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牵扯到十万八千里外去。

当初新帝甫登基，就是一时没抗住他们的人海战术，被漫天的唾沫星子迷昏了头，册封了两宫太后，如今后宫处处掣肘，想来直是悔之不已。

大约有人在后头点拨了一番，皇帝想明白后愈发坚定立场，为了亲娘，也为了自己以后的日子能好过些，便是圣德太后去太庙哭先帝了，他也一个字都不肯让。

一口气罢免了五六个特别冲锋在前的官员，又降了十余个官位，这才打压下那一股子人的气焰，顺带把圣德太后病倒的罪责也甩给那帮家伙，罪名是挑拨天家情分，居心不轨。

此战大胜。只可怜老耿同志，至今还称病在家，扭捏着不大敢出来见人。

不过姚阁老说了，这种硬派功夫不好多用，这次皇帝多少占着理，况且于真正的社稷利益牵扯还不大，倘若皇帝回回都以势压人，那名声就不好听了。

明兰点点头，要说姜还是老的辣。姚阁老这话到点子上了。

还是应该多听谏言，多采纳臣子的意见，群策群力才好，毕竟皇帝和顾廷烨这群人历事尚浅，许多国政还在学习中，东西南北民情差异极大，官场派系纷繁。倘若一意孤行，万一坏事了，连个推搪的借口都没有，全是皇帝你一个人的错了。

于是顾同学只好粪发了。

为了不让皇帝失望，更为了不重蹈老耿同志的覆辙，他晚上要多看文责卷宗，分析揣摩，上班时提着精神听读书人掐架，一刻不敢懈怠，下班回府还得去他那冤家大哥那儿哭灵，就算挤不出眼泪，也得干嚎两声意思一下。这样子，不抑郁才怪了。

好在他是个极聪明的人，待他那死鬼大哥满七七前后，他已可在朝论时插两句嘴了，而且按照姚阁老的话来说插嘴的十分有水准。

几天前，朝堂上议起盐务话题。

这些年来盐务混乱，私盐成风，官盐收不上税，账目做的天衣无缝，上下一心，先帝曾派过几拨人去查，不是无功而返，就是把自己陷在那儿，最后坐着囚车回京复命。

当今皇帝想要整顿，百官照例争吵不休，大致意思都是不能折腾了，一闹起来牵丝拔藤的，天下又要不稳了。

顾廷烨听了足足一上午，逮了那个嚷嚷的最起劲的，一脸谦虚的问道先不论其它，只问这盐务到底要不要整。

那官员涨了半天脸皮，又啰嗦了一大堆后果呀影响呀难处呀。

顾廷烨又问那你的意思就是别整顿就让它烂着

不论那群嘴皮子怎么绕话，顾廷烨只问一句于国于民，到底该不该整顿盐务。

盐税占国库收入五分之一，如今连五十分之一都没有，盐务糜烂至此，哪个官儿都不敢说不整顿，一时朝堂默然；见此情形，皇帝气势大振。

很好很好，既然大家都认为应该整顿盐务，那么接下来的问题，就是怎么整，派谁整，是徐徐图之还是快刀乱麻的问题。

明兰非常赞赏，顾廷烨果然上道，还没学两天策论，就知道分离辩论法了，不过待到朝堂上讨论起整顿盐务的人选时明兰又不免惴惴“你想去么”

顾廷烨挥袖端坐于太师椅上，含笑道“我今早就与皇上说了，这种细致活我做不来。”

明兰拍拍胸膛，大大松了口气。

古代女人真难做，既不愿老公当海瑞，又怕老公变严嵩，最好还是谭伦那样的，忠义两全不说，故旧遍天下，还能高官厚禄的善终，最后福延子孙。

顾廷烨瞧她这样，笑着捏捏她的耳垂，温言道“你别忧心。皇上此次是瞧准了的，年前的两淮兵乱刚过，各地卫所驻营换了好些人，都指挥使一级大多效忠皇命，皇上这才决意动手的。”

明兰抱着男人的胳膊，笑眯眯的像朵牵牛花，把脑袋挨着他浑厚的肩膀，低声道“只要你平平安安的，什么荣华富贵我都不稀罕。”语气柔涩，身子温软。

顾廷烨只觉心头痒痒的，反手搂住明兰，目色发暗，嘴角含笑，一只手慢慢往腰下摸去。

明兰按住他愈往下的手，脸色发红“正服着齐衰呢。”

没有一种避孕是百分百安全的，何况这会儿她正值危险期。

顾廷烨沉着脸，抱着明兰揉了半响，终于直身站起，大步往外走去，明兰见他脸色不好，追在后头小声问了句。

“去扯灯笼。”

作者有话要说

抱歉这么晚才更。

为了大家的愉快，我这里说明一下，以后我就不说什么时候更新了，这样也不用请假了，反正一有时间我就会码字的。

我也希望尽快结束的。

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照大周朝的礼法，嫡亲兄长过世后，弟弟们要服一年的齐衰不杖期，实为九个月，可顾廷煜不是一般的长兄，而是顾府宗子，袭侯爵位，曾位属家长级别，所以头三个月为重孝，禁房事，停宴饮，断乐享。

如花似玉的老婆当前，看得吃不得，摸得动不得，眼看着朱氏的肚皮一天天大起来，男人脸黑如锅底，更觉自己生来就和秦家八字不合。

某日东昌侯府来邀，请他们夫妇去品茶尝新梅，自遭到了断然拒绝。

太夫人红着眼眶寻明兰去说了一通。

“侯爷着实太难过了。”明兰如此解释，“积痛于心，难以遣怀，竟连白灯笼也见不得了，睹物思人就怕想起了大哥会伤心。”

太夫人胸口一闷，想起最近的事，更是愤懑，险些又晕过去。

安抚完体弱的婆母，明兰悠悠哉的回了澄园，却得了盛家报信说长柏要外放了，约月底就走，请六姑爷和姑奶奶回府一叙。

明兰满腹疑虑，转头道“我记得，要外放的是爹爹呀，怎么成大哥哥了。”

顾廷烨斜靠在窗边，手持一卷书，失笑道“老泰山倒心明眼亮，也不独申时其这个老狐狸机灵。”

话说这位政坛不倒翁也是个人物，放哪儿都不得罪人，既会看皇帝的脸色，又能把握百官的暗潮，新皇帝使着颇觉手感不错。

但近来的官场越发不好混，不是得罪这边，就是得罪那边，不是得罪朝臣，就是得罪皇帝，未免晚节不保，临老栽阴沟，申时其从年初就开始上折子乞骸骨。皇帝自然不同意，申时其索性装病不出，一装就是半年期间躲过了两场空前激烈斗争的朝议，公开旷工。

皇帝拔河拔不过他，只好准奏。

照皇帝的预想，与其来一个不得心的首辅，不如叫这老滑头继续干着，待时候差不多了，顶上自己的心腹即可；皇帝信重的姚大人进内阁不久，资历尚浅，申时其这时候撂挑子，皇帝心中的人选还顶不上，能顶上的皇帝不放心。

老狐狸很上道，一获了准奏，立刻向皇帝推荐了个人选，波云诡谲的朝堂中，皇帝一眼就瞄见了半瞌睡状态中的卢老大人得了，就你吧。

“这老家伙”顾廷烨提起他，就免不了咬牙切齿。

其实卢老大人比申时其还老，人家就淡然多了，该说说，该做做，只要皇帝不讨厌他，他就为国贡献到棺材。

临走前，申时其把最看好的一个侄子和一个孙女婿都外放到安全的地方上，朝中有他外甥和门生看顾，精神抖擞的办完了这些事情，他才一副鞠躬尽瘁的劳心模样，登上回乡马车。

大约是盛紘从卢老大人那里听说了什么，或是自己看出了些什么,觉着与其叫刚入政坛的儿子被牵扯着趟进浑水，不如先避一避，看看风向如何，免得折了大好前程。

顾廷烨十分赞成。以他官位显赫，圣眷隆厚，且武将不大涉朝议他还是以武为主，都尚有人下绊子，何况盛长柏。

待夫妻俩去了盛府，才知道盛紘有事托顾廷烨。

“泽县山高路远，地处偏僻，我倒不怕你大哥吃苦，年轻人吃些苦是好的；就怕这一路草莱荒僻，官道尚不太平”

顾廷烨立刻明白“岳父顾虑的有理，我这就给舅兄寻几位得力的护院，定能保得安稳。”他顿了顿，心里转了一圈，又道，“陈州府离泽县近，我恰有几个旧识，回头我去几封信请他们也关照一二，莫叫蟊贼扰了舅兄。”

盛紘松了一口气，欣慰道“府中家丁的那点儿能耐，我一向信不过，你但凡开口，只要本事好性子忠厚，盛家断不会亏待了他们，若能缘分长久，生老病死一概有说法。”

顾廷烨点头道“如此甚好。”

“有劳妹夫。”长柏拱手而鞠。

内里屋中，王氏正哭的跟个泪人一般，扯着明兰的袖子不断哭诉“你说你爹到底安着什么心，如今咱家又不是没本事，就算要外放，也寻个好地方，都说穷山恶水出刁民，那地方我只怕，我只怕”

上首坐的盛老太太脸色发沉，很是不悦，一句话都不想说的样子。

明兰抚着被掐疼的手腕，不断安慰“太太且宽心些，爹爹素来明达，他自是为着哥哥好，才出此下策的。”

“什么为他好我看他是老糊涂了”王氏哭的肝肠寸断，“你大哥哥自小是金玉堆里大的，哪里吃过苦头，这可怎么好哟”

明兰头痛之极，劝了半天，王氏依旧哭个不停，还越哭越大声。

盛老太太终于忍耐不住，一拍案几，呵斥道“你有完没完外头还坐着姑爷，你不要脸了我看你是老毛病又犯了，外头是男人的事，你少过问，免得又生事端”

王氏捂着帕子，略略降低声音，抽泣道“外头的事我自不敢过问，可这是柏哥儿的事呀他，他听说那儿的人多蛮荒，柏哥儿这辈子何尝见过这样的”

“住口你知道什么”老太太恨铁不成钢，手指紧紧攥着茶碗，恨不能砸过去好扔醒她，“那泽县虽穷僻，亦非要冲，可越是这种不显眼的地方，越少些利益纠葛，只要柏儿安健无虞。待好好经营地方，与民休息，修桥铺路，鼓励农桑，反而能做出一番成绩来。要去那么舒坦的地方做什么，捞钱么”

王氏听的发愣“真，真是如此”

老太太见此情形，只有叹气的份儿了，“你当那些富庶之地的知县好做么鱼米之乡，盐铁滨海，各种关系纠缠，后头层层势力，咱家根基尚浅，柏哥儿动不得，碰不得，才是不好过。”

王氏泣声渐止，犹自神色忧心，似还未全信，老太太不耐烦了，直接道“反正这事已定了，你也少说些耸人听闻的，叫柏哥儿两口子出门的安心些，别吓着他们。”

“两口子大奶奶也去”王氏的注意力很神奇，一边揩着眼，一边就抓住了个次重点，不满道，“人家儿媳妇都是留下服侍公婆的