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明晖暗暗想着，下意识看向温朝。只见后者此时也恰好转过头来，对上他的目光，竟朝自己微微点了点头。

明晖心下一动，顿生喜意。

他瞥了一眼明昙的背影，几乎要藏不住心中的自得，只觉得连呼吸都陡然畅快了几分。

看来这个九皇妹终是棋差一招，识人不明啊！

至于诚国公那边罢了，只要让母妃好生安抚，想来外祖也不会太过介意的吧。

第48章

朝堂上的动静总是传得极快， 当日下午，林漱容已经得到了消息，特意进宫来见明昙。

殿下为何要举荐这两人为钦差大臣呢？

林漱容斟了一杯茶， 眼瞧着明昙一如往常那般，眨巴着眼睛凑到她身边， 好像根本不知道自己左右了朝廷大局一般， 不禁又是无奈又是好笑。

殿下还真是镇定从容啊。

镇定从容的明昙歪了歪头， 笑眯眯地望向对方，理所当然道：卿卿连这都想不到？钟大人国士无双， 温大人能力卓绝， 父皇愿意派他们前去赈灾，实乃百利而无一害啊！

林漱容眯了眯眼睛，伸出手， 往她前额上屈指一弹，别装傻，您知道我不是在问这个。

明昙哎哟一声， 夸张地用双手捂住脑门， 仿佛受了天大的委屈那样， 一边摆出一副哭哭脸，一边小题大做地嚷嚷：卿卿打我！我不开心了！

林漱容：

林漱容自己还能不知道吗？她刚才压根没敢用劲！

但见明昙满脸一定要从你这儿讹点什么出来的无赖神情，她也只得服下软来，叹息一声， 从身旁的书箱里拎出一提纸包，无奈道：若用这个给您赔罪，殿下能不能开心起来？

明昙挑起眉梢，伸手扯开纸袋，不由得眼睛一亮， 朴香坊的莲子糕！

朴香坊是京城最有名的糕点铺子，生意红火得惊人，门口天天大排长龙。而近些日子，他家夏季限量售卖的莲子糕更是一绝，每日天还未亮，就有人挎着小篮子在外等候，誓要抢上它五六盒才罢休。

在宫外开府后，明景倒是曾给明昙带过一次。这糕口感绵软，甜度适中，莲子本身带有的苦味丁点不剩，嚼在唇齿之间时，还隐约会散发出莲叶的香气，实在很对明昙的口味。

不过，由于这款莲子糕太过抢手，明景也因着腿疾不便总是进宫，所以，自那次之后，明昙就只能在梦里肖想它的滋味了。

结果没想到，竟会是林漱容不声不响地给了她这样一个惊喜。明昙心情大好，一把扑到对方怀里，把脸颊贴在人肩头，亲亲蜜蜜地蹭了两下，连声音都甜了好几个度，还是卿卿对我最好啦！

好了好了，林漱容指尖微颤，耳朵顿时染上绯色，连忙欲盖弥彰似的将她扶起来，您快尝尝罢。

温热柔软的怀抱一触即离，明昙不由得攥紧指尖，在暗处撇了撇嘴。

啧。

但她却并未把这份不满表现在明面上，眼珠一转，复又勾唇而笑，拿出块莲子糕放在嘴边，有一下没一下地轻轻啄吻着，半晌才慢吞吞咬下小小的一角。

绯红饱满的唇瓣，如肌肤一样雪白的软糕，像是在与人亲吻般的暧昧动作

林漱容看着这一幕，只觉得喉间发痒，急忙轻咳一声，别开目光，转移话题道：殿下既然开心了，那总能说说您举荐温朝的用意了吧？

钟禾是个有能力的清官，又与明昙关系不错，推举他是理所应当之事。

然而，另一个与钟禾搭档的人选，却是朝中最为圆滑的浊流官温朝

这样的安排，岂不是肉包子打狗，要把赈济的钱粮往他口袋里送么？

唔。我敢用温朝，自然是有一定的道理在其中。

明昙抻了抻胳膊，懒懒道：钟大人清正廉洁，心系百姓，固然是最宜前往赈灾的人选，所以我必会举荐于他；然而，也同样是因为钟大人为人正直，在许多地方不知变通，反而可能在沅州处处碰壁。

无论是正仇视官员的百姓，还是盘踞于沅州上下的蠹虫，他们对待朝廷钦差的态度一定是抗拒居多。这对推进赈灾工作是颇有不利的。

但温朝不同。

明昙微微一笑，双指并拢，在虚空中轻轻点了点，道：此人出身寒门，却能在朝中八面玲珑，左右逢源，可见不仅是个熟知潜。规则的人，还最善处世之道。

林漱容沉吟着，所以您才

正是。明昙微微一颔首，水至清则无鱼。照沅州的境况，须得有这样一个人辅助钟禾，适当行事，反而才能让钱粮最大程度地落到百姓手中。

林漱容屏息凝眸，定定望着面前少女胜券在握的神情，一时竟有些失语。

清浊相辅、损补并举。

这分明就是帝王学之中的制衡之道啊。

她轻轻呼出一口气，眸中含笑，指尖在衣袖下微微收紧，无比自豪地看向这位年轻的公主。

少女亭亭立在原处，神情淡然平静，可周身的气场却非同凡响，恍若弥漫着一种挥之不去的威仪。

这是她一手辅佐至今的殿下。

这么多年，您真的学会了很多。林漱容轻声道。

闻言，明昙挑起眉梢，与面前目光柔和的女子对视一眼，复又大大笑开。

我总是要长大的呀。

她挽上林漱容的胳膊，嘻嘻道：万事俱备，只欠东风！我已经同三哥打过招呼了，有他在户部帮衬，这次事情一定可以完美解决的！

不得不说，户部有明景在，行事简直便宜至极。

钟禾虽是尚书，可近日却忙于钦差出行之前的筹备事务。趁此良机，户部有些心思不轨之人正想蠢蠢欲动，却被明景反手便给压了下来。

在皇帝的有意培养下，他早就成为了户部说一不二的人物，对付这些人自然不在话下。

有了明景在其中运作监管，一应工作都事半功倍，赈灾的钱粮很快备好，二位钦差大人的车架和随行人员也随时待命，只等翌日天亮，一声令下，便会即刻前往沅州。

不过，就在临行前夕，钟禾与温朝却收到一则面圣的口谕，把他们俩一起匆匆传唤到了御书房。

臣等参见陛下。

免礼。

皇帝坐在案后，瞥了瞥恭敬下拜的两人，见他们特地为入宫而换了朝服、戴了官帽，态度如此严谨，不由在心中满意地点了点头。

而在堂中，钟温两人相继起身，不着痕迹地对视一眼，显然不明白陛下为何此时召他们前来。

难道是沅州又出了什么新的情况？

二人满头雾水，正在暗暗揣测时，却见皇帝忽而一笑，转过头去，朝着不远处侧殿的方向扬声道：龙鳞，人都叫来了，你还在磨蹭什么呢？

哎呀，来啦来啦！

一声答应后，侧殿的帘幕被人撩开，明昙的身影从里面钻了出来。她双手前伸，捧着一只纺锤形的红皮块根，慢吞吞地走到了皇帝身边，抬头看向两名臣子。

而在她身后，还跟着一个衣着朴素的年轻女子，看上去十分不适应皇宫的环境，正局促地捏着衣袖，可眼睛还是不由自主要往明昙手中的块根上面瞄去。

这个姑娘是？

还有九公主手里那个颇似马铃薯的物什，又是个什么东西？

钟禾与温朝面面相觑，互相在对方眼中看到了一片茫然。

钟大人，温大人。

明昙冲他们微微颔首，笑道：大晚上还传您二位进宫，真是劳烦。

两人忙道不敢。钟禾好奇地往她手里看了几眼，隐隐猜到此物与沅州赈灾有关，却仍然没有认出这是个什么东西，不禁问：九公主，不知这是

此物名为红苕，是琨州特产的一种作物。

明昙曲起手指，在红薯表面轻轻弹了一下，给他们介绍道：它与马铃薯的口感相仿，但滋味却比之更为甘甜，并极易使人饱腹；而且，在栽植过程中，红苕对土地的要求也很低，无需怎么施肥，即使干旱也不影响成活，正适宜如今的沅州。

钟温二人都是见多识广之人，自然听过琨州的名头，也早知那里的土地已经被开采得不成样子。

而此时，听明昙提及红苕竟是出自琨州，他们都不由得一愣，大为惊奇。

这东西居然能在琨州栽种？还长了如此之大的个头？

正是如此。

明昙扬手一抛，那颗红薯便在空中划出一道弧线，精准地落入温朝怀中。

我此前曾派人前往琨州，如今已备好了几车红苕幼苗，正在外头侯着，想请二位大人带往沅州。明昙笑道，此外，我还为大人们找来了两名尤善农事之人其一，是琨州本地有种植红苕经验的农户；而其二嘛

她伸出手，拍了拍自己身侧那名姑娘的肩膀，示意道：阿露，快见过两位大人。

白露一个激灵，赶忙施礼，民女白露，见过钟大人，见过温大人。

阿露可是我在春州找到的高手。她精通种植之法，又擅长改良农具，深谙民生之事，想来定能襄助二位大人。明昙说，我已命她此番随行至沅州，希望能以最快的速度，在当地种植红苕，赈灾济民。

随着她的话，白露脸上的神色也渐渐从不安转为坚定，朝明昙深深一福，承诺道：公主放心，民女一定尽心协助钦差大人！

明昙弯了弯眼，拍拍白露的手背，又转向钟温两人那边，缓缓道：发放钱粮、安置灾民等举措，治标不治本，最多只能解解燃眉之急要想彻底改善沅州的民生，归根结底，还是要从农作物这方面入手。

钟禾深以为然地点头，不禁长叹道：九公主这般心系百姓，果真是慈悲仁善之人啊！

公主殿下思虑周详，臣等不如也。

在他身旁的温朝附和一句后，又不动声色地看了眼皇帝。只见后者正挂着欣慰的笑容，十分满意地望向明昙，他不禁愣了愣，心中一动。

这个长于深宫的九公主，竟然能有如此远见，不仅一针见血地指出沅州灾情的关键所在，还迅速找到了解决之法

此等眼力与运道，实在非同一般啊。

温朝低下头，不让自己变幻莫测的神色露于人前，继续在脑中细细思忖。

先太子明晏逝世之后，即便二、三、四皇子相继及冠，储君却仍然久久未立。

莫非

他眸色微深，呼吸都变得急促了三分，心中浮现出一个连自己都不敢置信的猜测。

这东宫之位，难不成是陛下有意要留给这位九公主的么？

第49章

宫外， 国公府。

区区女流，居然也敢左右官场之事哼！那个九公主的手，竟已经伸得这么长了么？

黄花梨木书案后， 诚国公怒极反笑，将手里的信纸狠狠拍在桌上， 发出嘭的一声巨响。

今日早朝时， 陛下已定了钟禾为钦差， 当朝宣旨，命他立即动身前往沅州诚国公口中不由自主地咬牙切齿， 恨声道， 都怪九公主煽风点火！真是坏了老夫的大事！

而在他身旁，一名中年男子则若有所思地捋了捋长须，沉吟半晌， 方才劝慰道：国公爷莫要动怒了。圣旨上写得明明白白，陛下是加封了两位钦差除了钟大人之外，不是还有个可堪一用的温朝么？

温朝？诚国公冷笑一声， 寒门出身的废物， 岂能斗得过钟禾老儿？他可是能在短短几年之内， 便啃下了户部这块烫手山芋的人物！他不屑地拂了拂袖，嗤之以鼻道，纵然那温朝有天大的本事，也休想在钟禾眼皮子底下翻出什么花样来！

思及事情已无可转圜， 诚国公不禁越说越气，长袖一甩，桌案上的摆件与杯盏便咣啷砸了满地，动静奇大，吓得一旁伺候的婢女赶忙跪倒， 连大气都不敢出。

见此一幕，中年男子叹了声气，上前把案旁被砸倒的紫檀香炉扶起，语气和缓，木已成舟，钦差不日将会启程，您又何必要继续与自己置气呢？

老夫可不是在与自己置气！诚国公怒道，事情到了如今这个地步，难道不是明晖那个不成器的小子拖了后腿？

话里话外都盈满了怨怼之意。

唉，国公爷不该这般作想。

中年男子拧了拧眉，压低声音说：二皇子殿下是您的亲外孙，是婉贵妃娘娘的亲骨肉，都是站在您这一边的人。区区赈灾的蝇头小利罢了，咱们可不能因为这点事，就先与二皇子离了心，反倒让旁人渔翁得利啊

哼！他若是真站在我这个外祖这边，就不会一看那温朝被举荐，便轻易罢休，不再与九公主相争了！

虽然对方是真心劝导，但诚国公显然没把他的话听进去，只摆了摆手，长长叹息，还有我那女儿，平日里尽找你讨些五花八门的药，说什么都是自家人、血浓于水理应帮衬，其实眼里压根就没有老夫这个爹，说得也都是鬼话罢了！

他抬起头，看向站在身前的中年男子，眼神更加苍凉了些许，喃喃道：到头来，甚至还不比你竹沥先生，几十年一直对老夫忠心耿耿，不曾有过半点二心

此刻，听到诚国公提及这一点，竹沥先生也有些动容，语气比方才更多出几分怅然。

多年之前，在下与阿妹叛出百草谷后，若非是了国公爷的提拔，又何来今日的安稳？竹沥先生定声道，这份恩情，在下一直铭记心间，只求赴汤蹈火予以报答，又怎能不对您尽忠竭力呢？