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车去官驿的路上，裴沥文突然想起一事。

“有件怪事，我之前忘记告诉你，”他拍了拍脑门，偏头看向傅凛，“早前按照你的意思，我本想让人往京中去探兵部的路，没料到半道被‘狙’了。”

自打得了傅凛授意，知道他打算将自己商事的版图拓出临州地界之外，裴沥文便陆续派了几次人往京中去打探门路。

蹊跷的是，这些人全都是还没出临州地界就被挡回来了。

傅凛微微蹙眉：“知道是谁‘狙’的么？”

“说不清楚，”裴沥文敛了敛睫，谨慎斟酌措辞，“出临州的各处官道上一向都有哨卡，过往人员需呈交路引接受盘查，这原也是老例，往常我就没特别留意过其中的门道。可今年见了鬼似的，我派了几回人，无一例外全都被找茬挡回来了。”

傅凛面上淡淡覆了薄霜：“京中或别州商户来临州是什么情形？临州本地别家商户的人出京，也有同样的问题吗？还是只有咱们一家的人被挡？”

临州自来行商风气浓厚，与京城及其他各州的商事往来频繁，州府在各个方向的哨卡非但从不为难商户，反倒大开方便之门。

数百年来，持商户路引的人出入临州地界，比旁的身份出入要容易得多。

裴沥文摇摇头：“我是真有些摸不清路数。事后稍稍打听了一下，京中的商户到临州还是与从前一样，州府没为难过。就是这两年不知怎么的，本地商户要出去，盘查就格外严苛，但真正被挡回来不让走的也有先例，但好像也并不算很多。”

“只是往京城方向的人被挡回来了？咱们往原州的人呢？”

“往原州的人也遭遇盘查，偶尔会因为路引或别的问题被拦下，但并不是一个都出不去的。”

偏就今年起开始派往京城的几波人，一个不漏全挡了回来，简直百发百中。

“你觉得，是特地冲着咱们来的？”傅凛问。

裴沥文迟疑地点点头：“也不知是不是我多心，我这些日子一直在琢磨，看这形势，真是越想越觉得，就像是冲咱们来的。据说这种‘严查本地商户出去’的规矩，约莫就是两年以前才开始的。”

傅凛行商之初虽一切顺利，不过生意规模不算大，刚开始时便只专注在临州六城稳扎稳打，没有余力往外拓展。

两年前，他开始让裴沥文试着派人从原州盘些当地盛产的梅子青瓷器与“玉雪米”回临州，销路颇好，之后便渐渐与原州那头理出一条合作稳固的商路。

也就是从多出原州这条商路开始，傅凛实力倍增，渐渐有了向其他州拓展商事版图的野心苗头。

恰恰在那个时候，州府官道的哨卡就开始严查出临州境的商户……

这么巧合的吗？

“等与赵通这头的事告一段落，你抽空再多探探风声，”傅凛唇角勾起嘲讽浅笑，眸心幽冷，“看背后有没有傅家的影子。”

裴沥文大惊失色：“傅家？傅家为什么要给你使绊子？！再怎么说你也是傅家的五公子啊！”

即便傅凛早已自立门户，傅家一惯也冷淡待他，当没他这个人似的，可若他真能有所成就，对傅家来说也是只好不坏的事。

裴沥文真是想破头也不明白，傅凛为何会直觉是傅家在搞鬼。

“在临州，有能力在官道哨卡上动手脚，又有动机这么大周章将矛头暗暗指着我的人，”傅凛冷冷哼笑一声，撩起车帘看向窗外，轻声道，“除了傅雁回，我实在想不出还有谁了。”

至于是真的憎他入骨，不想再放任他继续坐大；又或者是，京中有傅雁回不愿让他知道的秘密……

或许等傅淳替他查到傅雁回上一段婚姻的内情，答案就会水落石出了。

第六十一章

也不知是不是突然换了地方的缘故，虽书房中并没有旁人打扰，叶凤歌却画得很不顺利。

心神不宁地在书房内画了不到半个时辰后，她搁下执笔，搓着冻得有些发红的指尖，怔怔窝进椅子里。

这些年来傅凛一直深居简出，极少与外人打交道，以往若商事上有需要，都是他做好筹谋后吩咐给裴沥文，再由裴沥文去与别人谈。

今日面见考工令赵通，似乎还是傅凛正儿八经头一回与陌生人当面议事，叶凤歌越想越觉惴惴。

担心他会因怕生或怯场而有什么不适，又担心他脾气上来与赵通杠上。

愣神好半晌后，叶凤歌强按下起伏不定的心绪，站起身搓着手出了书房，在宅子里四下走走。

这宅子只有两进，全部占地加起来还没有桐山宅子的北院大。因平常只几个在米铺做事的姑娘小子住在这里，此处许多事上显然就都从简，连院中花木都懒得刻意规整，倒颇有点闲云野鹤的意趣。

清芦前几日也与桐山一样下了雪，但因此地的地势较桐山低一些，雪势自然也小，看样子都没来得及堆起像样的积雪，就化得个满地泥泞。

赶上今日雪霁天晴，到此时经过了大半日的日照，满地泥泞已被烘得半干不湿，四下有种微温的潮润，伴着泥土与青草的气息，提神醒脑得很。

叶凤歌一路搓着被冻到微微发红的指尖，漫无目的在廊下穿行，不知不觉就走到了厨房附近。

有两名姑娘正在厨房外头的空地上烤着火晒太阳，其中一人正拿细长的树枝翻着煨在火堆旁的芋头，另一人手中捧着本书册翻阅，时不时笑嘻嘻附到同伴耳边说着什么，接着两人便前仰后合哈哈大笑起来。

如此悠闲平实的场景，在化雪天寒的冬日午后显得温暖又生动。

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这两位姑娘都是叶凤歌认识的，一个叫碧珠，另一个叫红菱，是从宿大娘接手桐山大宅掌事一职后最早聘用的那拨丫头、竹僮里出来的，年岁上较叶凤歌还长两三岁。

她俩在桐山大宅做事约莫有两三年，之后随着年岁渐长身形便出落得高挑康劲，正是小时傅凛心底最畏惧的那种。

约莫三四年前，宿大娘按照傅凛的吩咐，给好些个这样的丫头、竹僮补了些银钱后，将他们打发出了桐山那座宅子，其中就有碧珠与红菱。

在桐山那座宅子里，这样的事情并不稀罕，算是个不成文的惯例。

在寻常大户人家，丫鬟竹僮多是用老了的好，唯独到了傅凛手底下就会反过来。

以往的傅凛对在身形上能彻底压制自己的人有着无法摆脱的恐惧，却又从不愿对谁道出其间苦衷，只一味让宿大娘将人放出去，无非图个眼不见为净。

宿大娘招进宅子里的丫头、竹僮都是贫苦出身，也没有傍身的技艺，虽在被放出去之前都得了一点银钱补贴，却终究不够活一辈子。

旁人不明就里，便只觉得他小小年纪就铁石心肠，背