯把权力还给他，所有奏折还是经内阁的蓝批。

哀帝想勾结几个大臣夺权，把太后赶下台，没想到有两个大臣听从于盛太师，密谋提前败露，哀帝被盛家一杯毒酒毒死了。

哀帝死后，年仅十四岁的钟烨被扶持了上来。

钟烨小小年纪看多了宫闱之间的斗争，流血的，不流血的，他心机远远深过哀帝，就算是皇帝，他也要能屈能伸，能弯下身段让盛家放心。

什么是孤独？

对曾经的钟烨而言，大概是名义上坐拥河山万里，每日被百位朝臣顶礼膜拜，可这上百个臣子，没有一个人懂他，也没有一个能够为他所用。

他的阴谋算计雄才大略都深深掩藏在了心底。

然而现在，眼前这名少年人，他从未见过自己，不知晓自己的身份，却把自己所思所想揣摩得一清二楚。

钟烨缺人，缺少像郗池这样待天下重于名利的臣子。

这次微服私巡，钟烨并非心血来潮而是深思熟虑。这是他的江山，有多少皇帝未能完整走过一遍，只听奏折上文武百官的汇报，他看天下并不仅仅从奏折上去看，还要用自己的眼睛去看。

溧南省富庶，与外通商较多，是朝廷赋税主要来源之地，但官民贪污严重，每一个来溧南任职的官员都想大捞一笔。卫黎省近几年频频出现天灾人祸，水患、冻灾、旱灾饥民流亡几十万，是朝廷这两年赈灾的主要区域，有些官员会吞掉一半以上的赈灾款。

身为皇帝，钟烨必须将这个天下治好，将成帝和盛家败坏的江山收拾完整，这是他生下来的使命。

天色渐晚，郗池也要告别了。

他把自己的马儿牵了过来，挥手和钟烨告别:义兄，我先回去了，有空我再找你玩。

钟烨点了点头:听说小曦书画不错，下次过来能不能送我一幅？

郗池是有名的才子，千金难求他一字，他也知道物以稀为贵，除非穷得实在没有银子了否则不会给那些达官贵人们写字。

眼下与钟烨结了兄弟，郗池便没有那么多规矩，他笑了一声:好！哪天天气不错我就过来，傍晚我们还能一起去泡个温泉。

钟烨想起两人初见时的情景。郗池当时就在泡温泉。

郗池本身长得并不阴柔，他身高七尺身形修长，在大街上走的话别人肯定都觉得他是个风流倜傥的翩翩小公子。

可他肤色白皙五官精致，又是尖尖的下巴勾人的狐狸眼，脱下衣服散下长发的时候，一时间真的容易被人认作山野间的精怪。

回去后郗池恰好看到了顾良。

顾良的表情不大好，坐下来一连喝了好几口茶才道:这两天知府要到青县来检查，我又要遭殃了。

郗池觉得稀罕:为什么？你这次抓了不少土匪，百姓安居乐业，也是你的政绩，知府嘉奖你才对啊。

你知道知府是谁吗？顾良道，是乌仁，他在书院的时候和盛月是一伙的，处处为难你。

盛月与郗池有仇，与顾良无仇。关键顾良是个仗义的人，郗池被盛月变着法儿的捉弄的时候，顾良曾经挺身而出阻止盛月一行人。

当时顾良就和乌仁打了一架。

哪怕是同门师兄弟，也是有些恩怨在里面，做不到亲亲热热。

郗池用扇子拍了拍顾良肩膀:上司居然是仇敌，难为你了。

啊啊啊顾良叫了几声，他都要疯了，这可怎么办？

兵来将挡水来土掩就是了，你没做错什么，他没资格罢免你，顶多给你难看。郗池想了想道，不过要小心他算计你，就怕他有备而来。

顾良唉声叹气喝了两口茶，这才看向郗池:你昨天没有回来？去哪里玩儿了？

郗池并没有隐瞒:认识了一位公子，与他成了结拜兄弟。他人品甚好，容貌俊美胜过天上月亮，我们有很多话要谈。