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派人到臣的老家去查赵氏族谱,赵肃母子虽然分了出去,可是原先的关系还有迹可循,都明明白白记录在族谱上,只稍一看便知分晓。”

他说完,便听皇帝嗯了一声“那贺子重的事情呢”

“贺子重身上有鞑子血统,是他自己说的,而赵肃与他结拜的事情,亦是千真万确,臣断不敢有半字虚言,还请陛下明察。”

皇帝道“如若你所言是真,即便他改了族谱,你们俩已经不算亲兄弟,可也是族兄弟,你就不怕也受牵连”

赵谨一愣,有些慌张起来,想了想,道“臣愿大义灭亲,保一族平安”

“好一个大义灭亲,可真是大义凛然,令人佩服。”朱翊钧笑吟吟的,“不过,朕还有件事要问问你。”

皇帝似乎心情不错,语调之后没有一丝不悦,看来他的弹劾,十有八九是要奏效,赵谨大喜,忙道“陛下请问,臣知无不言。”

“你可还记得二十年前,也就是嘉靖四十年时,倭寇侵扰长乐县,当时,赵肃方中解元,随着知县杨汝辅登上城门抗敌,但城中却忽起大火的事情”

赵谨的脑袋嗡的一声,突然一片空白,他下意识地抬头看向皇帝,表情难掩慌乱,嘴巴张了张,讷讷道“臣不记得了。”

“你记不得,朕便帮你回想回想,指不定你就能想起来了。”朱翊钧面色如常,语调温和,可在赵谨听来却无异于魔音。

“当时城中起火,烧的却只有几户人家,其中一户,就是当年赵肃生母所住的宅子。那个纵火的人,是当时你们府里几个下人,事发之后,他们假借回乡探亲,一去不回,前不久,朕派人寻到了这三人,你猜他们说什么”

赵谨脸色灰败,咬紧牙关,没有说话。

却听皇帝接着道“他们居然众口一词,都说当年的纵火,是你指使的,非但如此,你为了嫁祸给倭寇,还让他们也在官府粮仓也点上一把火。”

“陛下明察,那都是他们胡乱攀咬,嫁祸给微臣的”赵谨扑通一声跪倒在地,大喊道。

141章

朱翊钧似笑非笑“世上竟有这么巧的事情,那几个人偏偏就是你府上的。”

赵谨汗如雨下,情急之下灵光一闪,道“那几人犯了错,被臣赶了出去,所以怀恨在心,栽赃嫁祸”

“你还狡辩”朱翊钧冷笑一声“朕早已派人查过,他们离府的时间,正是在纵火之后,而且莫说火烧赵宅,那几人不过是市井小民,没有人的指使,就胆敢去烧官府粮仓如果不是你,那莫非是你母亲不成”

赵肃那样一个处事通透,心思玲珑的人,怎么会有这么一个弟弟,真是平白污了他的脸朱翊钧想着,心底越发厌恶起来。

在皇帝强大的威压面前,在确凿的证据面前,赵谨根本无可辩驳,他脸色惨白,微微颤抖,张了张嘴,半晌,才找回自己的声音“臣有罪”

“你当然有罪。”朱翊钧负手站在他面前,从赵谨的角度,他不敢抬起头,所以只能看见皇帝的裤脚和鞋面。“可你知道,朕为何不在大庭广众之下将你捉拿,定你的罪吗”

赵谨愣住,讷讷道“恕臣鲁钝。”

“因为那样的话,你就彻底没有翻身之地,烧官仓,重则斩首,轻则,也是一个流放戍边的罪名,连带你的家人,也会受你牵累。”

这下子,赵谨有些听明白了。

皇帝不想杀他,听那意思,似乎还有转圜的余地。他精神一振,却也彻底被弄糊涂了,只能跟着皇帝的思路走。“请陛下明示,臣定当赴汤蹈火,在所不辞”

这下子,什么文人的清贵,言官的风骨,赵谨统统抛诸脑后,只想保住一条小命,他开始后悔受人撺掇,答应了人家强出头,结果现在怕是要赔了夫人又折兵。

“你脑袋也就一个,要你赴汤蹈火有何用”朱翊钧说完这句话,就没了下文。

他转身回到书案前,拿起一份折子翻阅,余下赵谨一个人跪在那里,问又不敢问,只是一会儿想到自己身败名裂,被押上菜市口问斩的情形,一会儿又想到自己被流放,临行前跟老娘抱头痛哭的场景,心情倏然大喜,倏然大悲,七上八下,忐忑不安,皇帝越是不开口,他就越害怕,这才明白当今圣上并非好相与的主儿,他虽然不像嘉靖帝那般嗜杀,可也不是好糊弄的,但凡跟他过不去的人,都被他不动声色,像钉子一样一个个地拔掉,旁的不说,听闻那个大太监冯保,就因为与首辅来往密切,现在被发配到冷宫扫地去了。

赵谨越想越是害怕,加上跪得久了,膝盖发麻,禁不住摇摇欲坠。

这时候,皇帝开口了“你想好了”

“想好了”赵谨脑袋抵地,砰砰磕了两个头,决定临阵倒戈,抱紧皇帝的大腿。“臣有罪,臣之所以上这封折子弹劾家兄,只因受人威逼利诱,一时糊涂,实在非臣所愿,恳求陛下,让微臣将功折过”

“你有何功可言”朱翊钧嗤笑。

皇帝没有当场叫人把他拖出去,这让赵谨仿佛看到一线生机,他斟字酌句“容臣细禀,当日来找臣商量此事,让微臣出头弹劾家兄的,乃是臣的同僚,同为监察御史的宋昀。”赵谨顿了顿,见皇帝没有打断他,才道“而宋昀的老师,乃是当朝吏部尚书,王国光王大人”

“你私烧粮仓,极刑尚且不为过,现在又在朕面前诋毁阁臣元老,是想罪加一等么”

“臣不敢陛下英明,臣所言句句属实,陛下可派人查验”

“朕自然会查,这就不劳你费心了。眼下在你面前,就两条路。”朱翊钧好整以暇,“一,烧毁官仓,助纣为虐,依大明律定,斩。”

赵谨忍住胆寒“臣,臣斗胆,敢问陛下,第二条路”

“这第二条路,就是”

“号外号外博闻小抄新鲜出炉一波未平一波又起,赵御史大义灭亲弹劾兄长,如今却又出尔反尔,再上一折,竟说自己错怪家兄,愧为手足,自请辞官号外号外,奇了怪了,这天底下竟还有自打嘴巴的咄咄怪事,个中详情,请君一观博闻小抄”

喧闹的茶楼里,这一声吆喝依旧惹来不少注意,一份五文钱的小抄很快兜售一空,卖报的小伙计喜滋滋地揣着钱,带着余下的小抄,又上别处去了。

“这都是什么乱七八糟,什么御史弹劾兄长,我不过两年没到京城来,怎的都听不明白”客栈里坐了不少人,其中一个外地客商打扮的发牢骚。

旁边的人哈哈大笑“这位兄台有所不知,自从朝廷允许办报之后,除了官办的两京邸报和朝闻报之外,又有泰西人范礼安、罗明坚办的西学报,还有名士李贽等人的博闻小抄,如今可有六七种邸报小抄,像咱们这种人,平日里拿上一份小抄在茶楼里消磨一天,那再好不过了”

那人挠头道“办报的事情我也晓得,可那御史又是怎么回事”

“瞧,不是咱京里人,连这等大事都不晓得前些日子,不是有个叫赵谨的御史,弹劾了他的兄长,当朝内阁次辅,赵肃赵大人吗”

“对对,是有这事”

“结果前两天,他居然又上了一份折子,说自己之前写的那些,全是放屁,还说自己污蔑兄长,没有脸面再当御史了,嘿,这下可就热闹了,听说当天朝廷上,皇帝老爷的桌子都堆满奏折,有人骂赵御史信口雌黄的,有人说他定有苦衷”那人说得眉飞色舞,兴奋得好像自己当时就在场似的。

其他人也纷纷加入议论“你瞧瞧,现在小抄上头,那些文人都要吵翻天了,有的说贺子重是鞑靼蛮子,没有资格当大明的将领,又有人说,这才说明我泱泱中华兼容并包,连鞑子都能感化”

客商听得目瞪口呆“这,这些朝廷大事,也可拿来评头论足”

“怎么不能”那些人白了他一眼,脸上写着“你真没见识”。

“自从出了邸报小抄,如今足不出户也能知天下事,原先朝廷大老爷们商量的事情,哪里有我们这些小民置喙的余地现在好了,他们吵架,我们也能看个热闹,多乐呵”

张府。

张甲徽急急忙忙跑进来,手里还拿着份东西“爹,您听说没有”

“慌慌张张作甚”张四维正在挥毫作画,一朵即将在枝头上绽放的牡丹,被张甲徽这一嗓子吼得笔尖微微一颤,霎时谬之千里,他没了心情,把笔一搁,拿起白巾拭手。

“爹,赵谨那厮,居然临阵倒戈,出尔反尔,把自己的脸给打了”

“这事不是早就知道了吗”张四维淡淡道。

“孩儿还没说完呢”张甲徽顿足道,“如今坊间沸沸扬扬,那些邸报小抄,都在议论这件事情,非议赵肃的声音明显小了许多,也有不少人站出来为他说话,您说赵谨怎么就难不成他先前跟赵肃的那些恩怨,都是假的不成”

“恩怨未必不是假的,兴许他有什么把柄被人抓住了,不过,也是要经过陛下首肯的,总而言之,陛下是站在赵肃那边的。”张四维笑叹“他倒是念旧情,似足先帝。”

“您倒是一点儿也不急”张甲徽着急搓手,在屋子里走来走去。“也不知道他有没有在陛下面前反咬您一口,而且如今看来,那折子显然已经不起作用了”

张四维摇头“你还少了点火候,这件事情,压根就牵扯不到为父身上。”

张甲徽一愣“为什么”

“为父向张太岳进言的时候,早就留了一手,让王国光的门生宋昀,出面去和赵谨接洽,谁都知道,王国光与张太岳关系非比寻常,即便赵谨供出宋昀,那么陛下也只会怀疑到张居正头上。二者,无论赵谨是不是出尔反尔,这件事情的影响已经铸成,赵肃注定要饱受非议,即便皇帝力保,也抵不住别人的流言蜚语,此时以张太岳的性子,必然会咄咄紧逼,势必把赵肃赶走不可。”

张甲徽想了想,叹服“父亲大人高见,儿子不及远矣。”

“你凡事要多看看,多想想,别老听风就是雨,跟着别人瞎起哄。”

“是,孩儿受教。”

不出张四维所料,七月初,御史曹一夔弹劾贺子重,非议其身份,并暗指赵肃以权谋私。

七月十二,御史范俊劾曹一夔信口开河,污蔑勋臣,目光狭隘,言道贺子重于先帝继位时立下大功,本不该以汉人鞑子来区分,须知古往今来的英主与胡臣,如汉武帝与金日磾,唐太宗与阿史那社尔,均为千古佳话,而贺子重的身份,恰可昭显大明包容四海的泱泱气度。

实际上,随着范俊这本折子一出,小抄上也出现不少轶闻,追溯贺子重的身世,说他父母双亡,抚养他长大成人的,正是当年扶助曾铣家眷的义士王环。众所周知,当年曾铣为严嵩父子所害,成为嘉靖朝第一冤案,而王环受过曾铣之恩,不惜千里护送被流放的曾家家眷,二十年后曾家家眷被放还,又是王环将他们护送回来,也因此被天下人交口称赞,谓其义薄云天,即便是鞑子又怎么了,生恩不及养恩大,能被王环收养的人,必然也是精忠报国。

不但是这些坊间传闻,连带着李贽这样的名士,也亲自执笔写文,为贺子重辩护。

如此一来,舆论便转了个风向,非议贺子重,指责赵肃的声音越来越少。

七月廿五,皇帝下旨褒扬范俊,说其持正不偏,尽公无私。

言下之意,是赞同范俊所言,为贺子重一事盖棺定论。

这些事情闹得满城风雨,沸沸扬扬,赵肃一直在家里冷眼旁观,直到即将尘埃落定,他思量再三,终于决定进宫一趟。

朱翊钧这些日子一直没法抽空出宫,一听说他来了,心头欢喜得很,结果听到赵肃的来意,笑容立时凝结在脸上。

“陛下,臣妻病故,臣请归家为其奔丧。”

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142章

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