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赵肃心中动，从袖中摸出个装着碎银绣囊，递给对方，又拱手道“这位大人，锦衣卫都指挥使刘守有刘大人，与我有几分交情，不知能否告知二”

那人脸色缓和不少“原来你认识刘大人，不过这事可不好办。此番会试舞弊，圣上下令彻查，有人告发你与主考官私相授受，事先得到考题，所以榜上有名，你还是得和我们走趟。”

这顶帽子扣得太大，以至于赵肃脸色也有点发白，但总算没失了冷静“不知是谁告发我”

那人也不隐瞒“那人叫赵榕。”

作者有话要说谢谢otianya2010、631769、ovey0918、兩兩相迋、zr33835950这些童鞋地雷

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30、第章

先前嘉靖皇帝明明是想息事宁人，大事化小，可为何突然之间又要下旨彻查了

这里头自然少不了个人功劳。

那天严世蕃与鄢懋卿他们在书房密议之后，隔日严嵩便进宫为嘉靖皇帝试药。

所谓试药，就是那些炼丹道士每段时间都会研制出新仙药，但嘉靖皇帝也知道这些药药性不稳定，吃了保不准就要出什么问题，于是找来大臣，赐其丹药，让他们吃了之后向自己报告药性，确认不会中毒之后，皇帝再吃。像这种当白老鼠吃力不讨好事情，还不是每个人都能做，嘉靖赐药只给自己最心腹大臣，直以来惟有严嵩有资格帮皇帝试药，连徐阶也是前几年努力争取下才得到这个“殊荣”。

吃不吃得死人暂且不说，能帮皇帝试药，意味着得到了嘉靖信任，所以纵然知道这份活儿不仅有中毒危险，搞不好还会被史书记上笔，说是佞臣，但还是有许多人前仆后继，想要为皇帝试药。

这日严嵩进宫，便见到嘉靖春风满面，兴许是修炼有成，兴许是吃了仙丹，总之心情不错，还拿出盒丹药，殷勤地给严嵩推荐，说他年纪大了，该多吃点。

严嵩心下苦笑，面上自然副感恩戴德表情，趁着嘉靖帝高兴，便与他说起最近京城新鲜事儿，正好说到会试放榜，看榜人万头攒动，称颂皇帝治下海晏河清，贤才辈出，嘉靖就想起上回会试舞弊事情来。

那时候他忙着闭关修炼，正是紧要关头，没工夫也没心情搭理，这会儿被严嵩说，自然就记起来了。

于是便问“上回舞弊事情处理得如何了听说高拱重新出题，那些舞弊举子抓起来没有”

严嵩道“当时考题泄露范围甚广，兵马司人查了几天，都查不出结果，倒是高肃卿换了考题，这事儿做得高明，等于将这起阴谋挫于无形了。”

严阁老闯荡江湖数十年，实在不是白混，他这句话，明里向皇帝汇报了结果，又表扬了高拱临危不乱，实际上却埋伏了个字眼。

阴谋。

果然，嘉靖帝微微眯眼“放榜出来之后，那些名单上面，就没有两个可疑别是有漏网之鱼，到时候殿试之日，朕可不想看见这些靠着腌臜手段爬上来人”

这句话有点严厉了，严嵩忙道“老臣也看过那些卷子，写得大都还是不错，不若挑前几名呈给陛下瞧瞧”

嘉靖帝点头“也可。”

卷子呈上来，嘉靖刚接过手，便听见严嵩道“臣老眼昏花，也没按名次排，随意就把前几名卷子都混在起了，请陛下宽宥则个。”

嘉靖也不在意，嗯了声，随手拿过最上面份，扫了几下“中规中矩，倒还可以，叫赵肃，嗯此人名次若何”

“回陛下，此人排在第四。说来也巧，提起赵肃，老臣倒想起近来段佳话。”

“喔”

“陛下可还记得当日裕王府小世子冬至夜在外走失事”

“自然记得。”也就是那件事之后，嘉靖便对这唯小孙子少了几分看重，堂堂王爷世子，岂能贪玩乱跑，再说了，裕王府下人也是死，居然没牢牢跟住主子，也幸好没出什么事，否则后果堪虞。

他可真是有点冤枉孙子了，小孩子这个年纪，哪有不好动活泼，何况被拘久了，自然更加如出笼之鸟，嘉靖自己这点年纪时候，还不知道在当时兴献王府里野成什么样呢。

严嵩笑着接道“原来最后把小世子送回去，就是这位赵肃，之后他与王爷、裕王府几位师傅都相交颇深，这回朋友变师生，可不就是段佳话”

嘉靖帝听完，面上不辨喜怒“是佳话，还是别有内情啊”

严嵩愣了下“陛下何出此言”

嘉靖淡淡道“你去查查这个赵肃，看这次考题泄露与他有无干系”

严嵩茫然，像是没反应过来“啊陛下，这”

看着他须发皆白模样，嘉靖缓了口气“你让锦衣卫去查，把结果报给朕便可。”

“是。”严嵩颤巍巍低头领旨，高高拱起宽袖遮住了表情。

目送着严嵩离去，嘉靖幽幽道“若此事查出与裕王有关，朕该怎么处置”

这话与其是说给身边黄锦听，倒不如是说给自己听。

见黄锦没有吱声，嘉靖道“黄伴怎么不说话”

黄锦暗自叫苦，只得道“圣明不过天子，陛下已有主意，何须奴婢多嘴。”

这位主儿看似什么事都不管，实际上除了修炼时间之外，他基本都在批奏折，本接本，从来没有漏看过，人强势，主意也大，所以这么多年来，从杨廷和到张璁，从张璁到夏言，再从夏言再到严嵩，内阁首辅们来来去去，换了茬又茬，皇帝陛下却岿然不动，兀自修他仙，吃他丹，没有人能从他手上讨得了好。

只不过夜路走多了，总会碰到鬼。黄锦跟在嘉靖身边几十年，看着他和大臣们斗法，看似把下面人都玩弄于股掌之间，实际上嘉靖多疑和对权柄看重，却往往会成为别人利用武器。皇帝聪明，底下也个个都是成了精老狐狸。

这件事情，牵涉到科举、徐阶、裕王，哪个都不是善茬，而且看皇帝模样，竟似已经怀疑上儿子了，这种情况他说什么都是错，只能沉默。

谁知嘉靖很不满意他搪塞“少用这种话来敷衍，平日里朕听这些话还听得不够”

黄锦作势掌自己嘴，哎哟声“陛下别恼，都是奴婢错，您这才刚服下药，仙师说了，心境要平和”

嘉靖扑哧笑，瞪了他眼“就你这老货会哄人开心”

见皇帝脸色转好，黄锦便道“这事儿牵连太广，奴婢琢磨着，如果与高师傅有关，他又何必换考题，若说与高师傅无关，这”

这未免也太巧了。

先前主考官是袁炜，袁炜急病，这才轮到高拱，这几十年京城从未有过会试舞弊，怎么摊到高拱头上，就出了这档子事

说句诛心之论，裕王府俸禄不多，皇帝对儿子又不大方，裕王缺钱之下兵行险着，让高拱散布考题敛财，而后又临时改换考题，把责任摘得干二净，这不是不可能。特别是高拱任任主考官，居然还是徐阶推荐，难免令人浮想联翩。

儿子缺钱，老子不管，自己解决，但儿子想把手伸到科举场上，还有结交大臣嫌疑，这就不能饶恕了。

想必皇帝也是想到了这点，才会要求严嵩去查。

黄锦脑袋转了圈，自认为把皇帝心思摸了个七八分，这才笑道“其实这里头关键就在于那个赵肃，如果此人确有才学，卷子不是事先得知，也不是找人代写，能得高师傅他们青睐，也算合理。”

嘉靖似笑非笑地看着他“你是越老越滑头了，想两边都不得罪，又在朕这里讨好，是不是”

黄锦笑道“奴婢就是有千个胆子也不敢瞒着万岁爷，奴婢只是想，底下人专心做事，别闹事儿，万岁爷才能安心修炼”

嘉靖点点头，叹了口气“也就你还有这份心，外头那些人，都巴不得朕两眼闭，什么也不管呢”

听这意思，像是还要查下去呢，果然天家无父子。

黄锦暗暗揣测，忙又回话安慰皇帝。

锦衣卫办事效率很快，没过两天就有结果了。

他们找到赵肃书童赵榕，经过问讯，赵榕亲自指认，赵肃确实事先知道了考题，只不过事关重大，不是个小书童能了解，所以赵榕也不知道赵肃是从何处得到考题。

嘉靖自然大怒，让他们抓了赵肃，问出实情。

这才有了先前幕锦衣卫找上门，把赵肃被带走。

元殊眼睁睁地看着这切发生，第次发现自己什么都做不了。

诏狱根本不是人待地方，上回来探望赵暖时候，赵肃就体验过了。

没想到还没把赵暖弄出去，倒是自己先进来了。

而且罪名比起赵暖，那可大多了。

赵暖在大理寺门口大闹，骂鄢懋卿，说大不大，说小不小，要是碰上机缘，随时都能放出去，又有刘守有关照，所以赵肃才没有过多担心。

但现在自己则不同了，私通考官，考场作弊，最轻也要被杖责，然后逐出考场，永不录用。

赵肃莫名其妙被冤枉，莫名其妙被关进来，他甚至不知道赵榕为什么要指认自己。

昏暗牢房里，他坐在长条板凳上，对面坐是冷着脸锦衣卫，陌生面孔，张脸面无表情。

四处墙上挂着镣铐和刑具，淡淡血腥味若有似无，换了寻常人，只怕早就吓得什么都说了，可是赵肃还保持了起码冷静，这让那个负责审讯人也不由高看了他几分。

“你可知罪”

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31、第章

“在下不知何罪。”赵肃看着他，如是道。

那人冷冷道“死到临头还嘴硬，你知道这里是什么地方吗诏狱想要口供，从来没有问不出来。”

锦衣卫手眼通天，自己无权无势，硬顶是完全于事无补，要示弱，不能逞强。赵肃这么对自己说，然后软了口气“这位大人，不是我不招，实在不知所为何事，能够告知二在下老师与指挥使刘守有大人相交甚笃，能否劳烦通禀声”

对方脸色不变，甚至连眉毛都没抬下“刘大人也救不了你，这是万岁爷亲自吩咐下来案子，我们也只是照章办事。”

赵肃心头跳“请大人明示。”

“圣上下旨追查会试舞弊案子，你书童告发你私通考官，买到考题，可有此事”

“绝无此事。”

那人盯着他，目光灼灼“别说我不给你条活路走，你要是承认了，充其量也就是个杖责，要是不承认，可就得用些手段让你说实话了。”

赵榕是花了二两银子在酒楼买了所谓考题，但那与自己没有关系，后来考场中途也换了考题，赵肃更加不可能作弊，私通考官这种罪名，完全就是子虚乌有。

但为什么赵榕要指认自己，这么做对他有什么好处

当时买考题人也很多，对方怎么就偏偏查到自己头上来了

所有问题全都涌了上来，还有刚才这个锦衣卫说话

赵肃蓦地抬起头“你们想让我招供，然后牵出高大人他们”

牵出高拱，背后裕王自然也跑不掉，连带徐阶也会被连累。

借赵榕手，扯出他。

借他这个无名小卒，再除掉高拱。

借高拱，牵出裕王和徐阶。

好大个局，好大手笔。

“你不笨，可是聪明没用对地方。”对方微微冷笑，起身走到他面前，手按在赵肃肩膀上。“年轻人不要太过硬气，有些事情，还是要看明白点好。”

“我书童被你们严刑逼供，抵不住，所以选择指